Der Tempel

Landekufe des schwebenden Kampfhubschraubers herabhängend, in einem wundervoll anmutigen Bogen über den dreißig Meter breiten Abgrund hinweg.
    »Scheißkerle …« , kommentierte Buzz Cochrane, während er zusah.
    Race und Van Lewen erreichten den Pfad auf der anderen Seite des Abgrunds und landeten. Sobald sie wieder festen Boden unter den Füßen hatten, löste Race das Seil des Greifhakens von seinem M-16 und ließ es los.
    Der Hubschrauberpilot wusste anscheinend nicht, wohin sie verschwunden waren – er wirbelte wie wild über dem Abgrund umher, feuerte vor Enttäuschung aus allen Rohren auf alles und nichts, während Race und Van Lewen über den Pfad ins Dorf zurückrannten.

    ***

    Hei nr ich Anistase hielt das Päckchen in den Händen und schlug das Tuch mit angehaltenem Atem zurück.
    » Ja«, sagte er, als er das schimmernde schwarze Götzenbild enthüllte. »Ja …«
    Dann machte er abrupt auf dem Absatz kehrt und schritt auf die östliche Bohlenbrücke zu.
    » Sprengkommando!«, rief er auf Deutsch, »sind die Chlorgranaten bereit?«
    »Noch drei Minuten, Obergruppenführer«, rief ein Mann vom zerbeulten Geländefahrzeug zurück.
    »Dann habt ihr drei Minuten zu lang gebraucht«, brüllte Anistase. »Legt sie aus und kommt dann zu uns an den Fluss!«
    » Jawohl, Obergruppenführer.«
    Anistase schaltete sein Funkgerät ein. »Oberstgruppenführer? Können Sie mich hören?« Oberstgruppenführer war der höchste SS-Rang – Generaloberst.
    »Ja«, kam die Antwort.
    »Wir haben es.«
    »Bringen Sie es mir.«
    »Jawohl, Oberstgruppenführer. Sofort«, erwiderte Anistase, während er über die östliche Bohlenbrücke und in den Regenwald stürmte.

    Race und Van Lewen rannten den gewundenen Pfad hinab.
    Sie erreichten den Grund des Kraters und eilten durch den Spalt. Dann ging es mit gehobenen Gewehren den Flusspfad entlang. Überall Dunst.
    Plötzlich wurde es in ihren Kopfhörern lebendig.
    »… Van Lewen, berichten Sie. Wiederhole. Cochrane, Reichart, Van Lewen, berichten Sie …«
    Es war Nash. Ihre Funkgeräte funktionierten wieder. Die Nazis mussten das Störsystem abgeschaltet oder zumindest außer Reichweite gebracht haben.
    Van Lewen sprach im Rennen. »Colonel, Van Lewen hier. Wir haben Reichart verloren und Cochrane ist verwundet. Die Nazis haben das Götzenbild. Wiederhole. Die Nazis haben das Götzenbild . Professor Race ist bei mir. Wir sind auf dem Weg zurück ins Dorf.«
    »Sie haben das Götzenbild verloren?«
    »Ja.«
    »Holen Sie es zurück!«, war alles, was Nash sagte.

    Race und Van Lewen erreichten die westliche Bohlenbrücke. Vorsichtig, die Gewehre gehoben, schritten sie darüber.
    Der Ort war verlassen, eingehüllt in Nebel. Keine Nazis in Sicht. Auch keine Rapas.
    Vor sich erkannten sie die dunkle Silhouette des umgekippten Geländefahrzeugs. Links sahen sie die Schatten der verschiedenen Gebäude von Vilcafor aus dem Nebel ragen.
    Van Lewen trat einen Schritt auf das Geländefahrzeug zu.
    »Colonel …?«, fragte er.
    Die Antwort war Gewehrfeuer – G-11-Feuer des dreiköpfigen Sprengkommandos, das im Dorf zurückgeblieben war, um Anistases Chlorladungen zu legen.
    Race hechtete nach links, Van Lewen nach rechts und beide hoben ihr M-16, aber es hatte keinen Zweck – sie sahen nichts in diesem Dunst.
    Mühsam kam Race wieder auf die Beine. Er sah einen Nazi um die Seite des Geländefahrzeugs eilen, das G-11 gehoben und feuerbereit.
    Dann – Bumm! – ertönte plötzlich ein lauter, einzelner Gewehrschuss irgendwo hinter Race. Der Kopf des Nazis ruckte zurück, eine Blutfontäne schoss daraus hervor und Race konnte lediglich ehrfurchtsvoll zuschauen, wie sein Angreifer tot zu Boden stürzte.
    »Was, zum …« Er drehte sich in die Richtung, aus der der Gewehrschuss gekommen war.
    Plötzlich stürzte unmittelbar vor ihm ein Rapa aus dem Nebel und wollte ihm mit gebleckten Zähnen an die Kehle springen.
    Bumm!
    Mitten im Sprung fuhr der Rapa ruckartig zur Seite. Er war von einer weiteren Kugel in den Kopf getroffen worden – und auf der Stelle tot. Der Kadaver des großen Tiers glitt bis auf wenige Zentimeter an Race’ Füße heran.
    Was, zum Teufel, ging hier vor?
    » Professor!«, tönte Doogies Stimme durch den Dunst. »Hier herüber! Kommen Sie! Ich gebe Ihnen Deckung!«
    Als Race mit zusammengekniffenen Augen durch den Nebel sah, erhaschte er einen Blick auf das Dach der Zitadelle und erkannte die Silhouette von Doogie Kennedy, der dort zusammengekauert hockte und ein