Der Metallschwarm

Kolonie wiederaufbauen sollten. Und sie hatten entdeckt, dass die Klikiss noch ebten.
    So faszinierend die Geschichte auch sein mochte: Fragen beunruhigten Jora'h. Adar Zan'nh hatte seine Sache gut gemacht und ein Problem gelöst, doch ein neues und vielleicht noch größeres hatte sich ergeben. Die Klikiss waren zurückgekehrt, nach zehntausend Jahren! Was bedeutete das? Jora'h fragte sich, wie er als Weiser Imperator darauf reagieren sollte. Handelte es sich um den Beginn einer neuen Invasion? Spielte die Rückkehr der Klikiss überhaupt irgendeine Rolle für das Ildiranische Reich? Stellten die Insektenwesen eine Gefahr dar? Und wenn die Klikiss von dem geheimen Pakt erfuhren, den vor langer Zeit ein Weiser Imperator mit den schwarzen Robotern geschlossen und ihnen dadurch geholfen hatte, für Jahrtausende in der Hibernation zu verschwinden? Daraus konnten sich enorme Gefahren ergeben.
    Der Erstdesignierte Daro'h hörte sich die Geschichte ebenfalls an. Von jetzt an wollte Jora'h den jungen Mann bei allen wichtigen Gelegenheiten an seiner Seite wissen. Der Erstdesignierte litt noch immer an seinen starken Verbrennungen. Hautstreifen lösten sich aus seinem Gesicht, obwohl Angehörige des Mediziner-Geschlechts ihre besten Salben und Lotionen aufgetragen hatten.
    Daro'hs besorgter Bericht über den verrückten Designierten Rusa'h und sein bizarres Bündnis mit den Faeros hatte Jora'h ebenso beunruhigt wie die Rückkehr der Klikiss. Konnte das Ildiranische Reich beiden Feinden Widerstand leisten? Konnte es überleben? Jora'h wusste es nicht.
    Nach dem Erzählen ihrer Geschichte verbeugten sich Anton Colicos und Vao'sh. Zan'nh meldete sich zu Wort. »Wenn auf die alten Übersetzungsprotokolle Verlass ist, haben die Klikiss gesagt, dass sie Anspruch auf alle ihre alten Welten erheben.«
    Mit ernster Miene brachte Nina ein Problem zur Sprache, an das Jora'h bisher noch gar nicht gedacht hatte. »Was ist mit den auf verlassenen Welten gegründeten menschlichen Kolonien, Jora'h? Wenn die Klikiss dort erscheinen ... Was wird dann aus all den Menschen?«
    Weitere Konsequenzen und schwierige Entscheidungen türmten sich vor dem Weisen Imperator auf. »Meine Verantwortung bezieht sich vor allem auf das Ildiranische Reich.«
    Die neben ihrer Mutter sitzende Osira'h widersprach ihm: »Ildiraner sind vielleicht die Einzigen, die schnell handeln können, Vater. Möglicherweise weiß außer uns noch niemand, dass die Klikiss zurück sind.«
    Erinnerer Ko'sh stand bei seinem Schreiber und wartete auf die Antwort des Weisen Imperators. Auch der Erstdesignierte Daro'h richtete einen erwartungsvollen Blick auf seinen Vater.
    »Ich muss darüber nachdenken.« Jora'h erhob sich vom Chrysalissessel.
    »Die Antwort ist schwierig. Man muss das Problem im Zusammenhang mit dem ganzen Ildiranischen Reich sehen.«
    Während der ebenfalls hellen Ruheperiode lag Jora'h in seinem kühlen Schlafgemach und hielt Nira in den Armen. Sie hatten sich ineinander verliebt, als er Erstdesignierter gewesen war und Nira eine junge grüne Priesterin, die sich mit der Saga befassen wollte. Viel hatte sich seit damals verändert, aber sie waren sich noch immer sehr nahe, vielleicht sogar näher als jemals zuvor. Ihre Liebe formte ein Band zwischen ihnen, das nicht zerrissen werden konnte - nicht durch Jora'hs Aufstieg zum Weisen Imperator, auch nicht durch Niras Leid in den Zuchtlagern.
    Er hielt sie stumm und versuchte, nur für einen Moment die schwierigen Entscheidungen zu vergessen, die er treffen musste. Niras weiche, smaragdgrüne Haut bildete einen auffallenden Kontrast zum kupferfarbenen Ton seiner eigenen.
    Hier im Schlafgemach hatte Jora'h seinen symbolischen Zopf geöffnet, und die langen Strähnen bewegten sich so, als wären sie statischer Elektrizität ausgesetzt. Einige von ihnen strichen über Niras Schulter. Sie bewegte sich im Schlaf, lächelte, hob die Hand und berührte ihn zärtlich. Ihr haarloser Kopf auf seiner Brust schien mit seinem Körper zu verschmelzen.
    Zwar schliefen sie gemeinsam, aber in ihrer Beziehung gab es keine sexuellen Aspekte mehr. Für Jora'h war das unmöglich und für Nira nicht länger wünschenswert. Und doch teilten sie eine Nähe, die dem Weisen Imperator eigentlich unmöglich sein sollte und zu der sich Nira nicht mehr fähig geglaubt hatte.
    Sie sprach, ohne die Augen zu öffnen. »Was willst du unternehmen, um die menschlichen Kolonisten zu retten, Jora'h? Sie sind auf sich allein gestellt.«
    »Ich liebe