Der Ring der Kraft - Covenant 06

können praktisch in Andelain sein.« Er wandte sich an die Erste. »Es sieht aus, als fände sich keine Möglichkeit zum Bauen von Flößen. Du und Pechnase, seid ihr dazu imstande, uns vieren zu helfen, wenn der Fluß wieder Wasser zu führen beginnt?« Zur Antwort schnob die Erste nur, als täte man ihr mit der Frage unrecht.
    Sunder strahlte vor Stolz wie ein Honigkuchenpferd und legte seine Arme um Hollian. Deren Aufmerksamkeit galt jedoch Covenant. Die Sonnenseherin holte tief Atem, um neue Kräfte zu schöpfen. »Ur-Lord«, fragte sie schließlich, »ist's in der Tat dein Begehr, Andelain nochmals zu betreten?«
    Fast heftig drehte sich Covenant ihr zu. Eine Grimasse verzerrte ihm das Gesicht, seinen Mund. »So was Ähnliches hast du mich schon das letzte Mal gefragt.« Anscheinend erwartete er, sie werde sich wieder weigern, ihn zu begleiten. »Du weißt, daß ich nach Andelain will. Ich werde nie genug von Andelain haben. Das ist die einzige Gegend weit und breit, in der vom Gesetz des Landes noch etwas lebendig ist.«
    Das Krill -Licht betonte das Schwarz von Hollians Haar; sein Widerschein in ihren Augen jedoch zeichnete sich durch vollkommene Klarheit aus. »Diese Geschichte hast du erzählt. Und ich habe davon gesprochen, daß die Bewohner meines Heimatdorfs mit der Gefährlichkeit Andelains wohlvertraut waren. Sein Name war für uns einer des unausweichlichen Wahnsinns. Kein Mann und kein Weib haben wir je gekannt, die den Landstrich aufsuchten, in welchem das Sonnenübel keine Macht besitzt, und dennoch gesunden Geistes wiedergekehrt wären. Du aber hast dich nach Andelain begeben und bist unbeschadet zurückgekommen, hast jene Wahrheit widerlegt, nicht anders als all die übrigen Wahrheiten, denen wir anhingen. Auf derlei Weise erfährt Wahrheit Wandlungen. Das Leben des Landes ist nicht wie einst. Und auch ich selbst habe mich gewandelt. In mir ist das Trachten erstanden, all jenes zu tun, was ich noch nicht getan habe ... meine Furcht und Ängste und meine Kräfte zu erkunden, um ihre neue Wahrheit zu ergründen. Thomas Covenant, meide Andelain nicht. Es ist mein Wunsch, mit dir dort hinzugehen.«
    Für einen langen Moment sagte niemand etwas. »Danke«, sagte Covenant dann mit rauher Stimme. »Das hilft mir.«
    Behutsam hüllte Hollian den Krill wieder ein, und Dunkelheit senkte sich auf die Gefährten. Die Nacht besaß die Farbe ihres Haars, und sie breitete ihre Schwingen bis zu den Sternen aus.
     
    Am folgenden Tag brachte die rötliche Sonne das Land abermals in ihre Gewalt, rascher als am vergangenen Tag, weil sie an das anknüpfen konnte, was sie bereits angerichtet hatte. Schon geraume Zeit ehe der halbe Vormittag herum war, sahen sich die Gefährten zum Verlassen des Wadis gezwungen. Trotzdem kamen sie zügig voran. Mit jedem Kilometer, den sie weiter südwärts gelangten, erwiesen sich die Hügel als etwas weniger schroff, und langsam, aber sicher entwickelte sich der Marsch zu einem nicht mehr ganz so strapaziösen Unternehmen. Die Täler zwischen den Höhen weiteten sich; die Hänge verloren nach und nach ihre Steilheit. Und Hollian hatte für den nächsten Tag eine Sonne des Regens vorausgesagt. Streng versuchte sich Linden einzureden, daß es gar keinen Grund dafür gab, sich so zerschlagen zu fühlen, wie ihr zumute war, so anfällig für das ständige Wiederkehren der Finsternis in ihrem Leben. Doch das Sonnenübel brannte mit voller Kraft auf sie herab. Es tränkte sie, als wäre sie zum Schwamm für alles Schlechte in der Welt geworden. Der Gestank von Verseuchung verpestete ihr Blut. Irgendwo zwischen den Geheimnissen ihrer Knochen verbarg sich eine Irre, die glaubte, sie hätte eine derartige Schändung verdient. Sie wollte Macht, um alle Schlechtigkeit in ihrem Innern austilgen zu können. Lindens Sinneswahrnehmung gewann an Schärfe – und damit nahm ihre Marter zu. Sie konnte sich dessen, was sie empfand, nicht erwehren. Kein Maß an Entschlossenheit reichte aus, kein noch so fester Vorsatz genügte. Lange vor der Mittagszeit begann sie zu straucheln und zu stolpern, als wäre sie völlig erschöpft. Roter Dunst verschleierte ihren Geist, machte sie blind für die oberflächlichen Einzelheiten des Geländes, die Sorge ihrer Freunde. Sie war wie das Land, gänzlich unfähig zur Selbstheilung. Aber als Covenant sie fragte, ob sie ausruhen wolle, gab sie keine Antwort und schleppte sich weiter. Sie hatte ihren Weg gewählt und gedachte nicht davon abzuweichen.
    Trotz allem