Der Goldene Kompass

auch noch Motten darin zu  entdecken. So, und jetzt bleibt ihr entweder schön ruhig da stehen, wo ihr seid, und rührt euch nicht, bis der Bär mit ein bißchen Schmiere zurückkommt. Oder ihr geht nach Hause und steckt die Nase in die Zeitung. Könnt’s euch aussuchen.« 
    »Da kommt er«, sagte Tony und zeigte zu einer Rampe am anderen Ende des Kais, wo Iorek Byrnison gerade aus dem Wasser auftauchte; in den Zähnen hielt er einen dunklen Gegenstand. Oben auf dem Kai angelangt, schüttelte er sich so heftig, daß das Wasser nach allen Seiten sprühte, bis sein dickes Fell wieder buschig abstand. Dann senkte er den Kopf, nahm den schwarzen Gegenstand wieder zwischen die Zähne und brachte ihn zu der Stelle, an der seine Rüstung lag. Es war ein toter Seehund.
    »Tag, Iorek«, sagte der Aeronaut und erhob sich träge, hielt aber die Pistole unverändert auf den Sysselmann gerichtet. »Alles klar?«
    Der Bär sah kurz auf und brummte, dann schlitzte er mit einer Kralle den Seehund auf. Gebannt beobachtete Lyra, wie er säuberlich die Haut abzog und Streifen von dem wabbeligen Seehundspeck abriß, mit denen er seine Rüstung von oben bis unten einrieb und sorgfältig die Stellen schmierte, an denen sich die Platten übereinanderschoben.
    »Gehörst du auch zu diesen Leuten?« fragte der Bär Lee Scoresby, ohne seine Arbeit zu unterbrechen.
    »Klar. Schätze, wir sind beide angeheuert, Iorek.«
    »Wo ist Ihr Ballon?« fragte Lyra den Texaner.
    »Verpackt und auf zwei Schlitten verstaut«, sagte er. »Ah, da kommt ja der Chef.«
    Zusammen mit dem Sysselmann und vier bewaffneten Polizisten kamen John Faa und Farder Coram den Kai entlang. »Bär!« sagte der Sysselmann schrill. »Wir lassen dich in Begleitung dieser Leute gehen. Aber eins sage ich dir: Wenn du dich noch einmal innerhalb der Stadtgrenzen blicken läßt, kannst du keine Gnade mehr erwarten.«
    Ohne von seinen Worten auch nur die geringste Notiz zu  nehmen, fuhr Iorek Byrnison fort, seine Rüstung mit dem Seehundspeck einzufetten; die Sorgfalt und Aufmerksamkeit, mit  der er bei der Arbeit war, erinnerte Lyra an ihre enge Verbindung mit Pantalaimon. Es war wohl so, wie der Bär gesagt hatte:
    Die Rüstung war seine Seele. Der Sysselmann und die Polizisten  zogen sich zurück, und nach und nach machten auch die anderen Leute kehrt und zerstreuten sich. Nur ein kleines Häuflein  Neugieriger blieb.
    John Faa formte mit seinen Händen einen Trichter vor dem  Mund und rief: »Gypter!«
    Alle waren abmarschbereit. Seit sie von Bord gegangen  waren, hatten sie ungeduldig daraufgewartet, endlich loszuziehen; die Schlitten waren bepackt, die Hundegespanne angeschirrt.
    »Es wird Zeit, daß wir losfahren, Freunde«, sagte John Faa.
    »Wir sind vollzählig, und nichts hindert uns mehr. Mr. Scoresby, haben Sie alles aufgeladen?«
    »Bereit zum Abmarsch, Lord Faa.«
    »Und du, Iorek Byrnison?«
    »Sobald ich die Rüstung angezogen habe«, sagte der Bär. 
    Er war mit dem Einfetten der Rüstung fertig. Weil er das  Seehundfleisch nicht verschwenden wollte, hob er den Kadaver  mit den Zähnen hoch und hievte ihn auf Lee Scoresbys Schlitten, der größer war als die anderen. Dann legte er die Rüstung  an. Es war erstaunlich, mit welcher Leichtigkeit er das tat:  Obwohl die Metallplatten an einigen Stellen über zwei Zentimeter dick waren, legte er sie an, als seien es Kleider aus Seide.  Er brauchte dazu keine Minute, und diesmal quietschte nichts. 
    Eine knappe halbe Stunde später war die Expedition auf dem  Weg nach Norden. Unter einem mit Sternen übersäten Himmel, an dem hell der Mond leuchtete, holperten und klapperten die Schlitten über Furchen und Steine, bis sie den glatten Schnee am Stadtrand erreichten, wo das Gepolter in das ruhige Knirschen des Schnees und das gelegentliche Knarren von Holz überging. Ausgeruht legten die Hunde sich ins Zeug, und die  Schlitten glitten schnell und sanft dahin.
    Lyra saß dick eingemummt im hinteren Teil von Farder  Corams Schlitten; nur ihre Augen waren unbedeckt. »Kannst  du Iorek sehen?« flüsterte sie Pantalaimon zu.
    »Er trottet neben dem Schlitten von Lee Scoresby her«, antwortete der Dæmon, der in Gestalt eines Hermelins an Lyras  Kapuze aus Marderpelz hing und zurückschaute.
    Vor ihnen, über den Bergen im Norden, begannen die blassen Bögen und Spiralen des Nordlichts zu glühen und zu flimmern. Lyra konnte sie durch ihre halbgeschlossenen Augen  sehen, und bei der Vorstellung, unter der