Der größere Teil der Welt - Roman

auch jetzt noch – sie fehlt mir. Aber die Leute waren grauenhaft.«
    »Wieso?«
    »Verlogen«, sagte Kitty. »Anfangs wirkten sie nett, aber das war alles nur aufgesetzt. Die Fieslinge, die keinen Hehl daraus machten, dass sie dich im Grunde umbringen wollten, waren immerhin ehrlich.«
    Lulu nickte, als habe sie auch schon einmal mit diesem Problem zu tun gehabt. »Hast du es selber mit Lügen versucht?«
    »Das schon, sehr oft sogar. Aber ich konnte nie vergessen, dass ich log, und wenn ich dann doch wieder die Wahrheit sagte, wurde ich gleich dafür bestraft. Es war so, wie wenn du feststellst, dass es keinen Weihnachtsmann gibt – du würdest gern die Uhr zurückdrehen und noch einmal an all das glauben, aber es ist zu spät.«
    Plötzlich drehte sie sich betroffen zu Lulu um. »Ich meine – ich hoffe, ich …«
    Lulu lachte. »Ich habe nie an den Weihnachtsmann geglaubt«, sagte sie.
    Sie fuhren endlos weiter. Lulu büffelte Mathe. Dann Sozialkunde. Sie schrieb einen Aufsatz über Eulen. Nach gefühlten Hunderten von Meilen Wüste, die nur von Pinkelpausen in Vorposten mit patrouillierenden Soldaten unterbrochen wurden, fuhren sie in die Hügel hinauf. Dichtes Laub schirmte das Sonnenlicht ab.
    Ohne Vorwarnung bogen die Wagen von der Straße ab und hielten an. Dutzende von Soldaten in Tarnanzügen schienen auf einmal hinter den Bäumen hervorzukommen. Dolly, Lulu und Kitty stiegen aus dem Wagen und fanden sich in einem Dschungel voll irrsinnigem Vogelgeschrei wieder.
    Arc kam auf sie zu, er machte vorsichtige Schritte in seinen eleganten Lederschuhen. »Der General wartet«, sagte er. »Er möchte Sie umgehend begrüßen.«
    Sie marschierten im Pulk durch den Dschungel. Die Erde unter ihren Füßen war weich und leuchtend rot. Affen turnten in den Bäumen. Endlich erreichten sie eine grobe Betontreppe, die in einen Hang eingelassen war. Weitere Soldaten tauchten auf, und während sie alle nach oben gingen, quietschten und ächzten ihre Stiefel. Dolly ließ Lulus Schultern nicht los. Sie hörte Kitty hinter sich summen, keine Melodie, sondern immer nur dieselben zwei Töne.
    Die versteckte Kamera lag in Dollys Handtasche bereit. Während des Treppensteigens nahm sie schon einmal den Auslöser heraus und umfasste ihn mit der Hand.
    Am Ende der Treppe war der Dschungel gerodet worden, um Platz zu schaffen für eine Betonpiste, bei der es sich möglicherweise um einen Landeplatz handelte. Sonnenlicht durchstieß die schwüle Dschungelluft und bildete zu ihren Füßen kleine Dampfwolken. Mitten auf der Betonpiste, umringt von Soldaten, stand der General. Er sah klein aus, aber das war bei berühmten Leuten immer der Fall. Er trug die blaue Mütze nicht, er hatte überhaupt keine Kopfbedeckung, und sein Haar umrahmte sein düsteres kantiges Gesicht auf bizarre Weise. Er trug seine übliche Uniform, aber sie wirkte irgendwie verrutscht oder als müsste sie dringend gereinigt werden. Der General sah müde aus – er hatte ganz verquollene Augen – und missgelaunt, so als hätte ihn jemand gerade aus dem Bett geholt und gesagt, sie sind da, und als hätte er daran erinnert werden müssen, von wem zum Teufel überhaupt die Rede war.
    Ein Schweigen trat ein. Niemand schien zu wissen, was jetzt zu tun sei.
    Dann kam Kitty oben an der Treppe an. Dolly hörte hinter sich ihr Summen, drehte sich aber nicht um. Sie wollte lieber beobachten, wie der General Kitty erkannte. Sie wurde Zeugin, wie sich dieses Wiedererkennen gewaltsam über das ganze Gesicht des Generals ausbreitete, es ließ ihn lüstern und unsicher zugleich aussehen. Kitty ging langsam auf ihn zu – sie floss ihm schier entgegen, so geschmeidig bewegte sie sich in ihrem salbeigrünen Kleid, als sei die ruckhafte Peinlichkeit des Gehens etwas, das sie niemals erlebt hatte. Sie floss dem General entgegen und nahm seine Hand, wie um sie zu schütteln, sie lächelte, umkreiste ihn ein wenig, vor Verlegenheit beinahe lachend, als seien sie einander zu gut bekannt, um sich die Hand zu schütteln. Dolly war so fasziniert von dieser seltsamen Szene, dass sie zuerst gar nicht auf die Idee kam zu fotografieren, das Händeschütteln hatte sie völlig verpasst. Erst als Kitty ihren schmalen grünen Körper an die uniformierte Brust des Generals presste und für einen Moment die Augen schloss, kam Dolly zu sich – klick –, und der General, völlig aus dem Konzept gebracht, unsicher, was er tun sollte, tätschelte Kitty aus Höflichkeit den Rücken – klick –,