Der Pakt von Bakura

ich schon soviel Schutz genossen habe, könnten wir vielleicht auch für Luke etwas Gutes hin.«
    »Na, dann schnall dich an, meine Liebe. Wir machen uns auf den Weg.«
    Nur seine Augen bewegten sich, als Luke vom Sichtschirm zur SAC-Einheit hinüberblickte. Commander Thanas imperiale Schiffe fielen zurück.
    Nicht weil Luke eingriff. Offensichtlich war seine Kampfgruppe in dem Augenblick aus dem Hyperraum gefallen, als die Ssi-ruuk beabsichtigten, ihre Überlegenheit auf der Oberfläche Bakuras auszuspielen. Dies bedeutete, daß die Fremden ihren äußeren Ring ausgedünnt hatten, um vorzustoßen. Ein leichter Kreuzer war praktisch ohne Schutz - in einem Gebiet, das Lukes kleine Streitmacht leicht einnehmen können sollte.
    »Delckis, geben Sie mir die Staffelführer.«
    Sein Kopfhörer rauschte. Er justierte ihn, indem er kleine, harte Komponentenelemente in seine Ohren steckte. »In Ordnung, lenken wir ihre Aufmerksamkeit auf uns.« Er berührte eine Taste des SAG, um dessen Berechnungen den Zielcomputern der Jäger zu überspielen und den einzelnen Kreuzer hervorzuheben. »Gold-Gruppe, Tramp-Gruppe, er gehört euch.«
    »Verstanden, Flurry.« Wedge Antilles klang zuversichtlich und routiniert. »Tramp-Gruppe, S-Flügel in Angriffsposition.«
    Luke fühlte sich an Bord eines Zielobjekts, das so auffällig war wie dieser Träger, verwundbar. »Rot-Gruppe, teilt euch auf. Rot Eins bis Vier, haltet einen Fluchtkorridor hinter TrampGruppe und Gold-Gruppe offen. Wir werden sie vom Planeten ablenken.« Jedes Datenbyte, das die Sensoren seines Schiffs in den SAG eingeben konnten, würde helfen, die Leistungsfähigkeit der fremden Schiffe zu analysieren.
    Er schüttelte den Kopf. Die goldgelben Leuchtflecken auf seinem Schirm waren imperiale Kampfschiffe - und er verteidigte sie!
    »Rot Fünf und der Rest, ihr bleibt bei der Flurry«, beendete Luke seine Anweisungen.
    Captain Manchisco saß neben ihm auf dem erhöhten Kapitänssitz und wandte sich jetzt vom Hauptcomputer ab. Drei schwarze Zöpfe baumelten an jeder Seite ihres Kopfes.
    »Oh, vielen Dank, Commander.«
    Ihre Präsenz in der Macht machte sich lustig über ihn. Sie war kampfbegierig und setzte vollstes Vertrauen in ihr Schiff, ihre Crew und sich selbst.
    Die Gruppen Gold und Tramp stiegen hoch und verwirrten die Nachhut der Fremden mit ihrer Attacke, die sie mit Höchstgeschwindigkeit vortrugen. Luke ließ seine Sinne schweifen, war sich seines Körpers kaum bewußt. Die Piloten erweckten in der Macht den Eindruck von kollektiv gesinnten, umherschwärmenden Insekten. Er versuchte, fremde Präsenzen zu erreichen, konnte jedoch keine finden. Es war immer schwierig, unvertraute Präsenzen aufzuspüren.
    Als Wedge dicht an einen kleinen feindlichen Jäger heranrückte - der SAG zeigte einen Abstand von lediglich zwei Metern -, konzentrierte sich Luke. Etwas, das so klein war, konnte nur ferngesteuert sein, eine Drohne. Oder die Fremden mußten die Größe von Elfen haben...
    Wedge traf. Etwas, das schwach und unbeschreibbar elend wirkte, kreischte in momentaner Qual auf, verpuffte dann und starb. Luke unterdrückte seinen Brechreiz. Hatte er den Aufschrei von zwei Präsenzen empfunden? Er trommelte mit den Fingern. Die feindlichen Kampfmaschinen waren also doch keine reinen Drohnen, sondern wurden pilotiert. Irgendwie. Irgend etwas war gestorben.
    Unmittelbar bevor er diesen Gedankengang beendete, erlosch hinter der Gold-Gruppe eine Kette anderer feindlicher Kampfmaschinen. Diesmal öffnete Luke seinen Geist ganz bewußt. Die wirbelnde Spirale qualvollen Elends war so leise wie ein Wimmern, aber. menschlich.
    Luke konnte sich keine menschlichen Piloten in fremden Kampfmaschinen dieser Größe vorstellen. Schon gar nicht in Paaren.
    Der SAC piepte. Luke schüttelte sein Unbehagen ab und starrte auf den roten Kreis des fremden Kreuzers. Das Aufleuchten besagte: verwundbar.
    »Flurry an Tramp Eins. Nehmt euch diesen Kreuzer vor. Sofort.«
    »Auf dem Weg«, krähte Wedge kaum hörbar. Seine Stimme wurde von einem unheimlichen, zweitönigen Pfeifen überlagert.
    X-Flügler jagten über Lukes Sichtschirm.
    Plötzlich schwärmten weitere Staffeln kleiner funkelnder Pyramiden aus einem Ende des fremden Kreuzers hervor.
    »Abbrechen, Wedge«, rief Luke. »Sie haben eine neue Welle gestartet.«
    »Ja, ich habe es bemerkt.« Das Pfeifen wurde lauter: Störgeräusche. Wedge klang unbeeindruckt. »SAC kann sich nicht entschließen, was?«
    X-Flügler schwärmten in Paaren aus,