Der Krieg der Zauberer, Band 2: Das Orkland (German Edition)

Aufeinandertreffen der Klingen seinen Stand ein wenig nach hinten oder zur Seite verlagern musste, da die auf ihn einwirkende Wucht einfach zu groß war, während Kran nach wie vor so unverrückbar und unerschütterlich wie ein steinerner Gebirgshügel verblieb.
    Dann – die Barbarenkrieger hatten bereits so lange miteinander gerungen, wie es die Sagen immer von den Zweikämpfen in längst vergessenen, archaischen Zeitaltern kündeten – kreuzten und verharkten sich die Schwertblätter ganz dicht über der Parierstange, und beide kamen sich sehr nahe, stemmten ihre Füße in den Boden und ließen es auf eine Kraftprobe ankommen. Während die Klingen miteinander verwinkelt blieben, drückten die beiden Muskelpakete gegeneinander, und beide knurrten und grunzten und hatten ihre Halssehnen bis zum Zerreißen gespannt, sodass diese zu dicken Strängen hervortraten.
    Schließlich zeichnete sich ab, dass Cord – so wie man als sein Freund hatte befürchten müssen – allmählich unterlag und in die Knie gezwungen wurde. Allein schon sein Atem ließ dies erahnen, denn er rasselte wie ein kochender Teekessel. Als Kran gewahrte, dass der Widerstand seines beinahe ebenso großen und starken Kontrahenten am Ermüden war, löste er die Spannung mit einem plötzlichen Ruck, ließ den Knauf seines Schwertgriffes, der wie ein Totenkopf geformt war, an der Waffe seines Gegners entlang nach vorne schnellen und verpasste dem Angehörigen der Gemeinschaft, die nach den Engelssteinen suchten, einen fürchterlichen Schlag gegen das Kinn.
    Cords Kiefer klappten krachend zusammen, als der vernichtende Hieb ihn traf, und er fiel nach hinten, überschlug sich ein Mal und blieb dann einige Schritt entfernt am Boden kauern. Schlimm für ihn war zudem, dass er während des Sturzes sein Schwert aus den Händen verloren hatte und dieses nun auf beinahe halben Weg zwischen ihm und seinem Widersacher unerreichbar auf dem sandigen Grund lag. Aber was für einen Unterschied machte das noch? So wie er sich fühlte – ein Haufen nutzloses, welkes Fleisch, in dem nicht einmal mehr genug Kraft steckte, um sich selbst auf die Beine zu wuchten – spielte dies wohl kaum noch eine Rolle.
    Die Rechte Hand von Hwoldor, dem Piratenkönig, feierte indessen seinen greifbaren Sieg, und seine Wut und Anspannung explodierten in Triumphgeheul und Schmähgesängen. „War es das, was du haben wolltest, Cord? Konntest du es wirklich kaum erwarten, vor mir im Staub zu liegen und wie ein verreckender Hund deinem Ende entgegen zu sehen? Du bist kein Nordmann – du bist eine einzige Enttäuschung, ein Taugenichts, und es wäre besser gewesen, du wärst mit deinen Eltern in dieser Nacht gestorben, in der ich zu Höherem berufen wurde!“ Der schwarzhaarige Barbar, der bei einem Schönheitswettbewerb so fehl am Platz gewesen wäre wie ein dreckbesudeltes Schwein, das bei einem Hochzeitsbankett unter lauter Adligen am Tisch saß, begleitete seinen glückseligen Wortschwall mit einem Aufstampfen seiner Füße und allerlei kraftmeierischen Gesten. Beinahe konnte man glauben, dass er vor Siegesfreude nicht nur völlig aus dem Häuschen, sondern sogar kurz vorm Überschnappen war.
    Dann allerdings besann er sich, denn er musste sein Werk noch vollenden. Keine große Sache – schließlich krümmte sich sein Feind noch immer beinahe reglos und scheinbar schwer benommen im Dreck –, sodass die einzige Frage war, ob er dem Kerl, der es gewagt hatte, ihnherauszufordern, einfach und sauber den Kopf abhacken und es dabei belassen oder ihm in aller Seelenruhe ein Körperglied nach dem anderen abschneiden sollte. Kran ging einen flotten Schritt nach vorne, den Gegner nicht aus den Augen lassen, dann einen weiteren, ehe er beim nächsten sein Schwert hoch über den Kopf erhob. Noch ein kurzes Stück, und dann ...
    Beseelt von unbändiger Wut und einer Entschlossenheit, die so rein und überschäumend war, dass sie alle Schmerzen und Lähmungen, die sein Körper hatte erdulden müssen, zeitweilig hinweg fegte, schnellte Cord auf die Beine und stürzte nach vorne, wie eine Welle, die sich im Ozean über viele Meilen hinweg allmählich aufbaut, sich an der Küste himmelhoch auftürmt und schließlich wie der herabstürzende Himmel über die Küstenbewohner kommt und alles und jeden verschlingt. Während Kran vor Überraschung für den Bruchteil einer Sekunde in seiner Bewegung erstarrte, fand Cord unterwegs noch die Zeit, sein Schwert aufzuklauben, das er dann, als er heran war, dem