Der Ring

Übertragungsgeschwindigkeit der chemischen Gedanken oder die schwache Bindung an rezessive Gene. Manches ist mir immer noch ein Rätsel, aber eigentlich muss man sich wundern, dass ihr Pods so lange überlebt habt. Nach menschlichem Ermessen hättet ihr schon vor Ewigkeiten aussterben müssen. Zeitgleich mit eurer Mutter, der Community. «
    Quant, Meda und ich starrten uns fassungslos an.
    Konsens!, sandte ich. Sofort!
    Meda signalisierte den Jungs, die immer noch neben den Bärenweibchen im Stall standen, dass wir auf der Stelle reden mussten. Wegen der Glasscheibe konnten wir nicht direkt kommunizieren, aber für diese Botschaft genügte auch Zeichensprache.
    Strom verstand sofort. Er nickte, packte Manuel an der Hand und zog ihn ins Haus, während wir uns aus dem Labor stahlen. Dr. Baker bekam nichts davon mit.
    Der hat doch den Verstand verloren!, meinte Manuel, nachdem wir das Gespräch im Schnelldurchlauf abgespult hatten. Wir Pods sind ganz anders als die Community!
    Quant schüttelte den Kopf. Im Grunde sind wir dasselbe – Menschen, die sich zu Gruppen zusammengeschlossen haben.
    Aber die Community basierte auf Computern, auf Silizium.
    Das menschliche Gehirn ist auch ein Computer.
    Egal. Mein Gehirn besteht nicht aus Silizium.
    Ich schaltete mich ein, um von diesem Nebenkriegsschauplatz abzulenken. Was wissen wir eigentlich über den Ursprung der Pods?
    Ja, was wussten wir eigentlich über unsere Wurzeln? Nur was wir in der Schule gelernt hatten: dass zwei Genetiker vor sieben Jahrzehnten das erste Duo konstruiert hatten, einen vorsintflutlichen Pod, der aber schon über Pheromone kommunizieren konnte, wenn auch nur basale Gefühle und Stimmungen. Allerdings war er in eine Endlosschleife aus Wut und Hass geraten, bis er schließlich einen seiner Schöpfer ermordete.
    Aber das ist nur einer der beiden gewesen, korrigierte Meda.
    Richtig, der andere hatte unmittelbar danach Selbstmord begangen. Trotz dieser Katastrophe wurde weitergeforscht, und die Modifikationen der ersten Trios ermöglichten bereits einen rudimentären Austausch von Erinnerungen an physische Erfahrungen.
    Als die Community-KIs erschaffen wurden, waren die ersten Pods schon zehn Jahre alt.
    Trotzdem können wir nicht ausschließen, dass die Forschungsarbeit von der Community beeinflusst wurde.
    Aber wozu?
    Und warum ist die Community einfach so verschwunden? Warum sollte sie erst die Pods erschaffen, um sie dann zurückzulassen? Das Ganze ergibt doch keinen Sinn!
    Wir brauchen mehr Informationen.
    Mehr Informationen!
    Aber wir hatten nur eine potenzielle Informationsquelle: Dr. Baker. Fragte sich nur, wie wir ihn zum Reden bringen sollten – und wie zuverlässig er war.
     
    Den Vormittag über halfen wir Dr. Baker, die Bären durchzuchecken. Neben Papas Zahnproblem kümmerten wir uns um einen abgesplitterten Nagel an Schlummers Klaue und nähten eine alte Risswunde an Strolchs Flanke. Ansonsten dösten unsere Freunde in ihrer Koppel, offensichtlich hoch-zufrieden, dass ihnen ausnahmsweise das Essen ans Bett gebracht wurde.
    Strom betrachtete sie liebevoll, während er ihnen das Mittagessen servierte. »Faule Bären.«
    Ja, gähnte Strolch.
    Wenn wir nicht gerade mit Füttern beschäftigt waren, versuchten wir, Dr. Bakers Bärengenom zu verstehen. Was hatte er daran verändert? Von sich aus wollte er nichts preisgeben, aber er ließ uns gerne an seinem Sequenziersystem herumspielen. Wir fühlten uns, als wären wir nach einer sechsmonatigen Pause in die Schule zurückgekehrt. Obwohl wir noch nicht offiziell eingewilligt hatten, schien unser Gastgeber fest davon auszugehen, dass wir den Job als Laborassistenten annehmen würden.
    Und warum eigentlich nicht?, fragte Manuel. Was spricht dagegen?
    Ich schüttelte den Kopf. Dr. Baker spricht dagegen.
    Warum?
    Paranoia, Götterkomplex, Wahnvorstellungen …
    Er ist halt ein Exzentriker.
    Er behandelt die Bären wie Tiere.
    Sie sind ja auch Tiere.
    Tiere mit Bewusstsein. Genau wie wir.
    Quant, die sich über den Bildschirm des Sequenziersystems beugte, hatte nur mit einem Ohr zugehört. Was hat er hier nur angestellt? Ich kapier’s einfach nicht.
    Wir klinkten uns in ihren Blickwinkel ein, um ihr bei der Analyse zu helfen, doch selbst zu fünft kamen wir nicht weiter. Die Sequenz ergab schlicht keinen Sinn.
    Nochmal nachfragen bringt nichts. Dr. Baker beantwortet keine Fragen.
    Vielleicht weiß er es selbst nicht mehr.
    Ja, vielleicht, denn Dr. Baker wirkte ziemlich vergesslich. Auch über die