Der Sternengott

Freund des Menschen geworden waren. Der Raumling hatte die grüne Wolke, seine Atmosphäre, mit sich gebracht. Eine der Voraussetzungen für sein Leben im freien Weltall ist die Fähigkeit, eine Atmosphäre um sich zu bilden und aufrechtzuerhalten.
    Der Raumling war schwerverletzt. Sogar aus dieser Entfernung konnte Gann die klaffende Wunde erkennen, die sich über die linke Seite des pelziggoldenen Körpers hinzog. Irgend etwas klammerte sich auf seinem Rücken fest, während der Raumling taumelnd zur Landung ansetzte. Ein Reiter?
    Gann konnte es nicht erkennen.
    Der Pyropode hatte inzwischen zu einem neuen Angriff angesetzt. Gann reagierte augenblicklich. Er drehte den Kristall der alten Laserpistole auf maximale Feuerstärke, stützte den Lauf auf die Felsen seiner Deckung und feuerte in die Augen des Ungeheuers.
    Sie explodierten.
    Der Pyropode brüllte gepeinigt auf. Seine Augen, die Mechanismen, die ihm die Orientierung ermöglichten, waren zerstört, und das Monstrum taumelte blind davon. Das Geräusch seiner Raketen erstarb abrupt, als es die Atmosphäre verließ.
    Gann nahm nicht an, daß das Wesen, blind und verwundet, wie es war, zurückkehren würde. Einen weiteren Angriff hätte er auch kaum aufhalten können, denn das warnende Blinken seiner Waffe zeigte ihm an, daß er das Magazin leergeschossen hatte.
    Er wußte, daß dort draußen noch weitere Pyropoden lauerten. Er konnte sehen, wie die schwachen roten Funken kleine Kreise beschrieben und sich plötzlich auf den Feuerschweif des verwundeten Pyropoden stürzten. Dann blitzte es an der Stelle auf ...
    Gann wußte, daß die anderen Pyropoden ihren verwundeten Artgenossen angefallen hatten und sich um die Stücke ihrer Beute stritten. Doch er hatte jetzt keine Zeit, sich mit den Ungeheuern zu befassen. Der Raumling war unbeholfen in einiger Entfernung gelandet, und Gann sprang und stolperte über die rötlich schimmernden Felsen, um ihm zu helfen.
     
    *
     
    Der Raumling war am Rande der kleinen Plantage Hicksons niedergegangen, und sein leuchtend gelbes Blut färbte das grüne Moos. Die Person, die er hierhergetragen hatte, stand neben ihm und beugte sich über die Wunde, versuchte mit beiden Händen, die Blutung zum Stillstand zu bringen.
    Ein Mädchen.
    Das Mädchen, das ihm Hickson auf dem Bild gezeigt hatte.
    Der Raumling wimmerte und begann zu zittern, als sich Gann näherte, und es klang wie ein menschliches Schluchzen. Auch das Mädchen weinte.
    »Kann ich Ihnen behilflich sein?« fragte Gann.
    Sie fuhr herum. Sie starrte ihn an, als wäre er ein Pyropode oder ein noch gefährlicheres Ungeheuer. In ihren Augen stand Angst – und gleichzeitig seltsamerweise eine gewisse Erleichterung, als hätte sie etwas noch Schlimmeres erwartet. Es war der Ausdruck eines Menschen, der sich plötzlich einem Wolf gegenübersieht, wenn er einen Tiger erwartet hat.
    »Wer sind Sie?« fragte sie. Ihre Stimme war leise, aber beherrscht.
    »Boysie Gann«, sagte er. »Und Sie sind Quarla Snow. Harry Hickson hat mir gesagt, daß Sie kommen würden.«
    Ihre Augen weiteten sich erschreckt. Einen Augenblick hatte es den Anschein, als wollte sie sich umwenden und davonlaufen. Dann schüttelte sie jedoch entschlossen den Kopf und widmete sich wieder ihrem Raumling.
    Die Wunde blutete nicht mehr, das Wimmern war verstummt. Der goldene Körper bewegte sich nicht.
    »Sultana ist tot«, sagte das Mädchen leise, wie zu sich selbst.
    »Es tut mir leid«, sagte Boysie Gann und fühlte im selben Augenblick, daß seine Worte nicht ausreichten. Er blickte zum Himmel – von den Pyropoden war nichts mehr zu sehen – und dann wieder auf Quarla. Ihre Haut war gebräunt und paßte gut zu ihrem honigfarbenen Haar. Sie war schön.
    Einen Augenblick regte sich etwas in Boysie Gann, das längst vergessen schien – die Erinnerung an Julie Martinet und die Tage ihres Abschieds.
    Dieses Mädchen ähnelte Julie nicht im geringsten. Quarla war blond, während Julie nachtschwarze Haare hatte; sie war groß, und Julie war klein. Ihr Gesicht war breit und freundlich, und selbst Sorge und Angst hatten die Linien der Zufriedenheit und Lebenslust nicht auslöschen können. Julie Martinet dagegen war eine Grüblerin, ein Mädchen voller Traurigkeit und unausgesprochenem Leid.
    Und doch hatten sie beide etwas, das ihn bewegte.
    Er sagte hastig: »Diese Wesen können jeden Augenblick zurückkehren. Wir unternehmen am besten etwas, ehe es zu spät ist.«
    Das Mädchen warf einen Blick auf Boysies