Der Ruf Der Trommel

Rollo und das Schwein - mit dem Eisen, bevor er weitersprach:
    »Herr, schütze das Haus und den Haushalt,
Herr, segne die Kinder der Mutter,
Herr, wache über die Herden und ihre Jungen,
halte deine schützende Hand über sie,
wenn die Herden die Hügel und Wälder erklimmen,
wenn ich mich schlafen lege,
wenn die Herden die Hügel und Wälder erklimmen,
wenn ich mich in Frieden schlafen lege.
    Laß das Feuer deines Segens immer bei uns brennen, o Herr.«
     
    Dann kniete er sich neben die Feuerstelle und legte das Eisen in das kleine Loch, das er dafür gegraben hatte, deckte es zu und stampfte die Erde fest. Dann ergriffen er und ich die Seiten des großen Herdsteines und legten ihn vorsichtig an seinen Platz.
    Ich hätte mir vollkommen lächerlich dabei vorkommen müssen, in Gesellschaft eines Wolfs und eines Schweins mitten in der Wildnis in einem Haus ohne Wände zu stehen und unter dem Spott der Drosseln an einem Ritual teilzunehmen, das mehr als nur zur Hälfte heidnisch war. Doch dem war nicht so. Beim Anblick der Schieferplatte vor uns erinnerte ich mich plötzlich an das verlassene Gehöft, auf das wir auf unserer Reise nach Norden gestoßen waren, an die eingestürzten Dachbalken und den zersprungenen Herdstein, aus dem eine Stechpalme hervorgewachsen war. Hatten die unbekannten Gründer dieser Ansiedlung daran gedacht, ihren Herd einzusegnen - und waren dennoch gescheitert? Jamies Hand legte sich fest um die meine und beruhigte mich unbewußt.
    Duncan zündete auf einem flachen Stein außerhalb der Blockhütte
ein Feuer an, und Myers hielt ihm den Stahl unter den Feuerstein. Einmal entfacht, wurde das Feuer vorsichtig zum Aufflammen gebracht und ein brennender Ast herausgenommen. Duncan nahm ihn in die Hand und ging in Sonnenlaufrichtung um das Fundament der Blockhütte herum, wobei er laut auf Gälisch sang. Jamie übersetzte den Gesang für mich:
    »Der Schutz des Fionn mac Cumhaill sei dein,
der Schutz von Cormac, dem Wohlgeformten, sei dein,
der Schutz von Conn und Cumhall sei dein,
vor Wolf und Vogelschwarm,
vor Wolf und Vogelschwarm.«
    Jedesmal, wenn er eine Kompaßmarke erreichte, hielt er mit Singen inne, verneigte sich in die »vier Lüfte« und schwang seine Fackel in einem flammenden Bogen vor sich her. Rollo, der offensichtlich nichts von diesen pyromanischen Vorgängen hielt, knurrte tief in der Kehle, doch Ian brachte ihn energisch zum Schweigen.
    »Der Schutzschild des Königs der Fianna sei dein,
der Schutzschild des Sonnenkönigs sei dein,
der Schutzschild des Sternenkönigs sei dein,
in Gefahr und Not,
in Gefahr und Not.«
    Es folgten noch diverse Strophen; Duncan umkreiste das Haus dreimal. Erst als er neben unserem neuen Herd zum Schluß kam, fiel mir auf, daß Jamie dem Herd beim Hüttenbau einen Platz im Norden zugedacht hatte, die Morgensonne fiel mir warm über die Schulter und warf unsere vereinten Schatten nach Westen.
    »Der König der Könige behüte dich,
Jesus Christus behüte dich,
der heilende Geist behüte dich,
vor Übeltat und Streit,
vor Höllenhund und rotem Hund.«
    Mit einem verstohlenen Blick auf Rollo blieb Duncan neben dem Herd stehen und reichte Jamie die Fackel. Dieser bückte sich und entzündete das bereitliegende Häuflein Reisig. Ian brach in gälisches Freudengeschrei aus, und es gab allgemeinen Applaus.

     
    Später verabschiedeten wir Duncan und Myers. Ihr Ziel war nicht Cross Creek, sondern der Mount Helicon, wo die Schotten aus der Umgebung jedes Jahr im Herbst ein Gathering abhielten, sich versammelten, um Erntedank zu feiern, Neuigkeiten auszutauschen und Geschäfte abzuwickeln, Hochzeiten und Taufen zu feiern und den Kontakt zwischen den weitverstreuten Teilen der Familien und des Clans aufrechtzuerhalten.
    Jocasta und ihr Haushalt würden dort sein, ebenso Farquard Campbell und Andrew MacNeill. Hier konnte Duncan am besten mit seiner Suche nach den verstreuten Männern von Ardsmuir beginnen, da am Mount Helicon die größte aller Versammlungen stattfand, zu der sogar Schotten aus South Carolina und Virginia anreisten.
    »Im Frühjahr bin ich wieder hier, Mac Dubh«, versprach Duncan Jamie, als er aufstieg. »Mit allen Männern, die ich dir bringen kann. Und ich leite deine Briefe zuverlässig weiter.« Er klopfte auf den Beutel an seinem Sattel und zog seinen Hut ins Gesicht, um seine Augen vor der hellen Septembersonne zu schützen. »Soll ich deiner Tante etwas ausrichten?«
    Jamie zögerte einen Moment und dachte nach. Er