Der Hobbit

er machte, als er sich mit dem Elbenkönig und mit Bard beriet – und mit Dain,denn der Zwergenfürst schloss sich ihnen nun an: Die Orks waren ihr gemeinsamer Feind, dessen Ankunft sie alle anderen Streitigkeiten vergessen ließ. Ihre einzige Hoffnung war, dass sie die Orks in das Tal zwischen den Berggraten locken und selbst die nach Süden und Osten vorspringenden Grate besetzen könnten. Auch dies war jedoch gefährlich, wenn die Orks zahlreich genug waren, um einen Teil ihrer Streitmacht über den Berg selbst steigen zu lassen. Dann würden sie die Verteidiger auch im Rücken und von oben angreifen. Aber um einen besseren Plan zu machen oder von irgendwo Hilfe herbeizurufen, blieb keine Zeit.
    Bald war das Gewitter vorüber und rollte nach Südosten davon; aber die Fledermauswolke, die tiefer flog, kam über die Schulter des Berges und schwirrte über den Köpfen der Verteidiger, sperrte das Licht aus und erfüllte sie mit Furcht.
    »An die Berghänge!«, rief Bard. »An die Hänge! Nehmt alle eure Plätze ein, solange noch Zeit ist!«
    Auf den unteren Hängen des südlichen Berggrates und in den Felsen an seinem Fuß gingen die Elben in Stellung, am östlichen Grat die Menschen und Zwerge. Bard und einige der gewandtesten Menschen und Elben kletterten bis auf den Gipfel der östlichen Bergschulter, um einen Blick nach Norden zu bekommen. Bald sahen sie im Vorland des Berges das schwarze Gewimmel der heraneilenden Scharen. Die Vorhut bog schon um das Ende des Grates und stürmte ins Tal hinein. Dies waren die schnellsten Wolfreiter, und ihr Geschrei und Geheul zerfetzte die Luft. Einige wenige tapfere Männer waren in einer dünnen Kette gegen sie aufgestellt, um Widerstand vorzutäuschen, und nicht wenige von ihnen fielen, ehe die übrigen sich zurückzogen und zu beiden Seiten hin flohen. Wie Gandalf gehofft hatte, stürmte das Heer, das sich hinter der aufgehaltenen Vorhut gesammelt hatte, nun wutentbrannt ins Tal hinein zwischen die Berggrate, auf der Suche nach dem Feind. Mit ungezählten schwarzen und roten Bannern brandeten sie ungeordnet tobend wie eine Flutwelle heran.
    Es wurde eine furchtbare Schlacht, das Schlimmste, was Bilbo je erlebt hatte. Jedenfalls fand er die Schlacht zu der Zeit, als sie im Gange war, äußerst unerfreulich – was ihn nicht hinderte, später mächtig stolz darauf zu sein, dass er an ihr teilgenommen hatte, und sich nach vielen Jahren noch liebevoll an sie zu erinnern. Dabei spielte er im Kampfgeschehen keine bedeutende Rolle. Ich darf nicht verschweigen, dass er gleich, als die Sache ungemütlich zu werden begann, seinen Ring aufsteckte, und damit war er außer Sicht, allerdings nicht außer Gefahr. Ein Zauberring dieser Art bietet keinen absolut sicheren Schutz gegen einen Orkangriff; er hält herumfliegende Pfeile und verirrte Speerstöße nicht auf, aber immerhin hilft er, ihnen auszuweichen, und bewahrt den Kopf vor gezielten Schwerthieben.
    Den ersten Angriff unternahmen die Elben. Ihr Hass auf die Orks ist kalt und bitter. Ihre Speere und Schwerter leuchteten im Halbdunkel wie eisige Flammen, so tödlich war der Zorn in den Händen, die sie führten. Sobald die Scharen der Feinde sich im Tal drängten, schossen sie einen Hagel von Pfeilen auf sie ab, und jeder Pfeil blitzte im Flug wie eine Stichflamme auf. Dann sprangen tausend ihrer Speerträger die Hänge hinunter und griffen an. Das Gebrüll war ohrenbetäubend. Von den Felsen troff schwarzes Orkblut.
    Gerade als die Orks sich zu geordneter Gegenwehr aufrafften und der Ansturm der Elben ins Stocken kam, erhobsich von der andern Talseite ein Gebrüll von tiefen Bassstimmen. »Moria!«, riefen die Zwerge von den Eisenbergen und »Dain! Dain!«, als sie mit ihren Streitäxten gegen die hinteren Reihen der Orks vorgingen; und Seite an Seite mit ihnen kamen die Seestädter mit langen Schwertern.
    Panik erfasste die Orks, und als sie kehrtmachten, um dem neuen Angriff zu begegnen, stießen die Elben mit frisch aufgefüllten Reihen von neuem vor. Schon rannten viele der Orks am Fluss entlang davon, um aus der Falle zu entkommen, und manche ihrer Wölfe wandten sich gegen sie und zerfleischten die Toten und Verwundeten. Der Sieg schien nahe, aber da kam ein Gejohl von den Höhen des Berges herab.
    Ein Teil der Orks hatte den Berg von der anderen Seite her überstiegen, und nun waren viele schon auf den Hängen über dem Tor und strömten herab, ohne Rücksicht auf die Verluste, die sie erlitten, wenn manche brüllend