Der Talisman

vermutlich war es dasselbe wie bei dem englischen Dichter, von dem ein Lehrer in der High School einmal erzählt hatte: der Mann hatte eine große Dosis Opium genommen und angefangen, ein Gedicht über ein seiner Phantasie entsprungenes Chinesenbordell zu schreiben – aber als er auf die Erde zurückgekehrt war, konnte er es nicht vollenden.
    Ungefähr so, dachte er, aber irgendwie wusste er, dass es nicht so war; und obwohl er sich nicht zu erinnern vermochte, was das Glücksgefühl ausgelöst hatte, so vergaß er doch wie Donny Keegan nie, wie dieses Glücksgefühl über ihn hereingebrochen war, so völlig unvermutet – die unwiderstehliche Vorstellung, für einen Moment ein herrliches weißes Licht erblickt zu haben, das alle Farben des Regenbogens in sich vereinigte.
     
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    Es gibt ein altes Lied von Bobby Darin, in dem es heißt: » Und der Grund spuckt Wurzeln aus, I werden Drillichhemden und Stiefel draus, I schafft sie fort … schafft sie fort.« Das war ein Lied, das die Kinder in der Umgebung von Cayuga, Indiana, bestimmt geliebt hätten, wenn es nicht lange vor ihrer Zeit populär gewesen wäre. Das Sunlight-Heim stand kaum mehr als eine Woche leer, und schon jetzt hatte es den Ruf eines Spukhauses, was in Anbetracht der grausigen Überreste, die man in der Nähe des Elektrozauns gefunden hatte, nicht überraschend war. Das ZU VERKAUFEN-Schild des Grundstücksmaklers sah aus, als hinge es nicht seit neun Tagen, sondern seit mindestens einem Jahr an seinem Pfosten, und der Makler hatte den Preis bereits gesenkt und dachte daran, es noch einmal zu tun.
    Wie sich herausstellte, erübrigte sich das. Als aus dem bleigrauen Himmel über Cayuga der erste Schnee herabzurieseln begann (und als Jack Sawyer etwa dreitausend Kilometer entfernt den Talisman berührte), explodierten die Flüssiggastanks hinter der Küche. Eine Woche zuvor war ein Mann von Eastern Indiana Gas and Electric dagewesen und hatte das Gas herausgepumpt; er hätte geschworen, dass man in einen dieser Tanks hineinkriechen und sich eine Zigarette anstecken konnte, aber sie explodierten trotzdem – sie explodierten im gleichen Augenblick, in dem die Fenster des Oatley Tap herausflogen (und mit ihnen etliche Gäste in Drillichhemden und Stiefeln – die Rettungsmannschaft aus Elmira schaffte sie fort).
    Das Sunlight-Heim brannte bis auf die Grundmauern nieder.
    Bekomme ich ein Halleluja?
     
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    In allen Welten regte sich etwas und veränderte seine Lage ein wenig wie ein großes Tier – aber in Point Venuti steckte das Tier in der Erde; es war erwacht und brüllte. Nach Angabe der Seismologen im California Institute of Technology schlief es erst neunundsiebzig Sekunden später wieder ein.
    Das Erdbeben hatte begonnen.

 
Vierundvierzigstes Kapitel
     
    Das Erdbeben
     
    1
     
    Es dauerte eine Weile, bis Jack bemerkte, dass das Agincourt um ihn herum in Stücke fiel, und das war nicht verwunderlich. Er war in Staunen versunken. In gewisser Hinsicht befand er sich überhaupt nicht im Agincourt, nicht in Point Venuti, nicht in Mendocino County, nicht in Kalifornien, nicht in der Amerikanischen Region, nicht in irgendeiner anderen Region; und dennoch befand er sich in ihnen und ebenso in einer unendlichen Zahl anderer Welten, und in allen gleichzeitig. Auch befand er sich nicht nur an einem Ort in all diesen Welten; er befand sich überall, er war diese Welten. Wie es schien, war der Talisman mehr, als selbst sein Vater vermutet hatte. Er war nicht nur die Achse aller möglichen Welten, sondern die Welten selbst – die Welten und die Räume zwischen diesen Welten.
    Hier gab es so viel Transzendentales, dass selbst ein tibetanischer Heiliger den Verstand verloren hätte. Jack Sawyer war überall. Jack Sawyer war alles. In einer Welt, fünfzigtausend Welten von der Erde entfernt, verdurstete irgendwo im Zentrum eines Kontinents, dessen Lage ungefähr der von Afrika entsprach, ein Grashalm. Jack verdurstete mit ihm. In einer anderen Welt paarten sich Drachen in einer Wolke hoch über dem Planeten, der feurige Atem ihrer Ekstase vermischte sich mit der kalten Luft, und Wolkenbrüche ergossen sich auf die Erde unter ihnen. Jack war der männliche Drache. Jack war der weibliche Drache. Jack war das Sperma. Jack war das Ei. Weit draußen im All trieben drei Staubkörnchen im interstellaren Raum. Jack war der Staub, und Jack war der Raum zwischen ihnen. Galaxien wickelten sich in seinem Kopf ab wie lange Papierrollen, und das Schicksal