Der Hobbit

Laub gesehen, es wurden muntere Lieder gesungen, und was es da alles zu essen und zu trinken gab, kann ich weder aufzählen noch beschreiben.«
    »Versuch’s gar nicht erst!«, sagte Thorin. »Überhaupt, wenn du von nichts anderm reden kannst, dann halte lieber den Mund! Wir hatten schon genug Ärger mit dir. Wenn du nicht endlich aufgewacht wärst, hätten wir dich mit deinen idiotischen Träumen im Wald liegengelassen. Es ist nicht lustig, dich tragen zu müssen, nach Wochen mit knappen Rationen.«
    Nun blieb ihnen nichts anderes übrig, als die Gürtel um die leeren Mägen enger zu schnallen, sich die leeren Säcke und Bündel auf den Buckel zu laden und weiterzustapfen, ohne viel Hoffnung, je an ein Ziel zu kommen, ehe sie sich hinlegten und nicht wieder aufstanden. So gingen sie den ganzen Tag, sehr langsam und schleppend; und immer wieder klagte Bombur, dass seine Beine ihn nicht mehr tragen könnten und dass er sich hinlegen wolle und schlafen.
    »Nein, du legst dich nicht hin!«, sagten sie zu ihm. »Deine Beine können auch mal was tun; wir haben dich weit genug getragen.«
    Trotzdem, einmal weigerte er sich, noch einen Schritt weiter zu gehn, und warf sich zu Boden. »Geht ihr nur weiter, wenn ihr’s nicht lassen könnt!«, sagte er. »Ich bleibe hier liegen und schlafe und träume von einer Mahlzeit, wenn ich denn anders keine bekommen kann. Hoffentlich werde ich nie mehr wach.«
    In dem Augenblick rief Balin, der ein wenig vorausging: »Was war das? Ich glaube, ich habe im Wald ein Licht blinken sehn.«
    Sie starrten alle hin, und es war ihnen, als sähen sie aus beträchtlicher Entfernung etwas Rotes in der Dunkelheit blinken, und dann noch einen roten Funken und noch einen gleich daneben. Sogar Bombur raffte sich auf, sie eilten voran, und es kümmerte sie nicht, ob dort Trolle oder Orks waren. Das Licht war vor ihnen, aber links von ihrem Pfad, und als sie auf gleicher Höhe waren, schien klar zu sein, dass dort unter den Bäumen Fackeln und Feuer brannten, doch ein gutes Stück weit abseits.
    »Das sieht ja aus, als ob meine Träume wahr würden«, sagte Bombur, der keuchend hinterdrein kam. Er wollte sofort in den Wald hinein und auf die Lichter losstürmen. Aber die anderen erinnerten sich nur allzu gut an Gandalfs und Beorns Warnungen.
    »Ein Festgelage nützt uns nichts, wenn wir es nicht überleben«, sagte Thorin.
    »Aber ohne Festgelage bleiben wir auch nicht mehr lange am Leben«, sagte Bombur, und Bilbo stimmte ihm von ganzem Herzen zu. Sie stritten eine Weile hin und her, bis sie sich darauf einigten, zwei Späher auszuschicken, die an die Lichter heranschleichen und Näheres über sie in Erfahrung bringen sollten. Nun aber konnten sie sich nicht einigen, wen sie schicken sollten: Niemand drängte sich nach der Aufgabe, bei der die Gefahr bestand, sich zu verirren und seine Freunde nie wiederzufinden. Am Ende taten sie, allen Warnungen zum Trotz, was ihnen der Hunger gebot, denn Bombur hörte nicht auf, von all den guten Sachen zu schwärmen, die es seinem Traum zufolge bei diesem Waldfest zu essen gab: Sie verließen den Pfad alle zusammen und drangen in den Wald ein.
    Nachdem sie eine Weile gekrochen und geschlichen waren, spähten sie hinter den Bäumen vor auf eine Lichtung, wo manche Bäume gefällt worden waren und der Boden geebnet. Viele Leute waren dort versammelt, elbisch aussehendes Volk, alle in Grün und Braun gekleidet und in einem großen Kreis auf runden Klötzen aus zersägten Baumstämmen sitzend. In der Mitte brannte ein Feuer, und an manchen Bäumen ringsum steckten Fackeln; aber den herrlichsten Anblick boten die Speisen und Getränke, unter denen die Leute dort offenbar in fideler Laune tüchtig zulangten.
    Der Duft des gebratenen Fleisches wirkte so magisch, dass Bilbo und die Zwerge, ohne sich erst miteinander abzusprechen, einer wie der andere aufstanden und auf den Kreis zustürmten, einzig in der Absicht, um etwas Nahrung zu betteln. Doch kaum war der erste von ihnen auf die Lichtung hinausgetreten, als alle Lichter wie mit einem Zauberschlag ausgingen. Jemand trat ins Feuer, und es schoss raketengleich in glitzernden Funken empor und verschwand. Nun irrten sie durch eine vollkommen lichtlose Finsternis und fanden nicht einmal mehr ihre Gefährten. Lange polterten sie umher, fielen über Blöcke, bumsten gegen Bäume, riefen und brüllten, bis sie auf Meilen im Umkreis jedes Lebewesen im Wald aufgeweckt haben mussten. Aber endlich gelang es ihnen, sich zu einem