Der Schweizversteher

Weltkrieg; eine Frau
weigerte sich, das Buch zu kaufen, weil es meinem Lebenspartner gewidmet ist;
eine andere meinte, ich hätte es besser beim Blog bewenden lassen sollen
(obwohl der Blog auf www.dicconbewes.com nach dem
Buch kam). Aber auf jede negative Reaktion kamen 99 positive, nicht zuletzt
indem das Buch dazu beitrug, dass in der Schweiz mehr öffentlich gelacht wurde
– »meine plötzlichen Lachanfälle brachten mir seltsame Blicke der Leute in
meiner Umgebung ein (es müssen wohl ebenfalls Schweizer gewesen sein)«. Und der
vielleicht faszinierendste Aspekt war, dass die Leute meine Einschätzungen
teilten, sich selbst aber als Ausnahme betrachteten. Das passierte fast immer,
wenn ich irgendwo gesprochen oder gelesen habe. »Ja«, hieß es, »genauso sind
die Schweizer, aber hier in Lausanne / Basel / Luzern sind wir viel
offener / freundlicher /höflicher«. Das hat mir sehr gefallen.
    Und nach diesem jüngsten Anfang in einer anderen
Sprache, einer Sprache, die der Mehrheit der Schweizer geläufig ist, warte ich
gespannt auf weitere Rückmeldungen.
    Aber jetzt kommt endlich der richtige Anfang.

Denk ich an die Schweiz …
    Schließen Sie die Augen und sagen Sie mir das Erste, was
Ihnen zur Schweiz einfällt. Nicht unwahrscheinlich, dass es Käse ist. Oder
Schokolade. Oder Berge. Oder Banken, Kuckucksuhren, Skifahren, Armbanduhren,
das Rote Kreuz, Schnee oder Toblerone. Das waren die zehn meistgenannten
Begriffe, als ich hundert Nichtschweizer um ihre Assoziationen bat, und jeder
Einzelne von ihnen hatte eine Antwort parat. Kein »Weiß nicht« oder »Ich
passe«. Es wurde klar, dass jeder etwas vor Augen hat, wenn er an die Schweiz
denkt. Dieses kleine gebirgige Land in der Mitte Europas hat einen festen Platz
in der Vorstellungswelt von Millionen Menschen.
    Nicht, dass die Schweizer an sich so bekannt wären.
Machen wir den Test noch einmal, aber fragen wir diesmal nach einem berühmten
Schweizer oder einer gefeierten Schweizerin. Schon viel schwerer, nicht wahr?
Von meinen hundert Interviewpartnern konnte ein Viertel keinen einzigen
Schweizer Star nennen, anscheinend waren sie keine Tennisfans. Wie seltsam,
dass die Alpenrepublik in aller Welt mit ihren Erzeugnissen glänzt, aber nur
wenige allgemein bekannte Namen zu bieten hat. Sind die Schweizer so mit der
Herstellung und Erfindung von Produkten beschäftigt, dass sie keine Zeit für
ihren eigenen Ruhm haben? Oder scheuen sie nur das Rampenlicht? Anscheinend
haben wir alle unsere Vorurteile über die Schweiz, aber über die Menschen, die
dort leben, wissen wir wenig.
    Andererseits, was wissen wir eigentlich über die echte
Schweiz, die rätselhafte Helvetia hinter den Klischeevorstellungen? Die
Wahrheit könnte Sie überraschen. Hinter dem höflichen und reinlichen Ruf
verbirgt sich ein Land, in dem Graffiti und Zigarettenstummel allgegenwärtig
sind, in dem Schlangestehen ein Fremdwort und Recycling am Sonntag verboten
ist. Eidgenossen gelten manchen als konservativ (und sogar langweilig), doch bei
Drogenmissbrauch und Sterbehilfe legen sie eine erstaunlich liberale Haltung an
den Tag, und sie sind verblüffend kreativ, wenn es um Innovation und Technik
geht. Im Grunde sind die Schweizer eine Nation der Widersprüche,
zusammengehalten durch die Fähigkeit und den Wunsch, sie zu überwinden. Wie
hätten sie sonst je ihre Berge bezwingen, ihre Feinde zurückschlagen und sich
sieben Jahrhunderte lang behaupten können?
    In diesem Buch finden Sie weder Restauranttipps für
Zürich noch die Sehenswürdigkeiten von Basel oder Hinweise für Bahnreisende.
Dafür gewährt es einen Blick hinter die Kulissen und entführt Sie jenseits
aller Klischees auf eine Reise ins Herz der Schweiz und in die Gedankenwelt
ihrer manchmal exzentrischen Bewohner. Ich werde Ihnen zeigen, wie die
atemberaubende Landschaft nicht nur eine lohnende Reiseroute, sondern eine
Nation geformt hat, und warum Tradition genauso wichtig ist wie Technologie.
Wir werden sehen, dass die Schweizer mehr Macht haben als ihre Politiker, aber
sich nicht in ein und derselben Sprache verständigen können. Sie werden ein
paar berühmte Schweizer kennenlernen (auch wenn zwei davon literarische
Gestalten sind) und herausfinden, was in den übrigen eigentlich vorgeht.
    Aber fangen wir mit dem Basiswissen an: Wo liegen die
Wurzeln der Schweiz, wie wir sie heute