Der Ring um das Auge Gottes

Catalog beziffert und danach in Muße Details nachgetragen. Die Hälfte dieser Sterne waren rote Zwerge, so wie jener orangeweiße Punkt mit der Bezeichnung MGC-R-31. Murcheson hatte mehr Details über die heißeren gelben Zwerge gesammelt, welche bewohnbare Planeten haben könnten, und besonders solche, bei denen dies der Fall war. MGC-R-31 hatte als Begleiter einen braunen Zwergstern in einem halben Lichtjahr Entfernung. Murcheson hatte nicht einmal das gewußt.
    Kevin Renner merkte es in dem Moment, als er in das System platzte. Er erkannte es, weil eine unsichtbare nahe Masse seinen Sprungpunkt um einige Millionen Meilen verschoben hatte.
    Das sollte schnell lokalisiert werden. Es würde auch den I-Punkt bewegen! Buckman und Renner machten sich sofort an die Arbeit.
    Es war gut, sich im System von MGC-R-31 zu befinden, und etwas zu tun zu haben und eine Entschuldigung dafür, diese Tür zu verriegeln.
    Eine Woche von Burys gequält guten Manieren und Blaines und Trujillos formalem Körperkontakt war allen auf die Nerven gegangen … oder vielleicht auch nur denen von Kevin Renner.
    Buckmans Bedürfnisse gaben ihm einen Vorwand, etwas daran zu tun. Renner hatte eine Portion des Salons der Sindbad für Buckmans Labor abgeteilt.
    Es war eng für Buckman und sehr eng für Renner. Besucher waren unmöglich. Ihnen beiden war dies lieber, als wenn ein jeder durch das enge Brückenabteil ein und aus geplatzt wäre.
     
    Die anderen bemühten sich, nicht zu stören.
    Suche nach einem braunen Zwerg: Man beobachtete zunächst den roten Zwerg und ermittelte seine Rotationsebene.
    Danach hatte Buckman eine Reihe von Distanzen und Massen berechnet, die für die Verschiebung im Aldersonpunkt in Betracht kommen könnten. Man nehme einen geometrischen Ort von Punkten, beobachte wieder, rechne wieder …
    Dinner erschien von irgendwoher. Renner hätte es ignoriert, und Buckman hatte nicht einmal aufgeblickt. Besser essen und Buckman auch dazu bringen.
    Und Frühstück … Aber da waren sie fertig. Renner seufzte erleichtert. Er öffnete die Tür zum Salon und verkündete:
    »Nichts. Wir sind als erste hier.«
    »Allah ist gnädig«, sagte Bury.
    »Wie sicher sind Sie sich?« fragte Joyce Trujillo.
    »Eine gute Frage«, sagte Chris Blaine. »Sie können nicht wissen, wohin der Aldersonpunkt wandern wird.«
    »Ich weiß, daß es in dieser Gegend keinen neuen Aldersonpunkt gibt«, sagte Buckman. »Und hinsichtlich der Stelle, wo der Initialpunkt sein wird, mußte ich den geometrischen Ort wegen des Begleiters verändern. Nicht viel. Braune Zwerge strahlen nicht stark. Es ist immer noch ein Bogen in dieser Gegend, immer noch etwa eine Million Kilometer lang. Ich habe ihn um ein paar Lichtminuten verschoben. Und er ist nicht hier.«
    Der Bogen, den Buckmans Lichtzeiger auf dem Schirm machte, zog sich von dem orangeweißen Leuchten des MGC-R-31 zum Kohlensack hin und einem exzentrischen roten Guckloch in die Hölle: Murchesons Auge.
     
    Renner drückte einen Knopf an der Konsole. » Agamemnon , hier ist die Sindbad . Wir haben einen guten Spielraum. Ihr auch? Ende.«
    Die Agamemnon war ein paar Minuten vor der Sindbad herausgesprungen, von ihr nicht weiter entfernt als die Distanz zwischen Erde und Erdmond. Jetzt waren sie wenige tausend Meilen getrennt, während die Atropos sich auf den hypothetischen I-Punkt voranbewegte. Die Antwort der Agamemnon kam sofort.
    » Sindbad , hier Agamemnon . Bestätigung. Ich sage noch einmal: Bestätigung. Es gibt keine Anzeichen irgendwelcher Schiffe in diesem System. Wir sind hier definitiv zuerst. Ist Leutnant Blaine erreichbar?«
    »Gleich hier.«
    »Bitte, erwarten Sie den Skipper.«
    »Richtig.«
    »So, das wäre es also«, sagte Joyce Trujillo. Sie war jetzt ganz sachlich, so wie Blaine ganz Offizier war.
    »Für den Moment!« sagte Bury. »Sie werden kommen. Aber jetzt – jetzt glaube ich, daß Allah uns diese Chance gegeben hat. Wir könnten sie verlieren, haben aber die Gelegenheit.«
    »Gott ist gütig«, sagte Joyce. »Er wird nicht alles tun und uns unseren freien Willen nehmen und jenen Anteil von Ruhm, der uns gehört.«
    »Biblisch?« fragte Renner.
    Sie lachte. »Niccolò Machiavelli.«
    »Ach, Joyce, Sie haben mich wieder erwischt.«
    »Horace?« sagte Buckman. »Ich habe ihn als Burys Infrastern eingetragen. Ihr Schiff, Ihre Mannschaft, Ihre Entdeckung.«
     
    Sekunden später reagierte Bury. Er lächelte gequält und sagte: »Danke, Jacob!«
    »Hier ist der Skipper«, meldete das