Der Himmel schweigt

dieser Höhe wuchsen, boten kaum Deckung, und die Steine lösten sich unter ihren Füßen und rollten häufig in kleinen Gerölllawinen hinter ihnen den Berg hinab.
    »Achtet darauf, dass ihr euch nicht vor dem Himmel abzeichnet«, warnte Will, als sie sich der Kuppe näherten.
    »Keine Bange«, erwiderte Lexa. »Da passen wir schon auf. Bloß weil ich gerne auf Zielscheiben schieße, verspüre ich noch keinen Wunsch, selbst eine abzugeben.«
    Sie hielten knapp unter der Kammlinie an und warfen sich für die letzten Meter flach auf den Boden. Will hob das Fernglas an die Augen.
    »Siehst du was?«, fragte Jock.
    »Da bewegt sich nichts.«
    Eine Weile beobachteten sie schweigend die Straße. Dann meinte Lexa: »All das Warten und Ausschau halten ist ja wirklich fantastisch, aber man sollte meinen, es gäbe sonst noch was für uns zu tun.«
    »Ich weiß, was du meinst«, sagte Will. »Aber lasst uns erst ein Stück weiter nach Osten gehen.«
    Sie krochen wieder rückwärts den Hang hinab. Dann gingen sie zehn Meter unter der Kuppe fast drei Kilometer den Kamm entlang, bis Will erklärte: »Hier. Hier ist die beste Stelle, um die Straße zu beobachten.«
    »Ich kann von hier aus gar nichts sehen«, beschwerte sich Lexa. »Es ist zu dunkel.«
    »Lausch auf das Flattern aufgeschreckter Vögel. Und halt Ausschau nach Rauch oder Staubwolken am Himmel.«
    »Und Gewehrfeuer«, setzte Jock hinzu. »Die Wölfe suchen da draußen nach uns, genau wie wir nach ihnen. Und sie haben keinen erfahrenen einheimischen Führer, deshalb werden sie alles, was im Unterholz raschelt, für eine Highlander-Patrouille halten.«
    »Genau das denke ich auch«, bestätigte Will. »Wobei mir eine Idee kommt, was wir mit all dem Sprengstoff machen könnten, den du in deinem Tornister mitschleppst.«
    »Und was genau meinst du damit?«
    »Wie groß ist der größte Mech, den du kennst?«
    »Ich habe gehört, der Jupiter soll zwölf Meter groß sein«, antwortete Jock. »Ich hab allerdings noch nie einen gesehen.«
    »Spielt keine Rolle. Bei einer Größe von zwölf Metern müsste er etwa fünf Meter lange Schritte machen.«
    Will schritt einen dieser Riesenschritte ab. »Gib mir ein Stück Schnur. Großartig. Miss die Fußspuren eines Jupiter aus. Lexa, du bohrst mit dem Lasergewehr Löcher in den Fels, damit Jock die Ladungen reinstecken kann. Separate Zünder an jeder Ladung.«
    »Ich glaube, ich weiß, was du planst«, sagte Lexa. Sie zog das Lasergewehr von der Schulter und richtete es auf den Felsboden. »Und du bist ein wirklich gemeiner Bursche. Das gefällt mir.«
    Red-Ledge-Pass, Bloodstonemassiv der Rockspire Mountains, Northwind
    Präfektur III, Republik der Sphäre Juni 3133, Sommer »Sterncolonel.«
    Nicholas Darwin schaute von seinem Posten in der offenen Luke des Condor hinab zum Orter. »Was gibt es, Krieger?«
    Der Mann an der Sensorkonsole trug einen schweren Kopfhörer. Gerade hielt er eine der gepolsterten Schalen etwas vom Kopf ab, um seinen Kommandeur hören zu können. »Wir haben etwas Interessantes auf der Seismik aufgeschnappt.«
    »Inwiefern interessant?«
    »Mit der elektromagnetischen Ortung ist hier draußen nichts mehr zu wollen, Sterncolonel. In den Bergen liegt zu viel Eisenerz. Aber hör dir das an.«
    Er nahm den Kopfhörer ab und reichte ihn Nicholas. Mit der freien Hand zog er das Kabel nach, damit sein Kommandeur den Kopfhörer aufsetzen und selbst hören konnte, was die Sensoren empfingen, ohne zurück ins Innere des Panzers steigen zu müssen. Nicholas setzte den Kopfhörer auf und rückte die Schalen zurecht.
    Der Orter drückte den Wiedergabeknopf der Konsole, und Darwin hörte es: das Geräusch, das jedes Schlachtfeld beherrschte. Schritte. Schwere Schritte, Schritte, die schwer genug waren, den Boden zum
    Zittern zu bringen.
    Ein BattleMech.
    »Haben noch andere Sensoreinheiten das aufgefangen?«, fragte er, sobald die Aufzeichnung zu Ende war.
    »Pos, Sterncolonel. Scoutteam Beta in seinem Shandra-Scoutwagen vier Kilometer nördlich von uns. Wir vergleichen gerade die Signale und .«
    Der Mann verstummte und berührte den Sensorschirm.
    »Da ist er, Sterncolonel. Entfernung zwanzig Kilometer, Bewegungsrichtung Süd nach Nord mit fünfundvierzig Stundenkilometern. Wir haben Signaltrennung und gute Triangulation.«
    »Ausgezeichnet«, lobte Nicholas. »Du weißt, wo er stehen geblieben ist?«
    »Pos, Sterncolonel.«
    »Stell die genauen Daten fest und gib sie an alle Einheiten weiter. Bei dieser Größe und