Der Koenig der Schmuggler

berührte damit das Gesicht des jungen Mannes. »Körpertemperatur um zwei Grad erhöht, Commander. Die Anzahl der weißen Blutkörperchen deutet auf eine Infektion hin, wahrscheinlich ansteckend.«
    »Melden Sie sich bei einem Medidroiden, Korporal«, befahl Bria.
    Der junge Mann klappte niedergeschlagen den Mund auf, um zu protestieren, doch dann überlegte er es sich anders und gehorchte. Ohne ein weiteres Wort nahm sein Reservemann seinen Platz in der Reihe ein.
    Nachdem Bria die Inspektion beendet hatte, blieb sie einen Moment stehen und wandte sich dann wieder ihren Soldaten zu. »Alles klar, Leute, wir warten jetzt bloß noch auf das Zeichen zum Mikrosprung. Die Y-Flügler greifen zuerst an, um ihre Schilde zu knacken. Danach liegt es an euch. Ihr macht an ihren Luftschleusen fest, wo immer ihr welche findet, und schlagt euch ins Schiffsinnere durch. Wo ihr keine Luftschleusen findet, werdet ihr euch welche schaffen. Spezielle technische Teams werden auf zwei Shuttles mitfliegen. Diese Spezialeinheiten werden sich unmittelbar vor den Maschinensektionen durch den Rumpf schneiden.« Sie legte eine Pause ein. »Und denkt daran, ihr werdet auf Sklaven stoßen – verwirrte, ängstliche Sklaven, die wahrscheinlich bereits an Entzugserscheinungen leiden. Es kann sein, daß sie euch angreifen. Setzt euer Leben nicht unnötig aufs Spiel, aber unternehmt jeden denkbaren Versuch, sie nicht ernsthaft zu verletzen. Verwendet Lähmstrahlen gegen die Sklaven, verstanden?«
    Darauf erhob sich ein allgemeines zustimmendes Murmeln.
    »Gibt es dazu noch Fragen?«
    Es gab keine. Die Truppen waren bereits von den Vorgesetzten ihrer jeweiligen Einheit oder Staffel eingewiesen worden, und sie hatten wiederholt Übungen absolviert.
    Bria nickte den Soldaten zu. »Dies ist das bislang ambitionierteste Unternehmen der Roten Hand, Leute. Wenn wir das durchziehen, könnt ihr sicher sein, daß wir bald in weitere Kampfhandlungen verwickelt werden. Also, beeindrucken wir den Sektoren-Commander… okay?«
    Die Zustimmung fiel einstimmig aus.
    Als Bria sich abwandte, um sich mit den Führern ihrer Staffeln zu beraten, piepste unversehens ihr Komlink. Sie stellte eine Verbindung her. »Ja?«
    »Commander, das Signal ist gerade reingekommen. Die ›Joch des Heloten‹ hat soeben von der ylesianischen Raumstation abgelegt.«
    Bria nickte und wandte sich den Führern der Staffeln zu. »Erste Welle, gehen Sie an Bord Ihrer Shuttles. Zweite Welle… bereithalten!«
    Das Deck vibrierte unter dem Dröhnen rennender Füße, als die dreißig Soldaten zu ihren Booten eilten. Bria wechselte auf ihre persönliche Frequenz. »Achtung, Crimson Fury, hier spricht der Führer der Roten Hand.«
    »Sprechen Sie, Rote Hand.«
    »Bereiten Sie Ihre Schiffe auf einen Mikrosprung in drei Minuten vor. Die ›Vergeltung‹ schließt sich Ihnen unmittelbar an.«
    »Verstanden, Rote Hand, bereiten uns auf Mikrosprung vor.«
    Bria und Daino Hyx verließen rasch den Fährenhangar, nahmen den Turbolift nach oben und liefen, bis sie die Brücke erreichten. Der Captain des Raumschiffs schaute auf, als sie eintraten, Bria glitt in einen Sitz hinter den taktischen Anzeigen. Von ihrem Platz aus hatte sie außerdem freie Sicht auf die Bildschirme. »Captain Bjalin«, sagte sie, »wir springen zehn Sekunden, nachdem der letzte Y-Flügler den Sprung ausgeführt hat.«
    »Jawohl, Commander«, erwiderte Bjalin. Tedris Bjalin war ein hochgewachsener junger Mann, dessen Haaransatz ungeachtet seiner Jugend langsam zurückwich. Er hatte sich dem corellianischen Widerstand erst vor kurzem angeschlossen, nachdem seine gesamte Familie im Zuge des imperialen Massakers auf Tyshapahl umgebracht worden war. Davor war er Lieutenant im Dienst des Imperiums gewesen. Die imperiale Ausbildung hatte ihm gute Dienste geleistet und ihm eine rasche Beförderung in den Streitkräften der Rebellen eingebracht. Er war ein fähiger Offizier, ein anständiger Mann, der Bria erzählt hatte, daß er bereits daran dachte, aus der Imperialen Flotte zu desertieren, ehe seine Familie getötet worden war. Dieses Ereignis hatte für ihn den letzten Ausschlag gegeben.
    Bria starrte gespannt auf die Anzeigen, während die Sekunden verrannen und die Y-Flügler, je zwei auf einmal, in den Hyperraum sprangen. Dann dehnten sich die Sterne vor ihnen zu Linien, und die ›Vergeltung‹ führte ihrerseits den Hypersprung aus.
    Im selben Augenblick, als sie wieder in den Realraum eintraten, öffnete die ›Vergeltung‹