Der Preis des Ruhms

aus, als würde ihr das Ganze Spaß machen.
    Daher überraschte es ihn nicht, dass sie lachte, als er sie wenige Minuten später in die Arme schloss.
    “Ich wusste, dass du kommen würdest, Rafe Cameron”, sagte sie glücklich.
    “Tatsächlich? Dir ist hoffentlich klar, dass wir uns alle große Sorgen um dich gemacht haben, oder?”
    Jetzt wirkte sie zerknirscht. “Tut mir leid. Aber es ist nicht meine Schuld, Rafe.” Sie deutete auf den Jeep. “Der Kühlerschlauch hat sich gelöst.”
    “Verdammt!”, fluchte er. “Hat Birdy den Wagen nicht gewartet?”
    “Doch, hat er”, verteidigte sie Birdy. “Ist das nicht klasse? Jetzt müssen wir zusammen eine Nacht im Busch verbringen.”
    “Wie kommst du darauf, dass ich nicht mehr zurückfahre? Schließlich habe ich es auch hierher geschafft.” Ihm war klar, dass er ziemlich kurz angebunden war.
    “Ja, das hast du.” Ally streichelte seinen Arm. “Mein Held. Bitte sei nicht böse, Rafe. Ende gut, alles gut. Mir ist nichts passiert. Ich hatte zum ersten Mal seit Jahren wieder die Gelegenheit, mit dem Busch Zwiesprache zu halten. Da, man sieht schon die Sterne.” Sie blickte nach oben. “So einen Himmel sieht man in der Stadt nie.”
    Rafe schnalzte mit der Zunge und blickte sich um. “Trotzdem wären ein paar Straßenlaternen nicht schlecht.” Sie standen im Scheinwerferlicht von Teds Wagen.
    “Wir bleiben doch hier, oder, Rafie?”
    Ihre Stimme klang verführerisch. Ally sagte nie “Rafie” zu ihm, es sei denn, sie wollte ihn ärgern. Er betrachtete sie und stellte fest, dass sie eine ärmellose Jeansbluse, einen langen Jeansrock und Turnschuhe trug. “Du frierst”, erklärte er. “Im Jeep ist eine Wolldecke. Die hättest du dir umlegen sollen.”
    “Die brauche ich jetzt nicht mehr. Ich habe ja dich.” Sie hielt seinem durchdringenden Blick stand.
    Abrupt wandte er sich ab, ging zum Jeep und nahm die Wolldecke vom Vordersitz. “Hier, Ally, das ist nicht witzig. Leg sie dir um.”
    Ally gehorchte. “Warum so offiziell?”, meinte sie ironisch.
    “Was hattest du denn erwartet? Eine Party?”
    “Eine Party wäre toll.” Wieder sah sie zum Himmel. “Eine Party für zwei. Du hast nicht zufällig etwas zu essen dabei, oder? Ich bin halb verhungert. Ich habe nur einen Schokoriegel und einen Apfel gegessen.”
    “Ja, Cheryl hat mir etwas mitgegeben. Wir müssen uns ein Nachtlager machen. Wolltest du hierbleiben?”
    Sie nickte. “Ich wollte hier auf dich warten. Ich besitze übernatürliche Kräfte, was dich angeht.”
    Rafe stöhnte. “O Ally, du weißt auf alles eine Antwort. Steig in den Wagen. Ich muss einen besseren Platz finden als diesen. Du weißt selbst, wie kalt es nachts wird.”
    “Das heißt, wir müssen uns aneinanderkuscheln, um uns gegenseitig zu wärmen.”
    Ihr dunkles Haar umschmeichelte ihr Gesicht, und ihre grünen Augen funkelten wie die einer Katze. “Du bist heute wohl zum Scherzen aufgelegt, stimmt’s?”
    Ally umfasste seinen Arm. Sie versuchte verzweifelt, ihm zu vermitteln, wie ernst es ihr war. “Ach, ich bin einfach nur glücklich, dass du hier bist, Rafe.”
    “Gut.” Sanft, aber bestimmt drehte er sie um. “Fahren wir. Meinst du, wir schaffen es bis zum Moorak?”
    “Sicher.” Sie begleitete ihn zu Teds Geländewagen.
    “Vielleicht finden wir eine kleine Höhle.”
    “Wenn es dir nichts ausmacht, sie mit einem halben Dutzend Felsenwallabys zu teilen.”
    “Heute Abend nicht.” Nachdem er ihr auf den Beifahrersitz geholfen hatte, stieg er auch ein und fuhr los.
    Ally lachte wieder. “Ich bin in so guter Stimmung.”
    “Das sehe ich. Du hast doch nicht etwa von dem Brandy getrunken, der für Notfälle gedacht ist?”, erkundigte er sich ironisch.
    “Nur einen kleinen Schluck, damit mir warm wird. Was hast du eigentlich auf Kimbara gemacht?”
    “Ich habe Brods und unsere Post bei McGrath abgeholt und wollte sie vorbeibringen.”
    “Und mich wolltest du hoffentlich auch sehen.”
    “Ja, das wollte ich. Du hattest aber keine Post.”
    “Ich habe meine Post schon bekommen.”
    “Wer hat dir denn geschrieben?”
    “Oh, Bart Morcombe”, erwiderte Ally betont lässig. “Er hat mir ein Drehbuch geschickt.”
    “Und du hast es gelesen?”
    “In einem Rutsch. Es ist sehr gut. Es gibt auch eine Nebenrolle für Fee, falls sie interessiert ist. Verdammt, was war das?”, rief sie, als der Wagen sich plötzlich gefährlich zur Seite neigte.
    “Ein Felsen”, sagte Rafe leise. “Zum Glück sind wir