Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes
Fix in meinem Mach lag. Er rief mir hinterher: »Mach die Tür hinter dir zu, und komm nicht wieder herunter !«
»Ja, Sir. Das werde ich, Dr. Warthrop – und das werde ich nicht.«
Zumindest das erste Versprechen hielt ich.
* * *
Ich saß im Salon mit unserem bewusstlosen Gast, ruhelos und gelangweilt. Ich war es nicht gewohnt, entbehrlich zu sein, nachdem ich mir von meinem Herrn bis zum Überdruss angehört hatte, wie unentbehrlich ich war. Auch litt ich unter der fürchterlichen Vorstellung, dass Warthrop unrecht haben könnte, dass es solch ein Gift gab und Kendall jeden Moment umkippen würde; ich verspürte nicht den Wunsch, mit anzusehen, wie das Herz eines Menschen in unserem Empfangszimmer explodierte.
Aber während die Minuten verrannen, fuhr er fort zu atmen – und ich mich aufzuregen. Wieso hatte der Monstrumologe mich so abrupt weggeschickt? Was war in diesem Kasten, was ich nicht sehen sollte? Er hatte nie besonders besorgt gewirkt, wenn er mich den ekligsten und schreckenerregendsten biologischen Phänomenen ausgesetzt hatte – oder ihrem Werk.Ich war, nolens volens, sein Lehrling, und hatte er nicht oft selbst gesagt: »Du musst dich an solche Dinge gewöhnen!«?
Zehn Minuten. Fünfzehn. Dann der Krach und das Geratter der Kellertür, die aufgerissen wurde, das Dröhnen seiner Schritte durch den Flur, und Warthrop stürzte ins Zimmer. Er ging geradewegs zum Diwan und zerrte Kendall in eine aufrechte Stellung.
»Kendall!«, schrie er dem Mann ins Gesicht. »Wachen Sie auf!«
Kendalls Augen öffneten sich flatternd, schlossen sich wieder. Ich bemerkte, dass der Doktor sich ein Paar Handschuhe angezogen hatte.
»Haben Sie es geöffnet, Kendall? Kendall! Haben Sie angefasst, was darin war?«
Er ergriff die Handgelenke des Bewusstlosen, drehte die Hände in diese und in jene Richtung und beugte sich schließlich hinab, um an den Fingern zu schnuppern. Er stemmte Kendalls Lider hoch und schaute ihm tief in die nichts sehenden Augäpfel.
»Was ist los?«, fragte ich.
»Mindestens drei haben es berührt. Waren Sie einer davon, Kendall? Waren Sie es?«
Der Mann antwortete mit einem leisen Stöhnen, tief in seinem durch Drogen erzeugten Schlaf. Warthrop schnaubte frustriert, machte auf dem Absatz kehrt und marschierte aus dem Zimmer, wobei er an der Tür kurz stehen blieb, um mich anzuschnauzen, ich solle bleiben, wo ich war.
»Beobachte ihn, Will Henry, und ruf mich sofort, wenn er wach wird. Und: Berühre ihn unter keinen Umständen!«
Ich dachte, er würde wieder in den Keller rennen, aber er flüchtete in die andere Richtung, und bald vernahm ich ihn in der Bibliothek, wo er alte, verwitterte Wälzer von den Regalen zerrte und mit donnerndem Getöse auf dem großen Tisch deponierte. Ich konnte ihn aufgeregt vor sich hin murmeln hören, die Worte jedoch nicht verstehen.
Ich schlich mich über den Flur zur Bibliothekstür. Er standmit dem Rücken zu mir über ein ledergebundenes Buch gebeugt. Plötzlich versteifte er sich, denn er spürte meine Anwesenheit, und wirbelte herum.
»Was?«, schrie er. »Was willst du jetzt schon wieder?«
»Haben Sie – könnte ich …«
»Habe ich was ? Könntest du was ?«
»Gibt es irgendetwas, das ich für Sie tun kann, Sir?«
»Ich habe dir bereits gesagt, was du tun könntest, Will Henry. Dennoch bist du hier. Warum bist du hier, Will Henry?«
»Ich dachte, Sie wollten vielleicht, dass ich …«
»Dass du mich bei der Arbeit störst? Mich mit deinem unablässigen speichelleckerischen, wehleidigen Getue schikanierst? Es ist ja nicht so, als hätte ich dich gebeten, ein Perpetuum mobile zu konstruieren oder auf deinem kleinen Holzkopf stehend mit Teetassen zu jonglieren. Meine deutliche Erinnerung ist, dass ich dich gebeten habe, Mr Kendall zu beobachten – das ist alles und sonst nichts –, aber du scheinst nicht imstande, auch nur diesen banalen Befehl zu befolgen!«
»Es tut mir leid, Sir«, sagte ich und unterdrückte die widerstreitenden Wünsche, zu fliehen und mich in einem kindischen Anfall auf den Boden zu werfen. Ich zog mich zurück und ging wieder in den Salon. Kendall hatte keinen Muskel bewegt, meine hingegen bewegten sich recht ungezwungen, besonders die um meinen Mund herum.
»Ich hasse ihn!«, flüsterte ich meinem nicht gewahren Zeugen zu. »Oh, wie ich ihn hasse! ›Mach fix, Will Henry, mach fix .‹ Warum machen Sie nicht fix, Warthrop – und zwar sich direkt in die Hölle!«
Es war so ungerecht ! Ich hatte
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