Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

er und Loc Ifrahim andere Absichten haben. Sie haben Sie hierhergeschickt, weil sie Sie auf irgendeine Weise benutzen wollen, Macy. Sie wollen Ihnen eine Falle stellen. Um das, was sie planen, Ihnen in die Schuhe zu schieben.«
    »Unsinn«, sagte Macy noch einmal, aber dieses Mal mit weniger Überzeugung. Ihre Furcht hatte durch den ruhigen Blick von Loris’ grünen Augen neue Nahrung erhalten.
    »Es gibt viele Leute, die wollen, dass das Biomprojekt scheitert«, sagte Loris. »Leute in meiner Stadt und auch an anderen Orten des Außensystems. Leute in Großbrasilien und innerhalb der Baumannschaft selbst. Mr. Twain. Mr. Ifrahim.«
    »Sie glauben also Ursulas Wahnvorstellungen?«
    »Möglicherweise sind es keine Wahnvorstellungen.«
    »Sie ist verletzt und aufgewühlt wegen Mannys Tod. Die Trauer hat ihr den Verstand geraubt, und nun versucht sie, einen Unfall durch Phantastereien über Mord und Verschwörung zu rechtfertigen. Aus irgendeinem schwer nachvollziehbaren Grund haben Sie sie in diesen Phantastereien bestätigt, und nun versuchen Sie, auch mich in die Sache hineinzuziehen. Aber das wird Ihnen nicht gelingen«, sagte Macy, drängte sich an Loris vorbei und ging auf das kleine Schild des Jack Frost zu, das silbern und rot zwischen den zahllosen Holos und altmodischen Neonschriftzügen leuchtete, die im künstlichen Zwielicht der breiten Hauptstraße der freien Zone miteinander verschmolzen.
    Loris folgte ihr und sagte: »Ist das Problem mit den Skeletonema -Kulturen etwa Einbildung?«
    »Wir haben herausgefunden, was mit ihnen nicht stimmte, und das Problem behoben. Es handelte sich dabei nicht um Sabotage.«
    »Nein. Sie haben gar nichts herausgefunden«, sagte Loris. »Das Phosphatproblem war nur eine Nebenwirkung. Hören
Sie mir zu, Macy. Hören Sie mir genau zu. Wir haben sämtliche Tier- und Pflanzenarten, die Ihre Mannschaft hierhergebracht hat, einer Überprüfung unterzogen – eine einfache und naheliegende Vorsichtsmaßnahme. Und im Genom der Skeletonema -Kultur haben wir zwei neue Sequenzen gefunden. Eine befindet sich an der Spitze von Chromosom vier – ein sich wiederholendes Muster aus Basenpaaren, das an die Stelle der Telomersequenz getreten ist, die normalerweise das Chromosomenende bildet. Eine Zeitschaltuhrsequenz. Die andere besteht aus sechs Genen auf demselben Chromosom und befindet sich neben einem Gen, das für die Produktion eines der Proteine zuständig ist, die die Phosphataufnahme regulieren. Die Zeitschaltuhrsequenz verringert sich bei jeder Zellteilung um ein Basenpaar. Und wenn sie nur noch die Hälfte ihrer ursprünglichen Länge hat, wird die Transkription der zweiten Sequenz in Gang gesetzt. Dadurch wird etwa sechs bis acht Wochen nach dem Ausbringen der Skeletonema -Kulturen im See während der Eröffnungszeremonie ein pathogenes RNA-Viroid erzeugt. Die Skeletonema -Population bricht in sich zusammen, und Bakterien, die sich von der toten Biomasse ernähren, verbrauchen sämtlichen freien Sauerstoff im See und bringen das ganze Ökosystem durcheinander. Setzen Sie Ihre Spex auf. Ich zeige Ihnen die Genomanalyse …«
    »Ich bin sicher, dass Sie mir alles Mögliche zeigen könnten«, sagte Macy, ging durch den schmalen Eingang des Jack Frost , schob sich zwischen den schweren Pelzmänteln im Korridor hindurch und betrat den Eisboden der trübe erleuchteten Bar.
    »Wie Sie sehen, habe ich Ihnen über Ursula die Wahrheit gesagt«, fuhr Loris fort, nachdem Macy durch die Bar gegangen war und jedes Séparée abgesucht hatte.

    »Woher soll ich wissen, dass Sie sie nicht entführt haben?«
    »Habe ich Sie vielleicht entführt?«, sagte Loris. »Hören Sie mir nur eine Minute zu. Wir glauben, dass wir die Sabotage an den Skeletonema -Kulturen finden sollten. Schließlich haben wir kein Geheimnis daraus gemacht, dass wir die Arten, die Sie von der Erde mitbringen würden, einer Überprüfung unterziehen würden. Und wenn die negative Wirkung der eingefügten Sequenz auf den Phosphattransport ein Fehler gewesen ist, dann ein ziemlich unbeholfener. Jemand will uns zeigen, dass er dem Projekt schaden kann, wenn er will. Vielleicht wollte derjenige auch einen Skandal verursachen. Oder aber die Aufmerksamkeit von etwas anderem ablenken.«
    »Hat Ursula etwas gefunden?«, fragte Macy.
    »Das weiß ich nicht.«
    »Wurde Manny Vargo ermordet?«
    »Sie und Ursula befinden sich möglicherweise in ernster Gefahr, Macy«, sagte Loris. »Vielleicht ist es schon zu spät, um Ursula zu helfen,