Der Tempel

einer Bank.
    Auf dem Laptop, der an der Supernova angebracht war und die Quelle des Pieptons darstellte, sah Race den Countdown auf Null zugehen.
    00:05:00
    00:04:59
    00:04:58
    Unterhalb der Zahlen las er die Worte » ALTERNATIVE DETONATIONSSEQUENZ EINGESCHALTET«.
    Alternative Detonationssequenz?
    »Vielen Dank, kleiner Möchtegernheld«, höhnte Ehrhardt. »Indem Sie in diese Kabine eingetreten sind, haben Sie sich zum Tode verurteilt.«
    Race runzelte die Stirn.
    Ehrhardts Blick flackerte nach links.
    Race folgte dem Blick und sah an der östlichen Wand der Kabine acht gelbe Zweihundert-Gallonen-Behälter, auf deren Seiten die Wörter VORSICHT und GEFAHR: HYPERGOLISCHE FLÜSSIGKEITEN standen.
    Weitere Worte waren auf die Vorderseite der riesigen gelben Behälter geprägt:
    HYDRAZIN.
    STICKSTOFFTETROXID.
    Es waren vier Behälter mit Hydrazin. Vier mit Stickstofftetroxid. Ein kompliziertes Netzwerk aus Kabeln und Schläuchen verband die Kunststofffässer untereinander.
    Hypergolische Flüssigkeiten , erinnerte sich Race an seinen Chemieunterricht, waren Flüssigkeiten, die beim Kontakt miteinander explodierten.
    Ein Sekundenzähler war auf den Hydrazinbehältern befestigt, der jedoch reglos, wie erstarrt, auf fünf Sekunden stand.
    00:00:05.
    Da erkannte Race, dass die acht gelben Behälter über ein dickes schwarzes Kabel, das sich über den Fußboden der Kabine schlängelte, mit dem Zündcomputer der Supernova verbunden waren.
    00:04:00
    00:03:59
    00:03:58
    »Wie?«, fragte Race, das G-11 auf Ehrhardts Brust gerichtet. »Wie habe ich mich zum Tode verurteilt?«
    »Durch das Öffnen dieser Tür da haben Sie einen Mechanismus ausgelöst, der Ihr Leben auf die eine oder andere Art und Weise beenden wird.«
    »Wie, Gott verdammt noch mal? «
    Ehrhardt lächelte. »In diesem Raum sind zwei Zünder, Professor: einer an der Supernova, einer an den hypergolischen Flüssigkeiten. Der eine wird den gesamten Planeten in die Luft jagen, der andere lediglich diese Kabine. Wie ich weiß, möchten Sie die Supernova entschärfen, aber wenn Sie damit Erfolg haben, wird Sie das etwas kosten.«
    » Was?«
    »Ihr Leben im Austausch gegen die Welt. Durch das Öffnen dieser Tür, Professor, haben Sie einen Mechanismus in Gang gesetzt, der den Zündcomputer der Supernova mit den hypergolischen Flüssigkeiten verbindet. Wird aus irgendeinem Grund der Countdown für die Supernova beendet, springt der Zeitgeber auf den hypergolischen Flüssigkeiten an. Innerhalb von fünf Sekunden werden sich die Flüssigkeiten mischen und dann werden sie explodieren und dabei diese Kabine zerstören. Sie zerstören.
    Also stehen Sie jetzt vor einer Wahl, Professor, die einzigartig in der Geschichte der Menschheit ist. Sie können in exakt dreieinhalb Minuten zusammen mit dem Rest des Planeten sterben – oder Sie können die Welt retten. Wenn Sie das jedoch tun, müssen Sie das eigene Leben opfern.«
    Race traute seinen Ohren nicht.
    Eine einzigartige Wahl …
    Sie können die Welt retten …
    Wenn Sie das jedoch tun, müssen Sie das eigene Leben opfern …
    Die beiden Männer standen einander in der Kontrollkabine gegenüber – Race im südlich gelegenen Eingang, das G-11 an die Schulter gepresst, Ehrhardt drüben bei der nördlichen Tür, die Glock an der Seite.
    00:03:21
    00:03:20
    00:03:19
    »Der Präsident ist damit einverstanden, Ihr Lösegeld zu zahlen …«, versuchte Race es mit einem letzten Bluff.
    » Nein, ist er nicht«, fauchte Ehrhardt, hob ein Blatt Papier von der Bank neben sich und schleuderte es Race zu.
    Es flatterte zu Boden – eine Kopie jener Faxnachricht, die Race im Büro der Mine gesehen hatte. Ehrhardt musste hier drin ebenfalls ein Faxgerät haben.
    »Und selbst wenn er gesagt hätte, er würde zahlen«, sagte der Nazi, »wäre ich noch immer nicht in der Lage, den Apparat zu entschärfen. Nur Weber kannte den Entschärfungscode und er, mein Freund, ist tot. Nein. Jetzt heißt es Sie oder nichts . Nun, mag geschehen, was will, ich werde jedenfalls meine Befriedigung aus dem Wissen ziehen, dass Sie diese Kabine nicht lebend verlassen werden.«
    »Und was ist mit Ihnen?«, fragte Race trotzig. »Sie werden ebenfalls sterben.«
    »Ich bin alt, Professor. Alt und verfallen. Der Tod bedeutet mir nichts. Die Tatsache, dass ich die übrige Welt mitnehmen kann, bedeutet hingegen alles …«
    Und in diesem Augenblick hob Ehrhardt so schnell wie eine Klapperschlange seine Glock, zielte auf Race und drückte …
    Bamm!
    Race gab eine