Der Ruf Der Trommel

erklären.«
    »Mir nicht.«
    Irritiert zog sie eine rote Augenbraue hoch.
    »Wem denn sonst?« Sie preßte die Lippen zusammen und seufzte. »Na gut, okay, mir selber auch. Trotzdem.«
    Roger schmeckte die Säure des Tees bitter in seinem Gaumen. Kam jetzt der Moment, in dem sie ihm sagte, daß es ein Fehler gewesen war herüberzukommen? Das hatte er sich auf dem Weg über den Atlantik auch gedacht, während er sich verkrampft in dem winzigen Flugzeugsessel gewunden hatte. Dann hatte er sie am anderen Ende der Ankunftshalle gesehen, und all seine Zweifel hatten sich sofort in Luft aufgelöst.
    Sie waren während der vergangenen Woche nicht wiedergekehrt. Er hatte Brianna jeden Tag zumindest kurz gesehen, es am Donnerstagnachmittag sogar geschafft, sich mit ihr ein Baseballspiel im Fenwick-Park anzusehen.
    Das Spiel an und für sich hatte ihn verwirrt, doch die Art, wie Brianna sich dafür begeisterte, hatte ihn bezaubert. Er ertappte sich dabei, daß er die Stunden zählte, die ihnen bis zum Abschied noch blieben, und doch hatte er sich auf heute gefreut - auf den einzigen Tag, den sie von früh bis spät miteinander verbringen konnten.
    Das bedeutete aber nicht, daß es ihr genauso ging. Er betrachtete
abschätzend die Autoschlange; die Einfahrt war in Sicht, aber immer noch eine Viertelmeile weit weg. Ihm blieben etwa drei Minuten, um sie zu überzeugen.
    »In Schottland«, hörte er sie sagen, »als… als das alles mit meiner Mutter passiert ist. Du warst toll, Roger - wirklich wundervoll.« Sie blickte ihn nicht an, doch er sah einen feuchten Schimmer auf ihren dichten, kastanienfarbigen Wimpern.
    »Das war doch nicht der Rede wert«, sagte er. »Ich fand es interessant.«
    Sie lachte kurz.
    »Das kann ich mir vorstellen.« Sie bremste ab und wandte den Kopf, um ihn direkt anzusehen. Selbst wenn sie ihre Augen weit öffnete, waren sie noch katzenhaft schräg.
    »Bist du noch einmal bei dem Steinkreis gewesen? Auf dem Craigh na Dun?«
    »Nein«, sagte er kurz. Dann hustete er und fügte scheinbar beiläufig hinzu: »Ich komme nicht so oft nach Inverness; schließlich war es mitten im Semester.«
    »Kann es sein, daß Pastors Katze sich fürchtet?« fragte sie, lächelte aber dabei.
    »Pastors Katze hat eine Heidenangst vor der Stelle«, sagte er ganz offen. »Sie würde sie nicht einmal betreten, wenn sie dort knietief in Sardinen waten könnte.« Brianna lachte spontan, und die Spannung zwischen ihnen ließ merklich nach.
    »Ich auch nicht«, sagte sie und holte tief Luft. »Aber ich erinnere mich an alles. An all die Mühe, die du dir gemacht hast, um zu helfen - und dann, als es - als sie - als Mama durch die Steine gegangen -« Ihre Zähne gruben sich in ihre Unterlippe, und sie trat fester als nötig auf die Bremse.
    »Verstehst du?« sagte sie leise. »Kaum bin ich eine halbe Stunde mit dir zusammen, kommt es alles wieder hoch. Über ein halbes Jahr lang habe ich meine Eltern nicht ein einziges Mal erwähnt, und kaum fangen wir mit diesem bescheuerten Spiel an, rede ich von beiden, noch bevor eine Minute vergangen ist. So ist es die ganze Woche gewesen.«
    Sie schnippte sich eine lose Haarsträhne von der Schulter. Sie wurde so schön rot, wenn sie sich aufregte oder aus der Fassung geriet, und die Farbe brannte mitten auf ihren Wangen.
    »Ich habe mir gedacht, daß es so etwas war - als du meinen Brief nicht beantwortet hast.«
    »Nicht nur das.« Sie klemmte ihre Unterlippe zwischen die Zähne,
als wollte sie sich die Worte verkneifen, doch es war zu spät. Eine leuchtendrote Flut stieg aus dem V-Ausschnitt ihres T-Shirts auf, bis sie so rot war wie der Ketchup, den sie immer zu ihren Pommes aß.
    Er streckte den Arm über den Sitz und strich ihr den Haarschleier aus dem Gesicht.
    »Ich war fürchterlich in dich verknallt«, platzte sie heraus und starrte geradeaus durch die Windschutzscheibe. »Aber ich war mir nicht sicher, ob du nur nett zu mir warst, weil Mama dich darum gebeten hatte, oder ob -«
    »Ob«, unterbrach er und lächelte, als sie einen kurzen Seitenblick auf ihn riskierte. »Definitiv ob.«
    »Oh.« Sie entspannte sich ein wenig und lockerte ihren Würgegriff um das Lenkrad. »Ja dann - gut.«
    Er wollte sie bei der Hand nehmen, wollte sie aber nicht vom Lenkrad lösen und einen Unfall riskieren. Statt dessen legte er seinen Arm um die Lehne ihres Sitzes und ließ seine Finger über ihre Schulter streifen.
    »Jedenfalls dachte ich nicht - ich dachte - also, ich konnte mich dir nur an den