Der Geist von Tatooine

sind.«
    Leia entschied, dass nun der richtige Moment war, um die Kontrolle über das Gespräch zu ergreifen, und so trat sie an die Seite von Banais Frau. »Er hat ein Gemälde gestohlen, das sie ersteigern wollten.«
    Ulda starrte sie einen Moment lang an, wartete offenbar darauf, dass sie ihre Kapuze zurückschob. Als Leia nichts dergleichen tat, zuckte die Kuati mit den Achseln, ohne weiter darauf einzugehen. Auf Tatooine lernte man, niemanden zu bedrängen, der sein Gesicht nicht zeigen wollte. Stattdessen fragte sie: »Das Killik-Zwielicht ?«
    Leia nickte.
    »Warum hat er es gestohlen?«
    »Das wissen wir selbst nicht so genau«, sagte Leia.
    »Er wollte es schützen«, stieß Tamora hervor. »Ein Devaronianer versuchte, es während der Auktion zu zerstören, und Wald sagt, dass die Imperialen jetzt glauben, etwas wäre in diesem Bild verborgen.«
    »Ja, Kit wollte nur das Richtige tun«, sagte Han mit dem für ihn so typischen Zynismus. »Zu ein paar Credits würde er aber vermutlich auch nicht Nein sagen.«
    Ulda dachte über das Gehörte nach, dann schüttelte sie traurig den Kopf. »So oder so, ich werde ihn vermissen.« Sie wandte sich wieder Tamora zu. »Von Zeit zu Zeit kam er hierher, um zu wetten – zumindest, wenn er Geld hatte.«
    »Hierher?«, hauchte Tamora. »Wirklich?«
    Ulda lächelte matt. »Ich wusste, dass er es dir nicht gesagt hat. Männer … Man kann ihnen nicht trauen.«
    Tamora nahm sich zusammen. »Wald meinte, du hättest noch Raos Swoop.«
    Die Kuati zog die Schultern hoch. »Und?«
    »Wir werden es brauchen, um Kit zu folgen«, erklärte Han.
    Uldas wütender Blick richtete sich auf Leia. »Ach, ist das so?«
    »Mein Mann ist ein ausgezeichneter Swoop-Pilot.« Leia bedeutete Han, sich zurückzuhalten. Kuati-Frauen mochten es nicht, von fremden Männern angesprochen zu werden. »Wir werden Sie natürlich dafür bezahlen.«
    »Dieses Swoop ist nicht zu vermieten«, erklärte Ulda. »Vielleicht kann ich ihm ein anderes besorgen.«
    »Aber die anderen Swoops sind nicht schnell genug«, wandte Tamora ein. »Wenn Kit sieht, dass jemand ihn verfolgt, wird er ihm einfach davonrasen, und das weißt du.«
    »Dann kaufen wir Raos Swoop eben«, schlug Leia vor. »Wären fünfzehntausend Credits genug.«
    Das ließ Ulda aufhorchen. Sie blickte in die Schatten unter Leias Kapuze, so als versuchte sie, die Identität ihrer Besucherin zu erahnen – oder abzuschätzen, wie viel Geld sie ihr abnehmen konnte.
    »Dreißigtausend«, erhöhte Leia. »Kitster hat bereits einen Vorsprung von zwanzig Minuten.«
    »Sie werden ihn nicht einholen, wenn Ihr Mann gegen den nächstbesten Felsen rast.« Ulda stand auf und wandte sich der Gruppe zu, die sich vor der Transparistahlscheibe versammelt hatte. »Ody, hol Rao! Sie soll ihr Swoop startklar machen.«
    »Das wäre keine so gute Idee, Ma’am.« Ein blauhäutiger Er’Kit mit großem, eiförmigem Kopf und nach unten geneigten Ohren drehte sich zu ihr herum. »Im Moment könnte sie nicht einmal einen Landgleiter fliegen.«
    »Schon wieder?«
    Der Er’Kit nickte und wandte sich wieder seinem Datapad zu.
    Leia warf Han einen erleichterten Blick zu, dann sagte sie: »Ich kann mir zwar nicht vorstellen, dass dreißigtausend zu wenig sind, aber …«
    »Es geht nicht um die Credits«, schnaubte Ulda. »Ich würde es Ihnen auch für zwanzig geben. Aber dieses Swoop kostete schon sechs Piloten das Leben. Ich habe es nur gekauft, um es von der Strecke zu nehmen.«
    Han trat auf sie zu. »Hören Sie, Lady, wenn es einen Sitz und einen Antrieb hat, dann kann ich es fliegen.«
    Zu Leias Überraschung fauchte Ulda Han nicht an, weil er es wagte, sie anzusprechen. Stattdessen musterte sie ihn eingehend, bevor sie sich wieder an Leia wandte. »Erst möchte ich sehen, wie er mit einem normalen Swoop zurechtkommt.«
    »Dafür ist keine Zeit …«
    »Wenn er gut genug ist, um Raos Swoop zu fliegen, kann er jeden Rückstand aufholen. Es wird nur zehn Minuten dauern.« Ohne auf eine Antwort zu warten drehte Ulda sich wieder zu dem Er’Kit um. »Ody, bring diesen Mann runter in den Hangar. Er soll mit dem alten Novastar eine Runde auf der Teststrecke drehen.«
    Der Angesprochene erhob sich und kam stark humpelnd auf sie zu. »Mit dem Novastar?«
    »Mit dem Novastar. Müssen wir dir etwa schon wieder die Ohren ausspülen?« Sie blickte Leia an. »Podrennpiloten. Ich frage mich, ob sie so dumm sind, weil sie Rennen fuhren, oder ob sie Rennen fuhren, weil sie so dumm