Der Hobbit

sein schienen, die einen brauchbaren Anhaltspunkt boten, war er doch nahe am Wipfel. Die ganze Zeit fragte er sich, ob es an diesem Baum wohl Spinnen gab und wie er (außer durch einen Sturz) wieder hinunterkommen sollte.
    Endlich steckte er den Kopf durchs Blätterdach, und freilich, da waren die Spinnen. Aber es waren nur kleine, von normaler Größe, und sie hatten es nur auf die Schmetterlinge abgesehen. Seine Augen wurden vom Licht beinah geblendet. Von tief unten hörte er die Zwerge zu ihm heraufrufen, aber er konnte nicht antworten, nur blinzeln und sich festhalten. Es dauerte eine ganze Weile, bis er das grelle Sonnenlicht ertragen konnte. Als er die Augen aufbekam, sah er ringsum ein dunkelgrünes Meer, hier und da vom Wind ein wenig gekräuselt, und wo er auch hinsah, waren Hunderte von Schmetterlingen. Ich nehme an, es waren Schillerfalter, eine Art mit purpurn gefleckten Flügeln, die die Wipfel der Eichenwälder liebt, doch diese hatten nichts von Purpur, sondern waren von einem tiefen, samtenen Schwarz ohne jede erkennbare Zeichnung.
    Lange sah er den schwarzen Schillerfaltern zu und ließ sich den sanften Wind übers Gesicht und durch die Haare streichen; aber die Rufe der Zwerge, die vor Ungeduld stampfend unten warteten, erinnerten ihn endlich wieder an seine Aufgabe. Da war nichts zu machen! Wie sehr er auch seine Augen anstrengte und in welche Richtung er auch starrte, ein Ende des Laubmeeres war nirgendwo in Sicht. Sein Herz, das beim Anblick der Sonne und vom Anhauch des Windes leichter geworden war, rutschte ihm wieder tief in den leeren Magen: Auch am Boden, wenn er wieder hinabkäme, erwartete ihn nichts, das satt machte.
    Eigentlich, wie ich euch schon sagte, waren sie nicht mehr weit vom Rand des Waldes, und wenn Bilbo die Lage richtig erfasst hätte, wäre ihm aufgefallen, dass der Baum, auf den er gestiegen war, für sich genommen zwar hoch war, aber nahe an der Sohle eines breiten Tales stand, so dass von seiner Krone aus gesehen die Bäume ringsum anzusteigen schienen wie die Ränder einer großen Schüssel und Bilbo gar nicht erwarten konnte zu sehen, wie weit sich der Wald noch erstreckte. Aber das merkte er nicht, und so kletterte er voll Verzweiflung wieder hinab. Verschwitzt, zerkratzt und niedergeschlagen kam er unten an und konnte im Dämmerlicht nichts mehr sehen. Sein Bericht sorgte dafür, dass den andern bald ebenso elend zumute war wie ihm selbst.
    »Der Wald reicht in allen Richtungen immer noch weiter und weiter! Was sollen wir nur machen? Was kommt schon dabei heraus, wenn man einen Hobbit raufschickt!«, riefen sie, als ob er an allem schuld wäre. Die Schmetterlinge interessierten sie kein bisschen, und als er ihnen von der herrlichen frischen Brise dort oben erzählte, die sie nicht spürenkonnten, weil sie zu schwerfällig waren, um hinaufzuklettern, wurden sie nur noch wütender.
     
    An diesem Abend verzehrten sie die letzten Bröckchen, die sie noch zu beißen hatten; und das Erste, was sie am nächsten Morgen gleich nach dem Erwachen spürten, war der nagende Hunger. Das Nächste war der Regen, der hier und da mit einem schweren Tropfen bis zum Waldboden durchdrang. Das erinnerte sie nur an den brennenden Durst, den sie ebenfalls spürten, ohne dass der Regen ihm hätte abhelfen können. Ein solcher Durst lässt sich nicht löschen, indem man sich unter eine riesige Eiche stellt und wartet, bis einem ein Tropfen auf die Zunge fällt. Ihr einziger kleiner Trost kam unerwartet von Bombur.
    Er erwachte ganz plötzlich, setzte sich auf und kratzte sich am Kopf. Er begriff nicht, wo er war, und konnte sich nicht erklären, warum er einen solchen Hunger hatte; er hatte alles vergessen, was seit Beginn ihrer Reise an jenem längst vergangenen Maimorgen geschehen war. Das Letzte, woran er sich erinnerte, war die Versammlung in der Höhle des Hobbits, und sie mussten ihm lange zureden, ehe er die Geschichte von all den Abenteuern, die sie seither erlebt hatten, glaubte.
    Als er hörte, dass sie nichts mehr zu essen hatten, setzte er sich hin und weinte. Er fühlte sich sehr schwach und wacklig in den Knien. »Warum bin ich nur aufgewacht?«, rief er. »Ich hatte doch so herrliche Träume! Ich habe geträumt, ich wäre in einem Wald etwa wie diesem, aber erhellt von Fackeln an den Bäumen, von Laternen, die an den Ästen baumelten, und von Lagerfeuern am Boden; und da war ein großes Festgelage, das nahm und nahm kein Ende. Ich habeeinen Waldlandkönig mit einer Krone von