Der Weg ins Dunkel

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Autoren: Patrick Woodhead

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Atem kam, lief Lanso zu ihr an die Felskante, zeigte auf den Vulkan und redete auf sie ein. Er hörte gar nicht wieder auf und redete immer noch, als Luca den Gipfel erreichte und mit dem Rücken zu den anderen das Seil aufwickelte.
    «Er sagt, dass alle Dörfer entvölkert sind», sagte Bear. «Und zwar alle, den ganzen Fluss entlang.»
    Luca antwortete nicht, und Bear fragte sich, ob er ihr übel nahm, dass sie ihn zu der Kletterpartie gezwungen hatte. Was immer ihn bewegte – sie musste versuchen, ihn bei Laune zu halten.
    «Nicht nur die Maputi wurden angegriffen», fuhr sie fort. «Auch alle anderen Stämme in dieser Gegend.»
    Luca drehte sich zu ihr um. «Und warum?»
    «Das weiß er nicht. Aber die LRA ist nur hinter den Männern her. Was sie mit Frauen und Kindern macht, hast du unterwegs ja selbst gesehen.»
    Bear stand auf und ging auf Luca zu. «Lanso sagt, er hat zugehört, als die Ältesten immer wieder darüber sprachen. Es heißt, alle, die in der Nähe des Vulkans wohnten, sind wie vom Erdboden verschluckt.»
    «Dann muss dort das Hauptquartier der LRA sein, das alle so verzweifelt suchen. Da drüben, in Richtung des Vulkans», sagte Luca und schüttelte nachdenklich den Kopf. «Aber was zum Teufel ist mit all den Verschwundenen passiert?»
    Bear zögerte. Es gab keinen Grund, mit ihrem Verdacht hinterm Berg zu halten, aber etwas ließ sie zögern. Wenn es darum ging, Informationen weiterzugeben, war sie grundsätzlich vorsichtig. Doch sie saßen im selben Boot, das war ihr inzwischen klar. Luca schien es noch nicht begriffen zu haben, aber sie waren hinter ein und derselben Sache her, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Sie holte eine verschlossene Plastiktüte aus der Hosentasche und warf sie ihm zu.
    «Ich glaube, es geht um das hier.»
    In der Tüte befand sich eine grauschwarze Gesteinsprobe, die an ein verkohltes Stück Lava erinnerte. Doch als Luca sie ans Licht hielt, sah er, dass sich eine blutrote Ader mitten hindurchzog.
    «Die LRA kidnappt Menschen, um dieses Zeug aus dem Berg zu holen», erklärte Bear.
    «Eine Mine?», fragte Luca. «Aber was ist das für ein Material?»
    «Die Einheimischen nennen es Feuer-Coltan. Wir glauben, dass es sich um eine Art hochkonzentriertes Tantalit handelt.»
    «Tantalit?»
    Bear nickte. «Tantalit steckt in jedem einzelnen Computer und Mobiltelefon auf Gottes weiter Welt. Es gehört zu den wenigen Schlüsselkomponenten. Dieses Zeug ist der Grund, warum Telefone heute so klein sind. Ohne Tantalit würden wir Mobiltelefone von der Größe eines Backsteins durch die Gegend schleppen.» Sie zeigte auf die Tüte. «Aber das da ist kein normales Tantalit. Es ist viel reiner, wirkungsvoller. Bis vor kurzem war es noch völlig unbekannt.»
    «Deswegen bist du also hier?», fragte Luca und warf ihr die Tüte zurück.
    «Fabrice sagt, die Chinesen tauschen dieses Zeug in großen Mengen gegen Waffen. Ich hatte gehofft, ich könnte mich in Epulu ein wenig umhören, ohne groß aufzufallen.» Bear zuckte mit den Schultern und schnaubte verächtlich. «Kein Mensch hat geahnt, dass die LRA schon so weit nach Süden vorgedrungen ist.»
    Luca strich sich die Haare aus dem Gesicht und richtete den Blick auf den Vulkan. «Wenn die anderen alle dahin verschwunden sind, wird Joshua wohl auch dort sein.»
    Er trat von der Felskante zurück, legte Lanso eine Hand auf die Schulter und sagte zu Bear: «Frag ihn, ob er den Weg zum Vulkan kennt und ob er die Mine je gesehen hat.»
    Als Bear mit dem Jungen sprach, zeigte er immer wieder auf den Vulkan.
    «Er sagt, ihre Jäger haben sich manchmal in Tunneln versteckt, die sich rund um den Berg ziehen, aber sie haben es nicht gern getan, weil es dort stinkt. Abgesehen davon weiß er nicht, ob …»
    Bear hörte mitten im Satz auf, denn plötzlich waren die Trommeln wieder zu hören. Sofort legten sich alle flach hin. Nach einer Weile robbte Bear bis zur Felskante vor.
    «Vorsicht!», warnte Luca sie leise.
    Das Getrommel wurde lauter, und bald waren auch Rufe zu hören. Durch eine Lücke zwischen den Bäumen sah Bear erste Anzeichen von Bewegung. Männer schienen den Boden abzusuchen und riefen einander dabei laut zu, was sie fanden. Die Geräusche und Bewegungen kamen immer näher, genau wie das dumpfe Getrommel.
    Luca robbte sich zu Bear vor und spähte vorsichtig über die Felskante. Ein Befehl wurde gebrüllt, dann sprinteten die Soldaten durchs Unterholz auf das Plateau direkt unter ihnen und setzten sich im Halbkreis