Der Playboy und das Baby

Becky nicht verlassen."
    Was er nicht aussprach, hing zwischen Ihnen in der Luft: Und Sie wollen auch mich nicht verlassen.
    Sie schüttelte den Kopf. "Es wird wehtun, sehr sogar, aber ich werde es überleben."
    "Verdammt, geben Sie es doch zu. Sie wollen gar keine Nachfolgerin."
    "Bitte, hören Sie auf, mir zu sagen, was ich will."
    Er wagte einen weiteren Schritt auf sie zu.
    "Halt“, flüsterte sie.
    Aber dieses Mal ignorierte er es. Er machte den letzten Schritt, bis er direkt vor ihr stand und ihr tief in die Augen schaute. "Packen Sie zwei Taschen, eine für sich selbst und eine für Becky. Sie kommen mit nach Houston."
    "Nein, Cord. Es tut mir Leid."
    Er hob beide Hände.
    Ihr Herz schlug immer schneller.
    Sie sah ihm an, was passieren würde. Sie las es in seinen Augen.
    Er würde sie an sich ziehen und küssen. Er würde das tun, von dem sie beide wussten, dass es nicht geschehen durfte.
    Aber sie wollte es.
    Doch Cord Stockwell besaß mehr Selbstbeherrschung, als sie ihm zugetraut hatte. Er murmelte ein Schimpfwort und ließ die Arme sinken.
    Dann macht er einen Schritt von ihr fort. "Ich habe Ihnen gesagt, dass zwischen uns nichts passiert."
    "Ich... Ja", brachte sie mühsam hervor. "Das haben Sie."
    "Und es war mein Ernst. Nichts wird passieren - es sei denn, Sie sagen, es ist das, was Sie wollen."
    Sie nagte an ihrer Unterlippe. "Ich glaube nicht, dass das eine sehr gute Idee wäre."
    "So? Tun Sie es trotzdem."
    "Nein."
    Sein Blick schien ihr Gesicht abzutasten. "Sie klingen sicher."
    "Ich bin mir sicher."
    Die Farbe seiner Augen war wie blaues Eis. "Dann wissen wir ja wenigstens, wo wir stehen, nicht wahr?"
    „Ja.“
    „Viel Glück bei Ihren Einstellungsgesprächen", sagte er ohne jeden Nachdruck.
    "Wie viele haben Sie bisher geführt?"
    Sie hatte keine Liste gemacht.
    "Sagen Sie bloß, Sie haben die Übersicht verloren?" spottete er.
    "Natürlich nicht." Sie funkelte ihn an. "Es sind vierunddreißig nein, fünfunddreißig. Bisher."
    „Fünfunddreißig. Beeindruckend. Und keine der Bewerberinnen entspricht dem, was Sie suchen?"
    Sie antwortete nicht. Es erschien ihr vernünftiger, den Mund zu halten.
    "Langsam sieht es danach aus, dass Sie das perfekte Kindermädchen nie finden werden, was?"
    "Ich werde sie finden. Keine Sorge."
    "Habe ich gesagt, dass ich mir Sorgen mache?"
    "Na ja, falls doch, so brauchen Sie es nicht“, versicherte sie ihm.
    "Hannah, Sie können so lange in diesem Haus bleiben, wie Sie wollen.
    Meinetwegen können Sie ‚für immer’ nach Ihrer Nachfolgerin suchen."
    "Danke, aber es wird nicht ‚für immer’ dauern."
    Er schüttelte den Kopf. "Habe ich etwa ‚für immer' gesagt? Kaum zu glauben.
    Das ist ein Ausdruck, den ich niemals benutze."
    Sie verschränkte die Arme über dem Bauch. Sein zynischer Tonfall tat weh.
    Es war albern, verletzt zu sein, und sie wusste es.
    Er hatte sie nie angelogen, nie so getan, als wäre er ein anderer Mann als der, der er war - ein Mann, der in eine reiche Familie hineingeboren worden war und das Talent besaß, sie noch reicher zu machen. Ein Mann, der Frauen mochte.
    Viele Frauen, eine nach der anderen, eine nicht endende Serie. Er hatte behauptet, nicht treu sein zu können.
    Trotzdem spürte sie, dass er ein gutes Herz hatte.
    Und manchmal schien er das auch zu wissen. Nur im Moment nicht.
    Der Tag hatte kaum begonnen, aber plötzlich fühlte Hannah sich sehr müde.
    "Ich will mich nicht mit Ihnen streiten, Cord. Wirklich nicht.“
    "Das nennen Sie streiten?" fragte er mit einem bitteren Lächeln.
    "Was immer es ist, es gefällt mir nicht. Können wir nicht einfach damit aufhören?"
    Er starrte sie an, und sein Blick schien bis in die Tiefen ihre Seele zu dringen.
    Dann schob er die Hände in die Taschen - als müsse er sich daran hindern, sie an sich zu ziehen.
    "Sie bringen mich um den Verstand", sagte er leise. Sein Gesicht war wieder ernt. "Dagegen werden wir etwas unternehmen müssen. So oder so. Entweder Sie finden das Kindermädchen und kehren in das Leben zurück, von dem Sie so sicher sind, dass es richtig für sie ist - oder Sie gestehen sich endlich ein, dass sich zwischen uns etwas anbahnt."
    „Ich ... "
    "Denken Sie darüber nach", unterbrach er sie. "Während ich fort bin." Dann drehte er sich um und ging hinaus.

11. KAPITEL
    Denken Sie darüber nach, hatte er gesagt. Als könnte sie an etwas anderes denken.
    An diesem Tag sprach Hannah mit zwölf Bewerberinnen. Sie versuchte sich darauf zu konzentrieren, wie sie ihre