Der Kreuzritter - Rückkehr - Riket vid vägens slut

gewonnen werden konnte, dann müsse man das neue Reich eben wohl oder übel nach ihnen benennen: »Svea Rike«.
    Da Arns Aussprache des Nordischen nach wie vor eher der eines Dänen als der eines Mannes aus Götaland glich, klang es in Birger Magnussons Ohren wie »Sverige«.
    Birger gelobte, dass er versuchen werde, seinem Großvater zu Willen zu sein, und auf dem Sterbebett reichte ihm Arn sein Schwert und erzählte ihm von seinem Geheimnis und von der Bedeutung der fremden Zeichen.
    Tausend Mann folgten dem verehrten Marschall zu seinem Grab in Varnhem. Nur einer von ihnen hatte das Recht, während der Totenmesse ein Schwert zu tragen, und das war der junge Birger Magnusson. Denn sein Schwert war gesegnet und hatte einem Tempelritter gehört.
    In der Klosterkirche von Varnhem schwor Birger vor Gott, so zu leben, wie sein geliebter Großvater es ihn gelehrt hatte. Er gelobte, die neue Stadt zu bauen und dem aus drei Ländern bestehenden Reich den neuen Namen »Sverige« zu geben. Und so heißt Schweden bei seinen Bewohnern bis auf den heutigen Tag.
    In die Geschichte ist Birger Jarl als der Gründer Stockholms eingegangen.

ANHANG
    Über Der Kreuzritter - Rückkehr 597
     
     
     
    ARN - Der Kreuzritter : Einige Bemerkungen des Filmregisseurs 601
     
     
     
    Die Schauplätze des Buchs 604

Über Der Kreuzritter - Rückkehr
    von JAN GUILLOU
     
     
    Als Arn Magnusson nach gut zwanzig Jahren im Heiligen Land in seine Heimat zurückkehrte, müsste es etwa das Jahr 1190 gewesen sein. Noch war nichts entschieden. Schweden existierte weder als zusammenhängendes Königreich noch als Nation, und die drei miteinander konkurrierenden Regionen Västra Götaland, Östra Götaland und Svealand hätten genauso gut in den Königtümern Norwegen und Dänemark oder sogar in Russland (Nowgorod) aufgehen können. Eine solche Entwicklung wäre logischer gewesen als die Bildung eines lebensfähigen Staats durch diese rückständigen Bauern mit ihren ewigen Blutfehden.
    Die hundert Jahre von Arn Magnussons Geburt im Jahre 1150 bis zu Birger Jarls endgültiger Machtübernahme im Jahre 1251 waren eine Zeit intensiver und dynamischer Entwicklung - und Einwanderung.
    In diesen hundert Jahren wurden allein in Västra Götaland fünfhundert Kirchen aus Stein gebaut. Jeder Stein musste mit der Hand behauen werden, eine Arbeit für Spezialisten. Alle Kirchenbaumeister kamen aus dem Süden und sprachen Französisch, Deutsch und Englisch. Aufgrund des Baubooms blieben sie im Lande. Das südlichere Europa hatte etliche Jahrhunderte Vorsprung, was das Christentum betraf, und die dortigen Bauaufgaben waren anderer Art.

    Als die Wirtschaft über das Niveau des Tauschhandels hinauswuchs, erfolgte eine große Einwanderungswelle aus Deutschland. Deutsch wurde zur Sprache der Kaufleute, und bald gab es im mittelalterlichen Schweden Städte, in denen Deutsch die einzige Sprache war.
    Die Freilassung der leibeigenen Sklaven, die aus religiösen und wirtschaftlichen Gründen geschah, führte zu ihrer Assimilation in das neue Reich. Ihre ethnische Herkunft lag weiter im Osten; es handelte sich um Nachfahren von Leuten, die in der Plünderer- oder Wikingerzeit verschleppt worden waren. Wer sich heute in Schweden mit seinem »rein schwedischen Hintergrund« brüstet, hat also mit größter Wahrscheinlichkeit russische oder litauische Urahnen. (Außerdem gibt es Theorien, dass die Folkunger aus Frankreich stammten.)
    Es ist der Dynamik dieser intensiven Einwanderung aus verschiedenen Ländern sowie den neuen Ideen für Handel und Wirtschaft zu verdanken, dass Schweden als Staat und Nation entstehen konnte. Die rückständige bäuerliche Bevölkerung Västra Götalands erstarkte und entwickelte sich in solchem Tempo, dass sie der dänischen Großmacht des Königs Waldemar Widerstand leisten konnte. Ohne den wundersamen Sieg über die Armee König Waldemars bei Lena im Jahr 1205 und bei Gestilren im Jahr 1208 wären Västra und Östra Götaland vermutlich dänische Provinzen geworden.
    Da die Historiker den eigentlichen Ablauf dieser beiden Schlachten mit ihrem äußerst unerwarteten Ausgang nicht genau rekonstruieren können, bieten sich für einen Romanautor beste Voraussetzungen. Arn Magnusson mit seiner zwanzigjährigen Erfahrung aus dem fortschrittlichsten Krieg der Welt passt natürlich hervorragend zu dieser Konstellation.

    Arn symbolisiert also eine Entwicklung, die in Wirklichkeit wohl kaum auf einem einzigen reichen Hof stattgefunden haben dürfte