Der siebte Kreis des Wissens - Covenant 02

schwerzumachen, stimmt's?« meinte er bedächtig. »Du legst es drauf an, es allen schwerzumachen.« Covenant zuckte nur die Achseln. Während der Frühjahrswein ihn etwas entkrampfte, begann er sich allmählich vom Erlebnis in der Heiligen Halle zu erholen. Zugleich entsann er sich seines Mißtrauens gegenüber Troy. Er verzehrte die Speisen mit wachsender Wachsamkeit, beobachtete den Streitmark unter gesenkten Brauen. »Nun, ich versuche ja, Verständnis zu haben«, ergänzte Troy mit gepreßter Stimme. »Weiß Gott, das ist mir eher möglich als jedem anderen hier.« Covenant legte die hölzerne Gabel beiseite und sah Troy mit aller Direktheit an. »Uns ist ja beiden das gleiche passiert.« Er erkannte den unmißverständlichen Unglauben in Covenants Miene. »Oh, es ist doch alles klar genug. Ein Ehering aus Weißgold. Stiefel, Jeans, ein T-Shirt. Du hast mit deiner Frau telefoniert. Und beim letzten Mal – hab' ich das richtig mitgekriegt? – bist du von irgendeinem Auto angefahren worden.«
    »Einem Polizeiwagen«, sagte Covenant leise, während er den Streitmark anstarrte.
    »Siehst du? Ich kenne die Details. Und du bist hinsichtlich meiner Geschichte zum Gleichen imstande. Wir sind beide von gleicher Herkunft, aus derselben Welt gekommen, Covenant. Der wirklichen Welt.« Nein. Covenant atmete mühsam. Nichts davon geschieht tatsächlich. »Ich habe sogar schon dort von dir gehört«, erzählte Troy weiter, als stünden seine Darlegungen außerhalb jeder Diskussion. »Ich habe dein Buch ... es ist mir vorgelesen worden. Es hat mich beeindruckt.« Covenant schnob. Aber er war bestürzt. Er hatte das Buch zu spät verbrannt; nun verfolgte es ihn. »Nein, bestimmt. Dein verdammtes Buch war ein Bestseller. Hunderttausende von Menschen haben's gelesen. Ein Film ist danach gedreht worden. Daß ich davon weiß, zeigt ja wohl, daß ich nicht nur ein Produkt deiner Einbildung bin. Meine Anwesenheit hier ist vielmehr ein Beweis dafür, daß du nicht drauf und dran bist, den Verstand zu verlieren. Zwei voneinander unabhängige Bewußtseinseinheiten nehmen dasselbe Phänomen wahr.«
    Er sprach mit selbstsicherer Überzeugungskraft, aber Covenant ließ sich nicht so leicht beirren. »Beweis?« nuschelte er. »Würde mich amüsieren, mal zu hören, was du sonst noch als Beweis betrachtest.«
    »Willst du wissen, wie ich hierher gelangt bin?«
    »Nein!« Covenant konnte einer plötzlichen Aufwallung von Grobheit nicht widerstehen. »Ich möchte hören, warum du nicht zurückkehren willst.«
    Einen Moment lang saß Troy still da und musterte Covenant durch seine Sonnenbrille. Dann erhob er sich ruckartig und begann wieder hin- und herzuschreiten. »Aus zwei Gründen«, sagte er, als er am anderen Ende des Zimmers auf dem Absatz markig kehrtmachte. »Erstens paßt's mir hier. Ich kann mich für etwas einsetzen, das den Einsatz wert ist. Die Sache, um die's in diesem Krieg geht, ist für meine Begriffe die einzige, für die sich je ein Krieg gelohnt hat. Das Leben im Land ist schön. Es verdient Erhaltung. Zum ersten Mal kann ich Vernünftiges leisten. Statt meine Zeit mit Truppenverteilung, Erst- und Zweitschlagkapazitäten, Höchstbereitschaftszuständen, Demoralisierungsparametern und nuklearer Auslösung lethaler genetischer Vorkommnisse zu verplempern« – er machte die Aufzählung voller Erbitterung –, »kann ich hier beim Kampf gegen das wirklich Böse helfen. Die Welt, aus der wir kommen – die ›reale‹ Welt –, kennt keine so klaren Farben, kein Blau und Schwarz, kein Grün und Rot, kein ›Ebenholz‹, ›Fleisch‹, ›Götterblut‹ und ›Chromgrün‹. Die Farbe der ›Realität‹ ist Grau. Dabei wußte ich, bevor ich herkam« – er ließ sich wieder auf den Stuhl sinken, und seine Stimme ging über in einen mehr gesprächsweisen Tonfall –, »nicht einmal, wie Grau aussieht. Das ist mein zweiter Grund.« Er hob beide Hände und entfernte seine Sonnenbrille. »Ich bin blind.« Seine Augenhöhlen waren leer, ohne Augäpfel, sogar Lider und Wimpern fehlten. An den Stellen, wo die Augen hätten sitzen müssen, füllte nichts als glatte Haut die Augenhöhlen aus.
    »So bin ich geboren worden«, sagte der Streitmark, als sehe er Covenants Verblüffung. »Als Mißgeburt. Aber meine Eltern sorgten für einen Start ins Leben, und als sie starben, hatte ich verschiedene Mittel und Wege gelernt, um allein durchzukommen. Ich besuchte Spezialinstitute und fand spezielle Unterstützung. Es dauerte ein paar