Der Schluessel zum Glueck

dass ich mit dir zusammen bin.“
    „Doch, das glaube ich dir. Ich hatte selbst ein paar nächtliche Begegnungen mit Mavis.“
    „Das ist nicht dein Ernst.“
    „Ist es aber. Und ich muss zugeben, ich fand das Ganze ziemlich unheimlich.
    Aber gestern habe ich mit Jane darüber gesprochen. Sie meinte, ich sollte die Botschaft akzeptieren, die ich in die Träume hineindeute.“
    „Ich habe Jane schon immer gemocht. Sie ist eine Frau, die mit beiden Beinen fest auf der Erde steht.“
    „Nicht so flippig und flatterhaft wie manch andere Frau aus deinem Bekanntenkreis.“
    „Flippig und flatterhaft? Unsinn. Dynamisch und unbeschwert. Und voller Leben.“
    Will nahm Jillys Gesicht zwischen die Hände und küsste sie zärtlich und leidenschaftlich zugleich. Sie spürte es am ganzen Körper. Aber bevor sie das breite Bett benutzten, gab es noch eine Menge zu besprechen.
    Sie brach den Kuss ab. „Und Nora?“
    Er lächelte halb verlegen, halb wehmütig. „Ich habe eine Weile gebraucht, um zu begreifen, was sie mir sagen wollte.“
    „Wieso?“
    „In meinen Träumen blieb sie immer auf Distanz zu mir. Sie winkte mir zu und sagte etwas, das ich nicht verstehen konnte. Und dann, gestern Nacht, wurde mir endlich klar, dass sie mir Lebewohl sagte. Und dass…“
    Jilly ahnte es. „Dass ihr Tod nicht deine Schuld war.“
    Will zog sie wieder an sich. „Mit dem Verstand wusste ich das längst“, flüsterte er in ihr Haar. „Es hat nur… eine Weile gedauert, bis ich es auch mit dem Herzen begriffen habe.“
    Jilly umarmte ihn so fest, wie sie konnte.
    Und dann nahm er wieder ihre Schultern und hielt sie weit genug von sich ab, um ihr ins Gesicht schauen zu können. „Zum Glück habe ich diese Weihnachten professionelle Hilfe in Anspruch genommen.“
    Sie lachte. „Es war ein verdammt harter Job. Aber irgendjemand musste ihn ja erledigen. Und was mein Honorar angeht…“
    „Was immer du willst.“
    Jilly legte einen Finger an seine warmen, verlockenden Lippen. „Sag das nicht, bevor du gehört hast, was ich verlange.“
    Er griff nach ihrer Hand und küsste den Finger. „Was immer du willst“, wiederholte er leise. „Nenn mir deinen Preis.“
    Also tat sie es. „Ich liebe dich, Will. Heirate mich.“
    „Du bist verrückt“, erwiderte er.
    „Nein, bin ich nicht. Es ist Zeit für das große Wagnis. Für beide von uns. Ich habe schreckliche Angst und du auch, das weiß ich. Aber ich glaube, du liebst mich.
    Und wie ich dir gerade gesagt habe, liebe ich dich auch. Also…“
    Er presste sie wieder an sich. „Aber was ist, wenn…“
    „Nein. Nichts von dem, was in der Vergangenheit an schlimmen Dingen geschehen ist, war deine Schuld.“
    „Aber du musst doch zugeben…“
    „Ich gebe gar nichts zu“, unterbrach Jilly ihn. „Jedenfalls nicht, was das hier betrifft. Ich habe beim ersten Mal einen schweren Fehler begangen und mir den falschen Mann ausgesucht. Aber das kann mich nicht davon abhalten, jetzt die richtige Entscheidung zu treffen. Und du darfst dich durch das Schlimme, das dir passiert ist, auch nicht davon abhalten lassen, das Glück festzuhalten, wenn es dir begegnet.“
    Sie strich ihm über die Wange. „Oh, Will, keiner von uns kann wissen, was daraus wird, was im nächsten Jahr passieren wird. Oder morgen oder in einer Stunde. Deshalb sollten wir einfach im Hier und Jetzt leben und jeden Augenblick genießen.“
    „Du klingst so schrecklich sicher.“
    „Ich bin mir ja auch sicher. In dieser Hinsicht jedenfalls. Du bist kein Unglücksbringer, Will Bravo. Du bist der Mann, den ich liebe“, beteuerte sie ihm.
    „Das hört sich gut an.“
    „Da bin ich aber froh. Denn selbst wenn du wirklich vom Pech verfolgt wärest, würde mich das nicht abschrecken. Ich habe mit dir die Feiertage überlebt, ganz allein oben in der Bergen. Und ich habe vor, für den Rest meines Lebens sämtliche Feiertage mit dir zu überleben.“
    „Ist das ein Versprechen?“
    „Es ist ein Schwur.“
    „Ich liebe dich auch, Jilly. Heirate mich.“
    Sie seufzte. „Missy wird begeistert sein.“
    „Küss mich endlich, verdammt noch mal.“
    Genau das tat sie. Voller Zärtlichkeit und Leidenschaft. Und mit all der Liebe, die in ihrem Herzen war.
    Sie verbrachten mehrere wunderschöne Stunden im Bett. Und da sie sich schließlich in Las Vegas befanden, standen sie guten Gewissens erst gegen Mittag auf und riefen Jillys Mutter an, um ihr die frohe Nachricht zu überbringen.
    Dann war Aaron an der Reihe, der Celia den