Der Sohn des Bannsängers

und die fraglichen Güter befinden sich nich in unserem Besitz, dann könnense uns auch nichts nachweisen. Entspann dich, Kumpel. Keiner 'at uns gesehn.«
    Buncan versuchte der Aufforderung nachzukommen, so gut es ging.
    Sie durchritten den größten Teil der Nacht und gönnten sich lediglich ein paar Stunden Schlaf unter den Ästen eines riesigen alten Glockenbaums, dessen Blätter nur am unteren Ende der Tonleiter läuteten. Wie ihre Gegenstücke vom Tage, die durchsichtigen Schmetterlinge, huschten zwischen den Nachtblüten Glasmotten einher, deren transparente, leicht getönte Flügel im Licht des zunehmenden Mondes und der Sterne wie lebendes Buntglas leuchteten. Ein Eulenpaar strich über ihnen vorbei, in Richtung L'bor. Bestimmt nicht, weil sie ihn suchten, überlegte Buncan. Wahrscheinlich waren es Boten oder bloß ein junges Pärchen, das nach einem netten einsamen Baum zum Schmusen Ausschau hielt.
    Die Otter waren schon vor Sonnenaufgang wieder auf den Beinen. Über ihre Energie konnte man nur staunen, obwohl sie, wenn ihnen danach war, auch schon mal anderthalb Tage an einem Stück durchschliefen.
    Im Laufe des Vormittags - Verfolger waren immer noch keine in Sicht - hielt Squill an und deutete auf frische Wagenspuren.
    »Seht ihr?« Er packte die Zügel seines Reittiers und zügelte die große Echse. »Der Wagen des 'ändlers.«
    »Woher willst du das wissen?« fragte Buncan. »Das ist die Hauptverkehrsverbindung zwischen Lynchbany und L'bor. Hier kommen viele Wagen durch.«
    »Wir werden's bald wissen.« Squill spornte sein Reittier an, und Buncan beeilte sich, ihm zu folgen.
    Er überlegte, ob die Eltern sie wohl schon vermissen würden. Nach dem Frühstück hatten sie sich nach Kräften bemüht, einen Abschirmzauber zu bewirken. Theoretisch dürfte Jon-Tom sie jetzt mit Magie nicht mehr aufspüren können. Theoretisch. Buncan zuckte die Achseln. Mehr konnten sie kaum tun, um ihre Spuren zu verwischen.
    Die Legende besagte, sein Vater und Mudge hätten dabei geholfen, die Gepanzerten am Jo-Troom-Paß aufzuhalten. Schwer zu glauben, daß das dieselbe Person gewesen sein sollte, die den halben Tag im Familienbaum herumwerkelte, tropfende Wasserhähne abdichtete und auf dem Rasen hinter dem Baum Fisch grillte. Ob diese Person wohl einen simplen, soliden Abschirmzauber zu brechen vermochte?
    Als er an den Zügeln ruckte, zischte der große Skink und wandte den mit Scheuklappen versehenen Kopf nach ihm um.
    »Mach schon, lauf schneller«, forderte Buncan das verständnislose Tier auf. »Wir wollen den Händler doch noch vor Einbruch der Dunkelheit einholen.« Die Echse beschleunigte wenig anmutig das Tempo.
    Der Abend rückte schon bedrohlich näher, als Squill sein Reittier unvermittelt zügelte. Buncan ritt neben ihn und hielt ebenfalls an. »Was ist?« fragte er. »Ist irgendwas?«
    »'ört ihr das?«
    »Ich 'ör's.« Neena beugte sich seitlich vor, versuchte an ihrem Bruder vorbeizuschauen.
    »Also, ich höre nichts«, fauchte Buncan.
    »Warum nich? Deine Ohren sind größer als unsere.«
    »Aber nicht so hellhörig. Ob über oder unter Wasser.«
    »Du bist immer unter Wasser, Kumpel«, meinte Squill, spöttisch zwar, aber herzlich.
    Buncan folgte dem Beispiel der Otter, als diese absaßen und ihr Reittier an einem nahegelegenen Baum festbanden. Wie sie es seit Jahren gewohnt waren, nutzten sie die Deckung aus, die ihnen Gestrüpp und Unterholz boten. Doch diesmal wußte Buncan, daß es für Squill und Neena kein Spiel war. Vielleicht war sein Gehör nicht so gut wie das ihre, aber darin, Zweigen und trockenen Blättern auszuweichen, war er ebenso geschickt wie sie.
    Es dauerte nicht lange, dann hörte er ebenfalls, was Squills Aufmerksamkeit erregt hatte; zahlreiche rufende und schreiende Stimmen. Nur ein paar davon waren tief genug, um auf eine gewisse Größe ihrer Besitzer schließen zu lassen. Die anderen waren ziemlich hoch.
    Sie gelangten an eine Stelle, wo die Bäume auseinander traten und die Straße wieder zu sehen war. Am Straßenrand stand der Wagen des Händlers. Dank seines guten Gedächtnisses und seiner ausgeprägten Beobachtungsgabe erkannte Buncan ihn sogleich wieder, obwohl er bei Clodsahamps Baum nur einen kurzen Blick auf ihn geworfen hatte.
    Außerdem blinkte an der Wagenseite ein magisch aufgeladenes Werbeplakat, auf dem in leuchtenden ka- nariengelben Lettern stand: G UGELUND G RO S SKAU F M A NN & EINZELHÄNDLER Der Wagen ruhte auf vier buntbemalten Holzrädern mit dicken