Der unsichtbare Killer

begleiten.«
    Angela machte sich wieder zu Elston auf.
    »Das betrifft auch Sie, Tramelo«, sagte Botin scharf.
    »Sie brauchen mich hier draußen«, wandte sie ein.
    »In Ordnung«, bestätigte Elston zögerlich. »Aber Sie machen, was man Ihnen sagt.«
    »Sicher. Aber schnell jetzt, es kann nicht weit sein.«
    Elston beugte sich zu Luther hinab. »Was ist passiert?«
    »Seien Sie nett zu ihm«, forderte Dr. Coniff scharf.
    »Das kann warten«, bellte Elston zurück. »Luther, was ist passiert? Konzentrieren Sie sich. Sind Sie ausgerutscht?«
    Auf Luthers Gesicht glänzte Schweiß. Er versuchte, sich trotz der Schmerzen zu konzentrieren, sich zu erinnern. »Ich … ich weiß es nicht. Ich dachte, da wäre jemand. Vielleicht. Oh, Scheiße, tut das weh.«
    »Hat Sie jemand geschubst?«
    Mark Chitty schnitt das letzte Stück der Hose auf und enthüllte das zerfetzte Fleisch und den freiliegenden Knochen einer zerschmetterten Hüfte. Luther heulte auf, als ein paar Instrumente angesetzt wurden.
    »Versuchen Sie, sich still zu halten«, forderte die Ärztin. »Ich weiß, dass es weh tut, aber wir müssen es jetzt schienen, um Sie zurück zur Klinik bringen zu können.«
    »Wie schlimm?«, knurrte Luther zwischen zusammengebissenen Zähnen.
    »Machen Sie sich keine Sorgen, ich kann den Knochen richten und das Muskelgewebe neu anordnen. Nun halten Sie sich still.« Dabei starrte sie Elston an.
    »Olrg?«, wollte Elston wissen. »Haben Sie jemanden bei ihm gesehen? Etwas?«
    »Ich habe nicht einmal ihn gesehen, nicht richtig, nicht bis er vor den Tropic gestolpert ist. Er war neben der Spur. Ich habe gebremst, aber die Räder hatten keinen richtigen Halt. Ich bin nicht schnell gefahren, wirklich, Colonel. Nicht schnell.«
    »Ich weiß, aber denken Sie nach, Sie müssen Luther gesehen haben, selbst wenn Sie sich nicht direkt auf ihn konzentriert haben. War er allein?«
    »Oh, lieber Gott …« Olrg blickte auf Luther hinab, voller Verzweiflung, weil er ein solches Elend verursacht hatte. »Vielleicht. Ich dachte – dass vielleicht jemand neben ihm gewesen sein könnte. Es hat geschneit. Ich habe mich auf die Spur konzentriert.«
    »Schicken Sie mir Ihren visuellen Speicher«, sagte Elston.
    Es war, als hätte er Olrg geschlagen. Einen Augenblick hatte der Mann genauso große Schmerzen wie Luther. »Sir, ich habe meinen Speicher nicht mitlaufen lassen, Sir.«
    »Oh, zum …«, schäumte Elston. »Ich dachte, ich hätte das Protokoll eindeutig klargemacht?«
    »Ja, Sir, das haben Sie, Sir. Es ist nur, dass es mit dem Raster schwer wird, im Schnee zu sehen. Und …« Er deutete auf die Flocken, die die Luft füllten.
    »Dann stellen Sie einfach das Raster ab. Sie schließen damit nicht die ganze Funktionalität ihrer Iris-Smartzellen. Kommen Sie! Das ist keine Gateway-Wissenschaft.«
    »Ja, Sir.«
    »Gehen Sie zurück zum Kantinenzelt. Ich werde mich später mit Ihnen befassen.«
    Angela sah Olrg nach, wie er in den wirbelnden Schnee davonging, mit herabhängenden Schultern und gesenktem Kopf. Der Wind wurde stärker, der Schnee dichter. Ihr eigenes Raster zeigte ihr die Symbole der Legionäre, die in Spiralen das Lager umrundeten. Sie würden nichts finden, das wusste sie. Das hatten sie auch früher nicht, bei klarem Wetter und voller Funktionalität der Sensoren von Wukang. »Haben Sie etwas zu fassen bekommen?«, fragte sie Marvin.
    »Nichts Aussagekräftiges«, erwiderte er. »Ich nehme Mikromengen der üblichen atmosphärischen Schadstoffe von St Libra auf, aber keine besondere molekulare Signatur sticht hervor. Es sind einfach die Reste der Sporen aus dem Dschungel.«
    »Angela hatte recht«, sagte Elston. »Ich habe es auch gerochen. Das Ding war hier.«
    Sie blickten alle auf Luther hinab. Chitty war es gelungen, die verletzte Hüfte und den Oberschenkel mit einer Art dicken Plane abzudecken, während die Ärztin einen Infusionskragen am Hals befestigt hatte.
    »Er hatte Glück, dass Olrg eigentlich ein sehr guter Fahrer ist«, sagte Marvin. »Es hätte sehr viel schlimmer sein können.«
    Angela nahm eine Ecke der Trage, Elston, Marvin und Chitty die anderen. Lieutenant Botin selbst eskortierte sie, während die Ärztin die ganze Zeit an Luthers Seite blieb. Zur Klinik waren es nur ein paar Hundert Meter, aber jeder Schritt ließ Angelas warnenden Instinkt hochschnellen. Das düstere, pinke Licht füllte das Lager mit zusammenhanglosen Schatten. Es könnte in jedem von ihnen lauern. Und der Schnee fiel immer dichter.