Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

während der Zeit des Umsturzes abgetragen worden war. Macy war deshalb fasziniert von den riesigen Reaktoren, Bottichen, Becken und Experimentiertischen, wo Mutterboden hergestellt wurde, der der fruchtbaren Schwarzerde glich, wie man sie in Graslandschaften in gemäßigten Klimazonen auf der Erde fand. KIs überwachten und steuerten sämtliche Phasen des Prozesses, aber das Ganze erinnerte eher an Alchemie als an Chemie und erforderte enorme Anstrengungen und Energien.
    »Natürlich brauchen wir für die Hydrokulturfarmen keine Erde«, sagte Jael Laudrisen Hall zu Macy. »Und wir könnten Humus und Sand, den wir aus pulverisiertem Basaltglas gewinnen, als Substrat für die Pflanzungen in unseren Parks und Gärten benutzen und sie wie Topfpflanzen kultivieren. Doch die meisten Pflanzen wachsen in Mutterboden besser, und er stellt darüber hinaus einen wertvollen Puffer dar, der dazu beiträgt, unsere geschlossenen Ökosysteme zu stabilisieren. Außerdem fühlt er sich einfach besser zwischen den Zehen an.«
    Die Herstellung von Schlamm mochte etwas einfacher sein als die von Erde, aber für Macy war beides eine gleichermaßen ehrenwerte Beschäftigung. Der Schlamm war genauso wichtig wie alles andere, was die Baumannschaft herstellte, vielleicht sogar noch etwas wichtiger, denn er bildete die Grundlage für die Ströme von Nährstoffen und organischem Material im geschlossenen Ökosystem des Biomsees. Es war enorm befriedigend mit anzusehen, wie sorgfältig abgestimmte Kulturen von Mikroorganismen Material, das noch aus der Entstehungszeit des Sonnensystems stammte,
in lebendigen Schlamm umwandelten. Einem sich selbst regulierenden Bioreaktor gleich bildeten sich im Schlamm einzelne Schichten – die oberen aeroben und die tieferen anoxischen Schichten -, die beinahe jedes organische Material aufnehmen und anorganische Nährstoffe aufbereiten konnten, um sie dem Kreislauf des Lebens wieder zuzuführen. Zur Belustigung ihrer beiden Assistenten nahm Macy bei der Entleerung des Bioreaktors eine kleine Probe, kostete den körnigen Brei und befand ihn für gut und lebendig. Genau richtig für die Hektar von Schilfgras, die das Gärtnerteam in einem der Landwirtschaftstunnel unter der Stadt heranzüchtete und die an die flachen Uferbereiche am Ostrand des Sees gepflanzt werden sollten, wenn er erst einmal seinen endgültigen Wasserstand erreicht hatte.
    Macys Arbeit war wichtig, und es gab viel zu tun. Fünf Tage, nachdem sie Ursula Freye die Kopie der Arbeitsprotokolle übergeben hatte, überprüfte sie mit ihren Assistenten das Riff in dem Kanal westlich des kleinen Archipels, das jenseits der Hauptinsel eingerichtet wurde. Es handelte sich um ein breites Plateau, das mehrere Hundert Meter lang und von einem Labyrinth aus Hügeln und Rinnen durchzogen war. Dies sollte eine optimale Durchmischung des Wassers gewährleisten, wenn es von Wellenmaschinen am Südende des Sees darüber hinweggetrieben wurde. Hatte der See seinen endgültigen Wasserstand erreicht, würden sich die Hügel nur etwa einen Meter unterhalb der Wasseroberfläche befinden, und Tito Puntarenas und Delmy March würden sie mit Schwämmen, Weichkorallen sowie verschiedenen Arten von Rotalgen und Seetang besiedeln, die genetisch verändert waren, so dass sie auch in Süßwasser wuchsen. Damit würde ein Lebensraum für Fische, Krabben und Garnelen entstehen. In den Rinnen zwischen den Hügeln filterten sandige Sedimente, die reich an Mikroorganismen waren
und von einer Mischung aus Blaualgen und den schleimüberzogenen Höhlen verschiedener Arten von Bartwürmern und Garnelen stabilisiert wurden, große Mengen von Wasser und leisteten einen wichtigen Beitrag zur Wiedergewinnung suspendierten organischen Materials und wichtiger Nährstoffe.
    Der See hatte bereits vor wenigen Tagen begonnen, das Riff zu überfluten. Das Wasser, das am Grunde der meisten Rinnen unermüdlich hin und her schwappte, war eine leblose gelbbraune Suppe voller Schwebstoffe, doch Macy und ihre Assistenten hatten bereits ein paar Dutzend Rinnen verschlossen und sie mit verschiedenen Mischungen lebendigen Sediments und gefiltertem Schmelzwasser gefüllt. Bevor der steigende Wasserpegel die kleinen Dämme überfluten konnte, die die Rinnen verschlossen, fuhren sie nun mit dem Motorboot zum Riff hinaus und nahmen Proben. Die DNA-Analysen, die sie vor Ort durchführten, deuteten darauf hin, dass sich die meisten Bakterien- und Mikroalgenarten in den Mischungen zufriedenstellend