Der Hobbit

einer, na klar! Keine Taschenhobbits, aber scharenweise solche Zwerge wie der hier. So sieht’s aus!«
    »Schätze, du hast recht«, sagte Bert, »und wir gehn am besten mal ein bisschen aus dem Lichtschein.«
    Und so machten sie’s. Mit Säcken in der Hand, in denen sie sonst Schafe und anderes Plündergut wegschleppten, warteten sie im Dunkeln. Ein Zwerg nach dem andern kam heran, blickte zum Feuer, sah verdutzt die umgestoßenen Bierkrüge und angebissenen Hammelkeulen, und popp! hatte er einen dreckigen, stinkenden Sack überm Kopf und lag am Boden. Bald lagen sie alle da, Balin neben Dwalin, Fili und Kili Seite an Seite, Dori, Nori und Ori auf einem Haufen, Oin und Gloin, Bifur, Bofur und Bombur unangenehm dicht am Feuer übereinandergestapelt.
    »Denen werd ich’s zeigen!«, sagte Tom, denn mit Bifur und Bombur hatte er viel Mühe gehabt; die beiden hatten um sich geschlagen wie Verrückte – oder wie Zwerge, wenn man sie in die Enge treibt.
    Thorin kam als Letzter – und er ließ sich nicht überrumpeln. Er ahnte Böses und musste nicht erst die Füße seiner Gefährten aus den Säcken herausgucken sehen, um zu begreifen, dass nicht alles zum Besten stand. Er blieb ein Stück weit vom Feuer im Schatten stehen und sagte: »Was geht hier vor? Wer hat sich erlaubt, meine Leute zu misshandeln?«
    »Das waren die Trolle«, sagte Bilbo, der hinter einem Baum stand. Ihn hatten sie ganz vergessen. »Sie stehen im Gebüsch versteckt mit Säcken.«
    »So, Trolle?«, sagte Thorin und sprang ans Feuer, bevor sie sich auf ihn stürzen konnten. Er griff sich einen großen Ast, der am einen Ende brannte, und dieses Ende bekam Bert ins Auge, der nicht rechtzeitig beiseite sprang. Damit war Bert für eine Weile außer Gefecht. Auch Bilbo tat sein Bestes. Er packte Tom am Bein – so gut er konnte, denn es war dick wie ein junger Baum –, wurde aber in hohem Bogen ins Gebüsch weggeschleudert, als Tom in die Glut trat, um Thorin die Funken ins Gesicht zu jagen.
    Dafür bekam Tom den Ast in die Zähne gerammt und verlor einen der vorderen. Ich kann euch sagen, der hat gebrüllt! Aber genau in dem Moment tauchte William hinter Thorin auf, streifte ihm einen Sack über den Kopf und runter bis zu den Zehen. Damit war der Kampf zu Ende. Und nun war guter Rat teuer: Alle dreizehn Zwerge lagen fest verschnürt in den Säcken, und bei ihnen saßen drei wütende Trolle (zwei davon mit ansehnlichen Beulen und Brandwunden), die nun zu streiten anfingen, ob sie die Gefangenen langsam rösten, kleingehackt kochen oder aber, indem man sich der Reihe nach auf sie draufsetzte, zu Sülze zerdrücken und marinieren sollte; während Bilbo mit zerfetzten Kleidern und aufgeschürfter Haut hoch in einem Busch hing und sich nicht zu rühren wagte, aus Angst, sie könnten ihn hören.
     
    Und dann war plötzlich Gandalf wieder da. Aber niemand sah ihn. Die Trolle hatten gerade beschlossen, die Zwerge jetzt zu braten und später kalt zu verzehren – das war Berts Idee gewesen, und nach langem Streit hatten sie sich schließlich darauf geeinigt.
    »Keinen Sinn, sie jetzt zu braten, dauert ja die ganze Nacht«, sagte eine Stimme. Bert dachte, es sei William.
    »Fang doch den ganzen Streit nicht wieder von vorn an, Bill«, sagte er, »sonst dauert’s tatsächlich die ganze Nacht!«
    »Wer fängt denn hier Streit an?«, sagte William, in dem Glauben, Bert habe gesprochen.
    »Du, wer sonst?«, sagte Bert.
    »Du lügst!«, sagte William, und schon begann die Auseinandersetzung von neuem. Dieses Mal beschlossen sie zuletzt, die Zwerge kleingehackt zu kochen. Also holten sie einen großen schwarzen Topf und nahmen ihre Messer zur Hand.
    »Keinen Sinn, sie zu kochen, wir haben kein Wasser, und bis zur Quelle ist’s ein schönes Stück zu laufen«, sagte eine Stimme. Bert und William dachten, es sei Tom.
    »Schnauze!«, sagten sie. »Oder wir werden nie fertig. Und das Wasser holst du selber, wenn du noch einen Ton sagst!«
    »Selber Schnauze!«, sagte Tom, der dachte, es sei William. »Wer außer dir fängt hier bloß immerzu Streit an, das möcht ich mal wissen!«
    »Du bist ein Blödi!«, sagte William.
    »Selber Blödi!«, sagte Tom.
    Und wieder fingen sie an, die Frage von Grund auf neu zu erörtern, ausführlicher und hitziger als zuvor, bis sie endlich übereinkamen, sich auf einen der Säcke nach dem andern zu setzen, um sie plattzudrücken und sie dann am nächsten Tag erst zu kochen.
    »Auf wen setzen wir uns zuerst?«, sagte die