Der Ring um das Auge Gottes

Blaine sein muß und der Ehrenwerte Frederick Townsend der Sohn eines anderen mächtigen Meisters. Aber wir haben nichts von einem Blaine-Institut erfahren.«
    »Das ist eine Lehranstalt, aber sie betreibt Forschung.«
    »Ich dachte, Sie nennten solche Einrichtungen ›Universitäten‹.«
    »Ja, das stimmt. Das Blaine-Institut ist wie eine Universität, aber Universitäten studieren alles. Das Blaine-Institut hat nur einen einzigen Zweck. Das Studium der Splits.«
    »Ah! War dieses Institut für die Blockade verantwortlich?«
    »Nein, das war Politik des Imperiums. Obwohl Lord und Lady Blaine bei der Gestaltung der Politik geholfen haben, sogar, als sie das Institut gründeten. Auch Lady Blaines Onkel. Aber die Blockade wurde erklärt, ehe ich geboren war.« Anstelle einer Vernichtungsflotte. Der Vermittler konnte ihr Gesicht immer noch nicht sehen. Gut! »Ihr könnt euch nicht vorstellen, welchen starken Einfluß ihr auf das Imperium gemacht habt. Allein eure Existenz.«
    »Haben Sie Kinder?«
    »Nein. Noch nicht.«
    »Sie werden welche haben?«
    »Lassen wir es bei: noch nicht.«
    »Ich natürlich auch nicht. Aber ich werde sehen, wie Ihr Split das Imperium beeinflußt und Sie veranlaßt, nicht schwanger zu werden, bis Sie es einmal sein möchten.«
    Joyce fühlte ihre Ohren brennen.
    »Macht nichts«, sagte Eudoxus. »Ich könnte mir die Reaktion des Imperiums denken, da ich weiß, daß wir Ihre angeborene Begründung für Kriegführung erkannt und unsere eigene erfunden haben.«
    »Wie denn?«
    »Vermittler verhindern Mißverständnisse. Splits werden für Land und Macht und Ressourcen für ihre Nachkommen kämpfen. Aber wenn es einen Weg gibt, um Kämpfe zu vermeiden, werden die Vermittler ihn finden. Sie kämpfen, weil Mitteilungen schlecht formuliert sind.«
    »Oh! Und ihr habt natürlich eure eigenen erfunden. Wenn ihr nicht schwanger werdet, sterbt ihr. Und Vermittler werden nicht schwanger.« Ich sollte mein Gesicht ausschalten und ihm eine Ruhepause gönnen, dachte Joyce.
    »Das Institut, gilt es als erfolgreich?«
    »Es besitzt die besten Köpfe des Imperiums.«
    »Ja. Aber solche Strukturen frieren immer ein, nicht wahr? Sie werden alt und können nicht mehr reagieren – wie die Blockadeflotte.«
    »Oh … im allgemeinen.« Das hatte sie aber vom Blaine-Institut nicht gehört. »Verknöchert ist das Wort, das du suchst.«
    »Sie studieren also Splits und nichts sonst, und sie sind noch nicht verknöchert. Werden sie auch studieren, wie man Splits tötet?«
    »Sei nicht albern! Du hast Chris Blaine kennengelernt. Seinen Eltern gehört das Institut. Was denkst du?«
    »Ich denke, daß er Geheimnisse hat, manche davon schrecklich«, sagte Eudoxus.
    Das denke ich auch. Vielleicht genug davon. Aber … er kann mein Gesicht nicht sehen, was liest er also?
    Aber ich bin Journalistin. Ich kann mein Gesicht so gut beherrschen wie jeder Politikaster oder Pokerspieler. Aber sie haben mich in einen Silberballon gesteckt und willfährig gemacht und dann herausgelockt; und wer hat mir je beigebracht, die Muskeln in meinen verdammten Füßen zu beherrschen?
     
    »Joyce, es ist wichtig. Was hast du ihnen gesagt?« fragte Renner.
    »Überhaupt nichts«, sagte sie und lachte. »Schau, du brauchst gar nicht weiter zu fragen. Ich habe alles auf Band. Hier.«
    »Danke! Blaine, wir wollen uns das ansehen.«
    Die Stimmen waren identisch. Joyce Trujillos Stimme, bekannt im ganzen Imperium. Die einzige Möglichkeit, sie auseinanderzuhalten, war der Kontext. Hier sagte das Alien:
    »Ich denke, daß er Geheimnisse hat, manche davon schrecklich.«
    »Was glauben Sie, was er gemeint hat?« fragte Renner.
    Chris Blaine runzelte die Stirn. »Ich weiß nicht. Aber beachten Sie den Zusammenhang – gerade nachdem Eudoxus gefragt hatte, ob das Institut Wege herausfinden wollte, Splits zu töten. Wenn ich Eudoxus richtig verstehe – schade, daß die Kamera nicht richtig drauf war …«
    »Wie hätte das sein können?«
    »Ich weiß, Joyce. Wenn ich recht sehe, so ist Eudoxus davon überzeugt, daß Joyce nicht glaubt, das Institut solle Splits ausrotten; aber das hat nicht jeden Verdacht beseitigt.« »Gibt es etwas, das wir dagegen tun können?« »Ich werde darüber nachdenken. Ich besitze einige allgemeine Aufzeichnungen über das Institut, meistens Werbungsmaterial, aber es könnte helfen. Wir werden es Eudoxus geben.« »Lieber erst durchsehen.«
    »Sir, das habe ich schon gemacht. Da ist nichts über das Imperium, was sie nicht