Der Mann ohne Geld - Meine Erfahrungen aus einem Jahr Konsumverweigerung

uninteressantesten Dinge gekauft, die man sich nur vorstellen kann, und taten so, als wären wir gespannt, während wir mehrere Lagen Geschenkpapier aufrissen, nur um wieder mal ein Paar Socken oder ein elektrisches Fußmassagegerät auszupacken.
    Meine gesamte Familie ist katholisch. Mein Onkel ist Priester und leistet in der Gemeinde großartige Arbeit, also beten wir immer vor dem Essen. Ich liebe diese Tradition, einfach weil dann jeder darüber nachdenkt, woher sein Essen stammt. Während alle anderen das übliche Festmahl verzehrten (Truthahn, Rindfleisch und Röstkartoffeln als Hauptspeise und kurz darauf Götterspeise, Pudding, Vanillesoße und Kuchen), aß ich mein eigenes kleines und bescheideneres Mahl. Das war im Wesentlichen das Gleiche, was ich in den vergangenen Wochen gegessen hatte: hauptsächlich mitgebrachtes Essen und daneben etwas gedünstetes Wurzelgemüse, das mein Vater und meine Mutter bei einem Biobauern im Ort gekauft hatten. Es gab Rosenkohl in Hülle und Fülle, sodass ich mehr als zufrieden war.
    Ich schätze mich sehr glücklich, eine so verständnisvolle Familie zu haben. Meine Verwandten taten alles, um sich auf mich einzustellen, auch wenn man sich eigentlich nicht groß auf mich einstellen musste. Für die meisten Familien wäre ich der schwierige Sohn gewesen, der immer Theater machte, aber ich war umgeben von liebe- und verständnisvollen Menschen. Das Großartige an diesem Weihnachten war, dass ich viel Zeit mit meiner Familie verbringen konnte und wir viel Spaß zusammen hatten. In den Jahren zuvor hätte ich viel Geld für einen ordentlichen Rausch oder den Winterschlussverkauf ausgegeben, das, was man eben macht, wenn man Geld übrig hat. Da ich kein Geld hatte, war ich gezwungen, einfache Dinge zu tun. Wir liefen jeden Tag zwei oder drei Stunden am Strand entlang, spielten Strandtennis oder wanderten durch die Wälder. Oder wir saßen zusammen und redeten oder spielten Karten. Das war vor 30 Jahren normal in Irland, wird aber in einem vom keltischen Tiger gebissenen Land immer seltener.
    Die Körperwäsche war für mich in Irland eine echte Herausforderung. Ich hatte meine Solardusche zu Hause gelassen, aber um ehrlich zu sein, war mir das eigentlich egal. Sie war im Winter nicht sehr nützlich, gab mir aber die Möglichkeit, mich mit Wasser zu besprengen, auch wenn es eiskalt war. Hier sah es so aus, als wäre meine beste Möglichkeit der Atlantik. Doch da dies eines der kältesten Weihnachten seit Menschengedenken war, wollte ich nicht jeden Tag ins Meer springen.
    In der ersten Woche wusch ich mich einfach nicht. Dann beschloss ich, weil ein neues Jahr bevorstand – die Zeit für Neubeginne –, mich zusammenzureißen, und ging zum Strand. Es war bitterkalt, wie man es zur Weihnachtszeit in Irland erwartet. Ins Wasser hineinzugehen, war härter, als drinnen zu sein. Ich musste erst einige Übungen machen, damit mir warm genug war, um die Kleider ablegen zu können und dann ins Meer zu laufen, wobei ich wusste, dass es am besten war, direkt einzutauchen. Das war leichter gesagt als getan. Das Wasser hatte meinen Po erreicht, bevor ich den Sprung machen konnte. Aber das war überraschend gut und viel belebender als eine heiße Dusche. Das Wasser fühlte sich auf meiner Haut erstaunlich sauber an, und vom blauen Himmel herab schien die Sonne und tat ihr Bestes, um den kalten Westwind zu vertreiben. Die grünen Hügel und Berge in der Umgebung gingen in den Strand über. Ich konnte mir keine malerischere, schönere Badewanne vorstellen. Sie war kalt und nicht sehr bequem, aber die Umgebung und das Gefühl, in der Natur zu sein, machten das mehr als wett. Ich glaube, wir haben das Erlebnis, den Elementen ausgesetzt zu sein, gegen den Komfort eingetauscht. Wir sind, um es mit den Worten Roger Waters’ von Pink Floyd ausdrücken, »comfortably numb«, »komfortabel abgestumpft«.
    Nichts zu kaufen ist nicht sehr gut für die Wirtschaft, egal wie viel gesünder es für den eigenen Körper ist. Sie werden niemals eine Zeitschrift finden, die dafür Werbung macht. Sie sehen ein Model, dem Sie eines Tages gleichen könnten, wenn Sie nur das Produkt kaufen, das es in der Hand hält. Jahrelange, mit vielen Millionen Pfund finanzierte Propaganda lässt sich nur schwer aus den Köpfen der Leute löschen. Wenn ich anderen erzählte, dass ich mich im Winter nur einmal in der Woche wusch, und das ohne Seife, verzogen sie das Gesicht, sagten »Ooohhh« und fragten: »Hast du nicht das