Der Schluessel zum Glueck

schon unterwegs.“
    Jilly packte den Hörer ein wenig fester. Sie wusste, was ihre Freundin als Nächstes sagen würde.
    „Oh, Jilly. Kannst du auch kommen?“
    Sie wollte es. Wirklich. Aber vielleicht würde Will auch dort sein. Und Caitlin natürlich. Sie war nicht sicher, ob sie den beiden jetzt schon begegnen wollte.
    „Na los, Jilly“, drängte Celia. „Fahr zum Flughafen. Wir buchen dir von hier aus einen Flug nach Las Vegas. Aaron schickt einen Chauffeur, um dich abzuholen.“
    „Das ist nicht nötig.“
    „Jilly, ich möchte dich einfach sehen. Seit dieser Geschichte mit Mavis’ alter Hütte mache ich mir Sorgen um dich.“
    Jilly verzog das Gesicht. Das war das Problem mit wirklich guten Freundinnen: Irgendwie spürten sie immer, wenn etwas nicht stimmte.
    „Oh, Celia. Mir geht es gut, wirklich. Denk jetzt lieber an dich und das Baby.“
    „Ich merke doch, dass du…“ Celia keuchte.
    „Celia?“
    „Verdammt, Julian“, drang Aarons Stimme in Jurys Ohr. „Sie hat schon die nächste Wehe. Sag einfach, dass du kommst, damit sie das Handy weglegen und sich auf unser Baby konzentrieren kann.“
    Was blieb ihr da anderes übrig? „Na gut. Aber ich buche mir selbst einen Flug.
    Welches Krankenhaus?“ Er sagte es ihr. „Okay. Sag Celia, dass ich so bald wie möglich dort sein werde.“
    Orlene versprach, sich um Missy zu kümmern, Jilly packte einen kleinen Koffer und setzte einen grauen Schlapphut auf. Auf dem Flughafen stellte sie sich in die lange Schlange vor dem Ticketschalter, machte sich jedoch nicht viel Hoffnung, an Silvester ohne vorherige Reservierung einen Flug zu bekommen.
    Aber als sie eine Stunde später an der Reihe war, konnte sie ihr Glück kaum fassen. Sie bekam einen Platz in einer Maschine, die in zwei Stunden nach Las Vegas starten würde. Zufrieden kaufte sie sich einige Zeitschriften und ein lecker duftendes Zimtbrötchen.
    Jillys Maschine landete pünktlich auf dem McCarran Airport in Las Vegas. Sie hatte zwar von Sacramento aus einen Mietwagen reserviert, doch am Schalter erfuhr sie, dass es keinen mehr gab.
    Nachdem sie etwa eine Stunde gewartet hatte, brachte jemand einen spärlich ausgestatteten Kleinwagen zurück. Jilly nahm ihn. Um drei Uhr nachmittags parkte sie endlich vor dem Krankenhaus und rannte hinein.
    Als sie kurz darauf den Wartebereich der Entbindungsstation betrat, wusste sie, dass sie hier richtig war. Maggie Tuttle, Celias Mom, saß auf einem der grauen Sitze, neben ihr Annie, Celias älteste Schwester. Zwei Plätze von ihnen entfernt hatte sich Caitlin niedergelassen. Cade und Jane waren auch da.
    Ja, alle waren sie hier versammelt. Bis auf Aaron, der bestimmt bei seiner Frau war. Und Will…
    Caitlin bemerkte sie als Erste. „Jilly! Das wurde aber auch Zeit. Aber was soll der Hut?“
    „Hallo, Caitlin.“ Jilly legte den Kopf ein wenig in den Nacken, um unter der breiten Krempe hervorsehen zu können, und strahlte Wills Mutter trotzig an.
    „Hallo“, sagte Cade.
    Celias Mutter zwitscherte eine flüchtige Begrüßung, und Annie nickte ihr lächelnd zu.
    Jane sprang auf und streckte die Arme aus. Jilly eilte zu ihr. „Ich habe mir schon Sorgen gemacht“, flüsterte Janey, während sie sich umarmten.
    Jilly drückte sie noch einmal an sich und trat zurück. „Das musst du nicht. Jetzt bin ich doch hier.“
    „Ist das irgendein neuer Look?“ Jane tippte gegen die Hutkrempe. „Kannst du überhaupt etwas sehen?“
    „Ich lege dafür den Kopf in den Nacken. Wie geht es Celia? Ist das Baby schon da?“
    „Noch nicht.“
    Maggie Tuttle seufzte. „Erstgeburten. Die dauern immer ewig.“ Celias Mutter musste es wissen. Sie hatte selbst sechs Babys bekommen.
    Caitlin stand auf. „Jilly, Honey, es wird bestimmt noch eine Weile dauern. Und ich wette, du könntest einen Snack gebrauchen. In der Cafeteria gibt es Bacon Burgers und recht anständige Fritten. Nicht das Highgrade, aber für den Notfall reicht es. Wie wäre es, wenn wir beide etwas essen gehen?“
    Jilly griff nach Janeys Hand. Allein mit Caitlin Bravo? Niemals. „Danke, aber Janey wird mich begleiten. Wir haben uns viel zu erzählen.“
    Janey begriff sofort. „Das kann man wohl sagen. Hier entlang.“
    „Lass mich bloss nicht mit ihr allein“, bat Jilly verzweifelt.
    Jane hatte sie in eine ruhige Ecke der Cafeteria geführt, in der sie ungestört reden konnten. Jilly hatte ihren Bacon Burger mit Pommes frites vor sich – und den Kopf in den Nacken gelegt, damit sie ihre Freundin