Der Toyota Weg

das Ganze noch einmal. Durch diese kontinuierliche Verbesserung oder, besser gesagt, diese handlungsbasierte Verbesserung, lässt sich ein immer höheres Niveau an Praxis und Wissen erreichen.
     
    Fujio Cho, ehemaliger President der Toyota Motor Corporation
    Toyota zog erstmalig in den 1980er Jahren die Aufmerksamkeit auf sich, als deutlich wurde, dass es mit der japanischen Qualität und Effizienz etwas Besonderes auf sich hatte. Japanische Autos hatten eine längere Lebensdauer als amerikanische Autos und waren weitaus weniger reparaturanfällig.In den 1990er Jahren wurde klar, dass Toyota sich überdies noch einmal von anderen japanischen Automobilherstellern abhob (Womack, Jones und Roos, 1991). Und das hatte nichts mit einem auffälligen Fahrzeugdesign oder besonderer Leistung zu tun, auch wenn die Autos von Toyota eine geschmeidige Fahrleistung und nicht selten ein raffiniertes äußeres Design aufwiesen. Vielmehr war es die Art und Weise der technischen Entwicklung und der Produktion, die zu einem unglaublich konsistenten Prozess und ebenso konsistenten Produkten führte. Toyota entwickelte schneller neue Modelle, die Autos waren zuverlässiger, und das Ganze geschah trotz der vergleichsweise hohen japanischen Löhne zu wettbewerbsfähigen Kosten. Ebenso beeindruckend war, dass es Toyota auf wundersame Weise stets gelang, jede vermeintliche Schwäche und Verwundbarkeit gegenüber dem Wettbewerb auszumerzen und noch stärker daraus hervorzugehen. Inzwischen ist Toyota mit einem jährlichen Absatz von mehr als sechs Millionen Fahrzeugen in 170 Ländern 1 der zweitgrößte Automobilhersteller der Welt. Und Toyota ist weitaus profitabler als jeder andere Automobilhersteller.
    Jeder Brancheninsider und zahlreiche Verbraucher kennen Toyotas beeindruckenden Geschäftserfolg und seine Weltmarktführerschaft in Sachen Qualität:
     
    – Toyotas Jahresgewinn betrug am Ende des Geschäftsjahres im März 2003 8,13 Milliarden Dollar. Das ist mehr als die Gewinne von GM, Chrysler und Ford zusammen. 2 Toyotas Ergebnis war der höchste Jahresgewinn, den ein Automobilhersteller in den letzten zehn Jahren erzielt hat. Seine Nettogewinnspanne liegt um das 8,3-fache über dem Branchendurchschnitt.
     
    – Während die Aktienkurse der Big Three GM, Ford und Chrysler im Jahr 2003 allesamt fielen, hatte Toyota gegenüber 2002 um 24 Prozent zugelegt. Toyotas Marktwert betrug 2003 105 Milliarden Dollar und war damit höher als der Marktwert von Ford, General Motors und Chrysler (2003) zusammen genommen. Das sind beeindruckende Zahlen. Toyotas Gesamtkapitalrendite ist acht Mal so hoch wie der Branchendurchschnitt. Das Unternehmen hat in jedem der letzten 25 Jahre Gewinne eingefahren und dauerhaft zwischen 20 und 30 Milliarden Dollar Cash in seiner Kriegskasse gehabt.
     
    – Über Jahrzehnte war Toyota in Japan die Nummer eins der Automobilhersteller und folgte in den USA den amerikanischen Big Three in weitem Abstand als Nummer vier. Im August 2003 verkaufte Toyota zum ersten Mal mehr Fahrzeuge als Chrysler, einer der drei großen US-Hersteller. Es hatte den Anschein, als könnte Toyota sich dauerhaft unter den Big Three in den USA platzieren. (Von den 1,8 Millionen Fahrzeugen der Marke Lexus, die im Jahr 2002 auf dem US-Markt verkauft wurden, stammten 1,2 Millionen aus amerikanischer Fertigung. Während die US-Automobilhersteller jede Gelegenheit nutzen, um Montagewerke zu schließen, Kapazitäten abzubauen und die Fertigung ins Ausland zu verlegen, baut Toyota seine Produktionskapazitäten in den USA zügig aus.) 3
     
    – Im Jahr 2003 war die Marke Toyota auf dem besten Wege, mehr Fahrzeuge in den USA zu verkaufen als jede der beiden Marken, die die US-Automobilabsätze seit mehr als 100 Jahren geprägt haben – Ford und Chevrolet. 4 Der Camry war 2003 der meistverkaufte Pkw und die Nummer fünf in den Jahren zuvor gewesen. Der Corolla war der meistverkaufte Kleinwagen der Welt.
     
    – Toyota stand nicht länger für anspruchslose Kleinwagen. Innerhalb von zehn Jahren war es Toyota gelungen, im Luxussegment eine führende Stellung einzunehmen. 1989 wurde der Lexus auf den Markt gebracht, der sich 2002 in den USA zum dritten Mal in Folge besser verkaufte als BMW, Cadillac und Mercedes.
     
    – Toyota erfand die schlanke Produktion (auch als Toyota-Produktionssystem bzw. TPS bekannt), die im letzten Jahrzehnt eine globale Neuausrichtung auf Toyotas Herstellungs- und Lieferkettenphilosophie in beinahe jeder Branche