Der Hobbit

Geräusch, wie wenn ein großes Tier vor der Tür scharrte. Er fragte sich, was das wohl sein mochte. Vielleicht Beorn in seiner verwandelten Gestalt, und ob er wohl gleich als Bär hereinkommen würde, um sie zu töten? Er tauchte mit dem Kopf unter die Decken und schlief weiter, allen Befürchtungen zum Trotz.
     
    Es war spät am Morgen, als er erwachte. Einer der Zwerge war im Halbdunkel, wo er lag, über ihn gestolpert und von der Plattform auf den Fußboden geplumpst. Es war Bofur, und er knurrte Bilbo deswegen an, als der die Augen aufschlug.
    »Aufgestanden, du Faulenzer«, sagte er, »oder es gibt nichts mehr zum Frühstück!«
    Mit einem Satz war Bilbo auf den Beinen. »Frühstück!«, rief er. »Wo ist das Frühstück?«
    »Gegessen, größtenteils«, antworteten die anderen Zwerge, die in der Halle herumliefen, »aber was wir dir übrig gelassen haben, steht auf der Veranda. Wir haben seit Sonnenaufgang nach Beorn gesucht, aber er ist nirgendwo zu sehen. Das Frühstück allerdings stand schon bereit, als wir herauskamen.«
    »Und wo ist Gandalf?«, fragte Bilbo, bevor er losging, um sich schleunigst etwas zu essen zu holen.
    »Ach, weg, irgendwohin«, sagten sie ihm. Aber bis zum Abend sah er von dem Zauberer keine Spur. Kurz vor Sonnenuntergang trat er in die Halle, wo der Hobbit und die Zwerge beim Abendessen saßen, wiederum bedient von Beorns wunderbaren Tieren, die sie schon den ganzen Tag umsorgt hatten. Von Beorn hatten sie seit der vorigen Nacht nichts gehört oder gesehen, und sie fingen langsam an sich zu wundern.
    »Wo ist unser Gastgeber, und wo hast du selbst den ganzen Tag gesteckt?«, riefen sie alle.
    »Eine Frage nach der andern – und keine vorm Abendbrot! Ich habe seit dem Frühstück nichts mehr gegessen.«
    Als Gandalf endlich seinen Teller und seinen Krug wegschob – er hatte zwei ganze Laibe Brot verspeist, mit Unmengen Butter, Honig und dicker Milch und mindestens einen Liter Met dazu getrunken –, holte er erst mal seine Pfeife hervor. »Die zweite Frage will ich zuerst beantworten«, sagte er, »– aber meine Güte, ist das ein schöner Platzhier für den Rauchringetanz!« Und tatsächlich war nun eine ganze Weile nichts mehr aus ihm herauszubekommen, so sehr war er damit beschäftigt, Rauchringe um die Pfeiler der Halle kreisen zu lassen, wo sie die verschiedensten Formen und Farben annahmen, und sie schließlich einen nach dem andern durch das Abzugsloch im Dach hinauszuscheuchen. Von draußen muss es ganz seltsam ausgesehen haben, wie sie in langer Reihe hervorgeschwebt kamen, grüne, blaue, rote, silbergraue, gelbe, weiße, große und kleine, wie sich die kleinen durch die großen fädelten, wie sie sich paarweise zu Achten vereinigten oder wie ein Vogelschwarm in die Ferne stoben.
    »Ich habe Bärenfährten gelesen«, sagte er endlich. »Letzte Nacht muss hier draußen eine richtige Volksversammlung der Bären stattgefunden haben. Ich sah gleich, dass die Spuren nicht alle von Beorn sein konnten; es waren viel zu viele, außerdem von verschiedener Größe. Ich würde sagen, es waren kleine Bären, große Bären, normale Bären und Riesenbären, und alle haben sie hier draußen die Nacht durch fast bis zum Morgengrauen getanzt. Sie kamen aus fast allen Richtungen, nur nicht von Westen, vom Gebirge her und über den Fluss. In diese Richtung führte nur eine Spur – führte dorthin, keine, die von dort kam. Der bin ich gefolgt bis zum Carrock. Dort verschwand sie im Fluss, und ich konnte nicht hinüber, denn hinter dem Felsen war das Wasser zu tief und die Strömung zu stark. Wie ihr wisst, ist es nicht schwer, von diesem Ufer durch die Furt zum Carrock zu waten, aber auf der anderen Seite steigt das Ufer als steile Klippe aus einer strudelnden Wasserrinne auf. Ich musste meilenweit laufen, bis ich eine Stelle fand, wo der Fluss breit und flach genug war, dass ich watend undschwimmend hinüberkam, und dann am andern Ufer meilenweit zurück, um die Fährte wiederzufinden. Inzwischen war es mir zu spät, um sie noch weit zu verfolgen. Sie führte genau in die Richtung der Kiefernwälder am Osthang des Nebelgebirges, wo wir vorgestern den netten Abend mit den Wargen verbracht haben. Und nun glaube ich, dass ich eure erste Frage auch schon beantwortet habe«, schloss Gandalf und verstummte für eine Weile.
    Bilbo glaubte verstanden zu haben, was der Zauberer meinte. »Was machen wir nur«, rief er, »wenn er die Warge und die Orks hierherführt? Dann werden wir alle