Der Sommer der Vergessenen (German Edition)

frischer. Rolo spürte eine
leichte Brise.
    „Ja, ich
spüre sie auch“, bestätigte Socke, der neben ihm lief. „Ich vermute, wir sind
in einem älteren Teil des Tunnelsystems angekommen. Hier waren noch Künstler am
Werk.“ „Das wird die Irrlichter aber auch nicht länger beschäftigen“, rief
Driftwood, der die Führung übernommen hatte. „Die haben für Architektur nämlich
nichts übrig.“
    „Wo wollen
wir denn hin?“ Rolo war erschöpft. Seine Beine standen kurz davor, den Dienst
zu verweigern.
    „Weg! So
weit weg, wie wir können!“
    „Brrr!“
Kotze entfachte sein Licht.
    „Was hat er
gesagt?“, fragte Rolo atemlos.
    Driftwood
wurde schneller.
    „Jemand
beobachtet uns.“ Im Laufen blickte Socke über die Schulter.
    Rolo beäugte
ängstlich den Fels, während Driftwood die Decke inspizierte. So sah keiner das
Loch. Und als Driftwood seinen Schritt ins Leere bemerkte, war es schon zu
spät. Er fiel. Socke registrierte im Augenwinkel, dass der Boden Driftwood
verschluckt hatte. Er versuchte noch zu stoppen, aber Rolo stieß ihn an, und
sie stürzten schreiend in die Dunkelheit. Nur Kotze hatte es rechtzeitig
bemerkt. Aber weil er nicht wusste, was er allein hier sollte, sprang er
hinterher.
     
    Rolo und
Socke klammerten sich aneinander, als könnten sie sich gegenseitig vor dem
unvermeidlichen Aufprall bewahren. Rolo dachte ein seinen Vater. Er bedauerte,
ihn allein im Nachtschattental zurückgelassen zu haben. Socke rief etwas, aber
die Geschwindigkeit des Falls trug die Worte schneller davon, als Rolo sie
verstehen konnte. Er hätte gern gewusst, was der freundliche Nachtalb ihm noch
zu sagen hatte, bevor auch er für immer verstummte. Es gab kein oben, es gab
kein unten. Sie stürzten kreiselnd in die Tiefe. Rolo sah den Boden näher
kommen. Ein heller Fleck, der schnell wuchs. Aus voller Kehle schrie er seine
ganze Angst hinaus. Dann schlugen sie auf. Aber der Schmerz blieb aus. Sie
waren auf eine abschüssige Ebene getroffen. Die Wucht des Aufpralls verwandelte
sich in Schwung, und sie schossen eine gewölbte, metallene Rampe hinab wie eine
Rutschbahn. Rolo suchte nach Halt, um das Tempo zu drosseln, aber es war
vergeblich. Die Bahn war glatt wie Eis. Er drehte sich auf den Rücken, um
wenigstens zu sehen, wohin es ging. Und dann wich die niedrige Decke einer
weiten Halle. Die Rutschbahn wurde in schwindelerregender Höhe von einem
wackeligen Holzgerüst getragen, dessen Füße irgendwo in der Tiefe zwischen unregelmäßigen
Felsformationen verschwanden. Rolo machte sich ganz platt, um nicht aus der
Bahn geworfen zu werden. Eine Linkskurve trug ihn so weit hinaus, dass er einen
Blick über den rechten Rand der Rutsche werfen konnte. Weit vor sich, inmitten
der schlangenlinienförmigen Strecke, sah er Driftwood. Der schwarze Nachtalb
surfte mit ausgestreckten Armen jubelnd seinem ungewissen Ziel entgegen. Das
machte Rolo Mut, und er begann, die wilde Fahrt ein wenig zu genießen. Als er
sich ein wenig an die Geschwindigkeit gewöhnt hatte, inspizierte er die
Umgebung genauer. Die unfassbare Höhe der Decke konnte er nicht mal ahnen.
Stalaktiten, dick wie Lindwürmer, ragten bis dicht über die Rutschbahn. Hoffentlich
hatte Driftwood sie rechtzeitig gesehen. Hier war es auch nicht mehr so dunkel.
Zwar war das Licht dämmrig und schwach, aber es war Licht. Und schon verfluchte
Rolo, dass es nicht mehr dunkel war. Denn er raste auf das Ende der Rutsche zu,
und mit strampelnden Armen und Beinen flog er im hohen Bogen in die Tiefe. Hart
prallte er aufs Wasser und versank wie ein Stein. Mit wenigen kräftigen Zügen
tauchte er an die Oberfläche. Socke schlug dicht neben Rolo ins Wasser.
Prustend tauchte er auf. Die beiden sahen sich an und lachten. Sie befanden
sich in der Mitte eines Sees. Der war, bis auf zwei schmale Sandstrände an
gegenüberliegenden Ufern, von steilem Fels umgeben. An einem erwartete
Driftwood sie bereits. Rolo fühlte sich an einen Strand erinnert, den er mal
mit der Schule besucht hatte. Nur dass der nicht so tief unter der Erde gelegen
hatte. Der Strand war landeinwärts durch eine schroffe Felsformation begrenzt.
    „Das müssen
wir unbedingt noch mal machen!“, jubelte Driftwood.
    Socke war
weniger amüsiert. „Auf keinen Fall. Schau dir dieses wackelige Konstrukt doch mal
an.“
    Die krummen
Balken, aus denen das Gerüst bestand, das die Rutschbahn trug, waren nur mit
Seilen verknotet. Rolo schätzte, dass sie aus ungefähr zwanzig Metern hinab
gestürzt waren.