Der Widersacher

Sache herangehen, und jetzt gefällt Ihnen nicht, was dabei herausgekommen ist. Sie wollen also zum Gegenstand einer Untersuchung machen, wie hier ermittelt wurde?«
    Der Polizeichef war schon lange genug bei der Polizei, um den Stadtrat mit dem Vornamen ansprechen zu können. Niemand sonst im Zimmer hätte sich das auch nur im Traum einfallen lassen.
    »Ich habe mich für ihn entschieden, weil ich dachte, er wäre integer genug, um nicht von der Wahrheit abzuweichen, aber offensichtlich war das …«
    »Ich kenne niemanden, der integrer ist als Harry Bosch. Auch niemand von den sonst Anwesenden.«
    Das kam von Chu, und alle sahen ihn wegen seiner spontanen Äußerung bestürzt an. Selbst Bosch verschlug es die Sprache.
    »Wir wollen uns hier erst gar nicht auf irgendwelche persönlichen Angriffe einlassen«, erklärte der Chief. »Zuerst wollen wir …«
    »Wenn es zu einer Untersuchung der Ermittlungen kommt«, erdreistete sich Bosch, den Polizeichef zu unterbrechen, »wird sie aller Wahrscheinlichkeit nach zu einer Klage gegen Sie führen, Herr Stadtrat.«
    Das ließ alle Anwesenden erstarren. Aber Irving hatte sich rasch wieder im Griff.
    »Was bilden Sie sich eigentlich ein?« Irvings Augen glühten vor Zorn. »Wie können Sie es wagen, in Anwesenheit anderer Leute so etwas über mich zu sagen? Das wird Sie Ihre Dienstmarke kosten! Ich stehe schon fast fünfzig Jahre im Dienst dieser Stadt, und nicht ein einziges Mal hat mich jemand eines Vergehens beschuldigt. Ich habe gute Aussichten, in weniger als einem Monat ein viertes Mal in den Stadtrat gewählt zu werden, und Sie werden mich oder den Willen der Menschen, die sich von mir vertreten lassen wollen, nicht aufhalten.«
    In dem daraufhin eintretenden Schweigen öffnete einer von Irvings Assistenten eine Ledermappe mit einem Block darin. Er schrieb etwas auf den Block, und Bosch vermutete, es war
Boschs Dienstmarke einziehen.
    »Detective Bosch«, sagte Rider. »Erklären Sie uns doch einfach, was Sie damit meinen.«
    Der schockierte, geradezu aufgebrachte Ton, in dem sie das sagte, erweckte den Eindruck, als fühlte sie sich bemüßigt, Irvings Ruf zu verteidigen. Aber Bosch wusste, dass sie ihm zu einem Einstieg verhelfen wollte, um das vorzubringen, was er zu sagen hatte.
    »George Irving hat sich zwar als Lobbyist bezeichnet, war aber in Wirklichkeit nicht viel mehr als ein Wasserträger und Vermittler illegaler Geschäfte. Er verkaufte Einfluss. Zum einen ließ er dabei seine eigenen Beziehungen als ehemaliger Polizist und stellvertretender City Attorney spielen, aber am wichtigsten war der gute Draht zu seinem Vater, dem Stadtrat. Jemand wollte etwas Bestimmtes? Er konnte es seinem Vater vortragen. Jemand wollte den Zuschlag für einen größeren Bauauftrag oder eine Taxilizenz? George Irving war dafür genau der richtige Mann, er konnte etwas in Gang setzen.«
    Bosch sah Irving ganz direkt an, als er die Taxilizenz erwähnte. Er bemerkte ein leichtes Zittern im linken Augenlid des Stadtrats und fasste es als einen verräterischen Hinweis auf. Er sagte nichts, was der alte Mann nicht längst wusste.
    »Das wird ja immer schöner!«, legte Irving los. »Damit ist auf der Stelle Schluss! Dieser Mann versucht aufgrund eines lang gehegten Grolls etwas in den Schmutz zu ziehen, wofür ich mein Leben lang gearbeitet habe.«
    Bosch blieb still und wartete ab. Er wusste, das war der Moment, in dem sich der Polizeichef entschied, auf welche Seite er sich schlagen würde. Entweder auf seine oder auf die Irvings.
    »Ich glaube, wir müssen uns erst anhören, was Detective Bosch zu sagen hat«, erklärte der Chief.
    Auch er sah Irving durchdringend an, und Bosch wusste, dass der Polizeichef damit einiges riskierte. Er stellte sich gegen eine einflussreiche Kraft in der Stadtverwaltung. Er schlug sich auf Boschs Seite, der wusste, dass er das Kiz Rider zu verdanken hatte.
    »Fahren Sie fort, Detective«, sagte der Chief.
    Bosch beugte sich vor, damit er den Polizeichef am Kopfende des Tischs direkt ansehen konnte.
    »Vor etwa zwei Monaten überwarf sich George Irving mit seinem besten Freund, einem Polizisten, den er von der Polizeiakademie kannte. Die Freundschaft zerbrach, als dieser Polizist merkte, dass George Irving und sein Vater ihn ohne sein Wissen dazu benutzt hatten, einem von George Irvings Klienten eine lukrative Taxilizenz zuzuschustern. Der Polizist wurde vom Stadtrat direkt aufgefordert, bei den Fahrern des aktuellen Lizenzinhabers gezielte