Der globale Eingriff

zu werden. Aber Tommys Schule war eine von denen, die sich mit den unerwünschten Kindern befaßt oder mit Kindern, deren Eltern gestorben sind oder noch nicht einmal sich selber unterstützen können. Jeder hat das Recht auf Ausbildung zum Bürger, aber einige Menschen scheinen mehr Rechte als andere zu haben.
    Wie dem auch sei“, fuhr er fort, „wir können in dieser Sache wenig ändern, und bevor Tommy seinen Alptraum hatte, warteten sie darauf zu hören, was ich über die Große Mary herausgefunden hatte.“
    Er schaute in einer Art auf das jetzt friedliche Gesicht des Jungen, die überhaupt nicht zu der schwarzen Uniform und den Waffen zu passen schien, dann räusperte er sich und sagte: „Also gut, ich glaube, wir können davon ausgehen, daß sie eine große Frau ist. Der Junge hat Untergewicht, aber er ist immer noch zu schwer, um so hoch- und herumgehoben zu werden, wie sie es nach seinen Aussagen mit ihm tut – wie mit einem Baby. Also ist sie sehr stark, aber nicht wabbelig und fett wie die anderen Energietreter, darauf besteht Tommy. Und sie riecht auch nicht wie die anderen weiblichen Treter es tun, trinkt keinen Alkohol und hat keine Krampfadern. Außerdem scheint sie eine ziemlich hochgestellte Position in einer Art religiösen Sekte, den Anhängern des Johannes, einzunehmen. Größere Veranstaltungen von denen haben bei ihr im Haus stattgefunden.
    Tommy besteht darauf, daß sie wunderschön ist“, fuhr Telford fort, „aber darin kann er nicht objektiv sein, nehme ich an. Immerhin, wenn sie sich in Form hält und es vermeidet, den Brei in sich hineinzustopfen, den man den Energietretern gibt, damit sie sich privilegiert fühlen, wenn sie sich nicht mit einer Mischung aus Industriealkohol und sogenanntem Fruchtextrakt zum Einschlafen bringt, dann könnte sie sich ziemlich gut gehalten haben und statt eines Doppel- oder Mehrfachkinns ein normales haben. Sie könnte sogar ziemlich vorzeigbar für einen Energietreter sein. Gibt es denn überhaupt eine objektive Definition von Schönheit?“
    „Über diese Frage würde ich mich niemals morgens um zwei unterhalten“, sagte Malcolm und starrte den Polizisten überrascht an. Es war das erstemal, daß er einem Polizisten begegnete, der, wenn auch noch so oberflächlich, philosophierte. Er fuhr fort: „In welcher Weise hilft Ihnen diese Information weiter?“
    „Es engt den Kreis ein, Doktor“, antwortete Telford. „Wenn das, was der Junge sagt, wahr ist, dann ist sie sehr wahrscheinlich ein Einzeltreter. Wir wissen beide, daß es gegen das Gesetz ist, Einzeltreter zu mieten, weil die ganze Kraft eines Bürgers, egal wie alt er ist und wie bei Kräften, dem Allgemeinwohl zugute kommen sollte. Aber es gibt Mittel und Wege, dieses spezielle Gesetz zu umgehen.“
    Besonders bei den Oberen, dachte Malcolm angewidert. Es konnten immer gute Gründe gefunden werden, aus denen man auch nach der nächtlichen Stromsperre noch Strom brauchte – ein wichtiges Geschäftstreffen, das zu lange gedauert hatte, eine Lehrstunde für einen hochqualifizierten Techniker oder ein Broterwerb, der nur bei Nacht durchgeführt werden konnte. In solchen Fällen war es buchstäblich unmöglich zu beweisen, daß die Energie in Wirklichkeit dazu benutzt wurde, um eine durchgehende Feier zu beleuchten, einen Filmprojektor oder eine Waschmaschine in Privatbesitz zu betreiben. Der betreffende Energietreter konnte immer als besuchender Student oder Verwandter ausgegeben werden, wenn er sich nicht so benahm und nicht so roch wie ein Unterer.
    „… Selbstverständlich“, fuhr der Sergeant fort, „sind Einzeltreter schwierig zu finden. Sie sind tatsächlich sogar noch schwieriger zu finden als Obere, die sie benutzen. Aber uns sind momentan in dieser Stadt weniger als ein Dutzend bekannt, und sechs davon sind Männer. Unglücklicherweise wissen wir von keinem der weiblichen Treter, wie sie aussehen, aber der Junge hat uns eine ziemlich genaue Beschreibung seiner Großen Mary gegeben, und das engt, zusammengenommen mit ihrer religiösen Aktivität, das Feld enorm ein.“
    „Danke, Sergeant“, sagte Malcolm. „Wir sind Ihnen wirklich zu Dank verpflichtet.“
    Telford sah beschämt aus und sagte: „Heben Sie sich ihren Dank auf, bis ich Resultate bringe, Doktor. Es könnte Schwierigkeiten geben. Als ein Diener dieser Sekte, der Anhänger des Johannes, wird sie andere Anhänger zur Hand haben, die sie beschützen, indem sie unsere Nachforschungen in eine falsche Richtung lenken.