Der kleine Dämonenberater

auch wieder nach, und der Rubel rollte.
    Seine ersten Gewinne investierte Homer in einen Stromgenerator und eine Lichtanlage, in der Hoffnung, durch eine Verlängerung der Öffnungszeiten auch seine Gewinne proportional in die Höhe zu treiben. Unter normalen Umständen wäre dies ein brillanter Schachzug gewesen, doch unglücklicherweise hatten die Fledermäuse ihre Einwände dagegen.
    Tagsüber, wenn sie an der Decke der Höhle hingen, machte es ihnen nichts aus, daß Homer unter ihnen seinen Geschäften nachging. Aber ihre Geduld war schon in der ersten Nacht der verlängerten Ladenöffnungszeiten zu Ende, als sie aufwachten und feststellten, daß ihre Heimstatt von grellen Lampen erleuchtet und von uneingeladenen Pilzsammlern bevölkert war.
    Es befanden sich etwa zwanzig Kunden in der Höhle, als die Lichter angingen, und innerhalb von Sekunden tobte über ihren Köpfen ein flügelschlagender Malstrom kreischender, mit spitzen Zähnen bewehrter Pelztiere. Bei dem Versuch, in panischer Flucht den Ausgang zu erreichen, fiel eine Frau zu Boden und brach sich die Hüfte, und eine andere wurde in die Hand gebissen, als sie versuchte, sich eine Fledermaus aus den Haaren zu rupfen. Der Schwarm Fledermäuse verschwand in der Nacht, worauf sich am nächsten Tag ein vielköpfiger Schwarm unangenehmer Plagegeister eines anderen Kalibers vor der Höhle befand: auf Schadensersatz spezialisierte Anwälte.
    Vor Gericht obsiegten die Blutsauger. Homer mußte sein Unternehmen dichtmachen, und die Fledermäuse konnten wieder ruhig schlafen.
    Von Depressionen geschlagen, verkroch sich Homer Styles im Head of the Slug, wo er sich vier Tage lang mit Irish Whiskey zuschüttete, bis ihm das Geld ausging und Mavis Sand ihn zu einem Treffen der Anonymen Alkoholiker schickte. (Mavis hatte einen Blick dafür, wenn jemand das Ende der Fahnenstange erreicht hatte, und wußte, daß man einem nackten Mann nicht in die Tasche greifen kann.)
    Homer fand sich schließlich im Konferenzsaal der First National Bank wieder und erzählte seine Geschichte. Der Zufall wollte es so, daß beim gleichen Treffen ein junger Surfer namens The Breeze zugegen war, der vom Gericht zur Teilnahme an dem Meeting verdonnert worden war, nachdem er besoffen mit seinem 62er Volkswagen in einen Streifenwagen gerauscht war und bei seiner Festnahme dem Polizisten auf die Schuhe gekotzt hatte.
    Die Geschichte des Farmers weckte den unternehmerischen Geist des jungen Surfers, und als das Meeting vorbei war, nahm The Breeze Homer beiseite und machte ihm einen Vorschlag.
    »Homer, was würdest du davon halten, Magic Mushrooms anzubauen und richtig Zaster zu machen?«
    Am nächsten Tag schleppten der Farmer und der Surfer säckeweise Mist in die Höhlen, verteilten sie auf dem Torf und streuten eine ganz andere Sorte Sporen aus.
    The Breeze zufolge würde ihre Ernte diesmal zehn bis zwanzig Dollar die Unze abwerfen und nicht bloß fünfzig Cent das Pfund wie beim letzten Mal. Homer war bei dem Gedanken daran, reich zu werden, ganz aus dem Häuschen. Und es wäre wohl auch so gekommen, hätten ihm die Fledermäuse nicht wieder einen Strich durch die Rechnung gemacht.
    Als der Tag ihrer ersten Ernte nahte, mußte The Breeze sich von der Plantage abmelden, um das Wochenende im Bezirksgefängnis zu verbringen (das erste Wochenende von fünfzig, zu denen er verdonnert worden war, denn der Richter hatte es überhaupt nicht komisch gefunden, als man ihm ein paar vollgekotzte Polizistenschuhe als Beweisstücke unter die Nase hielt). Bevor er sich auf den Weg machte, hatte The Breeze Homer noch einmal versichert, daß er montags wieder zurück wäre, um bei der Ernte und dem Vertrieb der Pilze zu helfen.
    In der Zwischenzeit war die Dame, die während des Fledermaus-Desasters gebissen worden war, an Tollwut erkrankt. Die Veterinärbehörde hatte daraufhin angeordnet, die Fledermauskolonie zu vernichten. Als die Beamten zur Höhle kamen, fanden sie Homer Styles, wie er über einer Kiste mit Magic Mushrooms kauerte.
    Die Beamten boten ihm an, sich aus dem Staub zu machen und die Pilze dazulassen, doch Homer weigerte sich, und so riefen sie den Sheriff. Homer wurde in Handschellen abgeführt, die Beamten der Veterinärbehörde stopften sich die Taschen voller Pilze, und um die Fledermäuse kümmerte sich niemand.
    Als The Breeze montags aus dem Gefängnis entlassen wurde, mußte er sich eine neue Masche ausdenken.
    Ein paar Monate später erhielt Homer Styles im Staatsgefängnis von