Der Krieg der Zauberer, Band 2: Das Orkland (German Edition)

dachte sie verbittert. Dabei bemerkte sie, dass sie ganz fürchterlich schwitzte, denn ihr mit einem jadefarbenen Futter ausgelegter Mantel, der sich bei jedem Schritt hinter ihr bauschte, war natürlich viel zu heiß für diese Jahreszeit. Was musste eine Königin eigentlich noch alles ertragen?
    Der sogenannte Große Ratssaal der Händlergilde war fürwahr der riesigste Raum, den die Mutter Alvas jemals in ihrem Leben gesehen hatte. Die Wände zur Linken und zur Rechten waren soweit voneinander entfernt, dass leicht ein ganzes Dorf dazwischen Platz gefunden hatte, und schraubten sich in eine solche Höhe, dass man den Eindruck hatte, in einer düsteren Klamm zu wandern und von mächtigen Felsen überdacht zu werden, die bis zu den Pforten des Himmels reichten. Die hohen Fenster waren nur zu erahnen, denn unvorstellbar gewaltige, geraffte Vorhänge bedeckten sie und erlaubten nur einen spärlichen Lichteinfall. Die Decke schwebte in einer solch unvorstellbaren Höhe, dass sie in den Schatten verschwamm und die helleren Punkte der Fresken, die sie zierten, wie die Augen von überirdischen Wesen wirkten, die die winzigen Menschen, die unter ihnen wandelten, mit unverhohlenem Argwohn überwachten.
    Die Königin ging inmitten völliger Stille dahin, ohne dass sie erkennen konnte, wer oder was sich in der anderen Hälfte des riesigen Saales befand, da diese einfach zu weit entfernt war. Mit jedem Schritt, den ihre Füße nach vorne machten, fühlte sie sich mehr und mehr, als würde sieschrumpfen, sodass sie sich bald wie ein Zwerg, dann wie ein Mucklin und dann wie ein noch viel kleineres Lebewesen vorkam. Nach einer Weile konnte sie es nicht mehr ertragen, angesichts all der übergroßen Ausmaße und Dimensionen um sie herum erhobenen Hauptes nach vorne zu blicken, sodass sie ihren Blick ehrfürchtig niederschlug. Es fehlte wahrlich nicht viel, da hätte sie damit begonnen, ein Stoßgebet zu Aldu zu murmeln. Ob das etwas genützt hätte, war freilich eine ganz andere Frage. Tatsache war, dass man den Weg zum Thron der mächtigen Gilde als Wesen mit Würde beginnen mochte, doch man beendete ihn als Wurm, der kaum anders konnte, als zu Kreuze zu kriechen. Zumindest hatte sie noch von keinem gehört, dem es anders ergangen wäre.
    Endlich erreichte sie die rundförmig angelegten, nach oben hin aufsteigenden Sitzreihen, die den einfachen Mitgliedern des Gilderates vorbehalten waren und deren Anordnung an die Senatsrotunde erinnerte. Nur dass die gepolsterten Stühle, die die eingefallenen Hintern der zumeist betagten Senatsabgeordneten wärmten, zu keiner Zeit des Tages völlig verwaist waren, da dort für gewöhnlich von früh bis spät über irgendwelche leidigen Anträge, Verordnungen und andere Nebensächlichkeiten debattiert wurde. Hier hingegen waren die hölzernen Bankreihen, die sich bis in schwindelnde Höhen schraubten, gegenwärtig absolut menschenleer, auch wenn ihre Ausdehnung vermuten ließ, dass in ihnen an Spitzentagen locker mehrere Hundert Ratsmitglieder Platz finden konnten.
    Der halbrunde Aufbau teilte sich in seiner Mitte und ließ auf diese Weise einen breiten Gang frei, der zum Passieren einlud. Tenea folgte diesem Weg, wobei sie sich fühlte, als ob ihr unzählige Augenpaare über die Schultern sahen, sich mit einer kalten Niedertracht in ihren Verstand bohrten und sie mit Argwohn und Abneigung musterten, obgleich sie doch wusste, dass die Sitze allesamt verwaist waren. Begann sich vor lauter banger Furcht jetzt schon, ihr Verstand aufzulösen?
    Es gibt keinen Grund, sich zu fürchten, du dumme Kuh!
, schalt sie sich selbst.
Niemand würde es wagen, der Königin auf offene Weise etwas anzutun, nicht einmal die Kerle von dieser verwunschenen Gilde!
    Es war der Stolz einer unbeugsamen Frau von königlichem Geblüt, der ihr zeitweilig eine neuerliche Kraft verlieh und sie mit forscheren Schritten als zuvor den Rest des Saales durchmessen ließ. Ihre Aufmüpfigkeit hielt jedoch nicht lange an, denn schon nach einem Dutzend weiteren Schritten erschrak sie und hielt unwillkürlich inne. War ihr Erschaudern sogar so groß gewesen, dass ihr gerade ein spitzer Schrei entfleucht war? Sie war sich nicht ganz sicher, ganz auszuschließen war es jedenfalls nicht. Auf alle Fälle stand sie plötzlich stocksteif da, stierte in die Höhe und verwendete keine Mühe darauf, sich von dem Anblick vor ihr nicht einschüchtern zu lassen. Denn wenn ihre Gegenspieler es darauf angelegt hatten, sie zu beeindrucken, dann war