Der Greif

nur anzusehen knurrte er nur:
    »Verschwindet.«
    Ich sagte: »Wenn Ihr Galindo seid, bin ich von weither gekommen, um mit Euch zu sprechen.«
    »Dann kennt Ihr ja auch den Rückweg nach dahin, woher
    Ihr auch immer gekommen seid. Geht wieder dorthin
    zurück.«
    »Ich komme vom Haus Filieins, eines Bekannten von
    Euch. Er erzählte mir, daß Ihr früher im Dienst einer
    römischen Legion in Gallien standet.«
    »Fillein hat schon immer zu viel geredet.«
    »Könnte das die Elfte Legion gewesen sein, die Claudia Pia Fidelis, in Gallia Lugdunensis?«
    Er sah mich zum ersten Mal an. »Falls Ihr Steuern
    einziehen wollt, seid Ihr den ganzen weiten Weg gekommen, um das unbedeutendste Besitztum im ganzen Reich zu
    besteuern. Schaut Euch doch um.«
    »Ich bin kein Steuereintreiber. Ich bin Historiker und nur an Informationen interessiert, nicht an Steuern.«
    »Ich kann mit dem einen ebensowenig dienen wie mit dem anderen. Doch neugierig bin ich schon. Was wißt Ihr denn über die Claudia Pia?«
    »Ich hatte einst einen sehr guten Freund, einen
    Veteranen, der früher einmal im Dienst dieser Legion stand.
    Ein Brythone von den Zinninseln, den man Wyrd, den
    Freund der Wölfe, nannte. Oder Uiridus, wie sein Name auf lateinisch lautete.«
    »Gehörte er zur Kavallerie oder zur Infanterie?«
    »Zur Kavallerie. In der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern ritt er bei den Vorkämpfern mit.«
    »Tatsächlich? Ich war nur Infanterist, ein Pediculus.«
    Aha, dachte ich, Galindo hat offenbar den typischen
    trockenen Humor des Soldaten. Das lateinische Wort für einen Infanteristen lautet »pedes«, doch »pediculus« ist nicht das Diminutiv davon. Es bezeichnet wörtlich eine Laus.
    »Ihr kanntet Wyrd also nicht?«
    »Wenn Ihr Historiker seid, muß Euch auch klar sein, daß eine Legion aus mehr als viertausend Mann besteht.
    Erwartet Ihr im Ernst, daß wir uns alle näher kannten? Ihr seid mir im Moment so nah, daß ich in Eurem Schatten
    sitzen muß, und doch kenne ich Euch nicht.«
    »Verzeiht«, sagte ich und trat zur Seite, so daß er wieder in der Sonne saß. »Mein Name ist Thorn. Ich bin Marschall des Königs Theoderich Amaling. Er sandte mich in diese Gegend, um eine genaue Geschichtschronik über die Goten zu verfassen. Fillein war der Meinung, Ihr könntet mir hilfreiche Dinge über den Anteil der Gepiden an dieser Geschichte erzählen.«
    »Ich würde Euch raten, Euch zum Teufel zu scheren,
    hättet Ihr nicht jenen Legionär erwähnt, der einst bei den Vorkämpfern mitritt. Ich habe auch gegen die Hunnen
    gekämpft auf diesen Feldern bei Cabillonum. Wenn ein
    Mann den Mut hatte, vor den Fahnenträgern in die Schlacht zu ziehen, war er wirklich ein Mann. Und wenn er später Freundschaft mit Euch schloß, dann müßt Ihr auch einige gute Seiten haben. Nun gut.« Er machte eine huldvolle
    Geste, als böte er mir einen Thron anstatt des blanken Bodens. »Nehmt Platz - aber nehmt mir nicht die Sonne.
    Also, welche hilfreichen Informationen hättet Ihr gern?«
    »Nun... Ich hoffe, Ihr nehmt mir diese Einleitung nicht übel, doch... wie steht Ihr Gepiden zu Eurem Namen?«
    Er starrte mich einen langen Augenblick mit versteinertem Gesichtsausdruck an und sagte dann: »Wie steht Ihr dazu, überhaupt keinen Namen zu haben? Thorn ist kein Name,
    es ist ein Buchstabe der Runen-Schrift.«
    »Ich bin mir dessen bewußt. Nichtsdestoweniger ist es
    mein Name. Ich kann nur sagen, daß ich mich schon vor
    langer Zeit an ihn gewöhnt habe.«
    »So wie ich mich an die Tatsache gewöhnt habe, Gepide
    zu sein. Nächste Frage.«
    »Ich meine nur«, sagte ich, »bezüglich der abwertenden Nebenbedeutung der Bezeichnung Gepiden...«
    »Wahrhaftig!« stieß er hervor und spuckte auf den Boden.
    »Dieses alte Ammenmärchen? Daß Gepide sich von dem
    Wort ›Gepanta‹ ableitet? Faul, langsam, liederlich und all das? Ihr wollt Historiker sein? Und glaubt an diesen
    infantilen Unsinn?«
    »Ich weiß es aber aus guter Quelle. Aus mehreren guten Quellen.«
    Er zuckte die Schultern. »Wenn Ihr daran glaubt, steht es mir dann zu, mich mit einem Historiker herumzustreiten?
    Nächste Frage.«
    »Nein, nein, nein. Bitte, guter Galindo. Wenn Ihr eine andere Ableitung des Namens kennt, würde ich sie sehr
    gerne hören.«
    »Ich kenne die einzig korrekte Ableitung des Namens. Im alten Skandza, wo wir Goten alle herstammen, waren die Amaler und Balthen Flachlandbewohner. Wir Gepiden waren Männer der Bairgos, der Berge. Als die Amaler und Balthen sich