Der widerspenstige Planet

härtesten Urteil bestraft wurden, das sein Volk kennt – dem der ›Fortgesetzten Verbannung‹ in die Tiefen des Weltraumes. Eine solche Person steht vor mir. Oder wollen Sie das leugnen?«
    »Im Augenblick leugne oder bestätige ich gar nichts«, antwortete Detringer. »Ich hätte zunächst einmal gern gewusst, welcher Quelle Ihre bemerkenswerten Informationen entspringen.«
    Colonel Kettelman nickte einem der Soldaten zu. Der Soldat öffnete die Tür und führte Ichor herein, dem der Geschirrspülroboter folgte.
    Der Roboterdiener zögerte kurz, dann brach es aus ihm heraus: »Oh, Herr! Ich habe Colonel Kettelman die wahren Hintergründe deines Exils auf diesem Planet erklärt. Ich trage alle Schuld an deinem Verderben, Herr! Ich bitte nur noch um das Privileg der sofortigen Selbstzerstörung bei Erhaltung des technischen Materials zur Strafe meines Verrats.«
    Detringer schwieg und dachte angestrengt nach.
    Captain Macmillan beugte sich vor und fragte Ichor: »Warum hast du deinen Herrn verraten?«
    »Ich hatte keine andere Wahl, Captain!«, rief der Mechanoide. »Bevor mir die Behörden von Ferlang erlaubten,
meinen Herrn zu begleiten, programmierten sie meinem Gehirn ganz bestimmte Befehle ein, die sie durch den Einbau zusätzlicher Schaltkreise verstärkten.«
    »Und wie lauteten diese Befehle?«
    »Sie nötigten mir die Rolle eines Polizisten und Kerkermeisters auf. Sie verlangten von mir, alles Notwendige zu tun, um zu verhindern, dass Detringer durch irgendeinen wunderbaren Zufall seiner Strafe entkäme.«
    »Er hat mir schon gestern davon erzählt, Captain«, sprudelte der Geschirrspülroboter hervor. »Ich flehte ihn an, sich seinen Befehlen zu widersetzen. Das Ganze schien mir ein besonders mieser Trick zu sein, wenn Sie verstehen, was ich meine.«
    »Und ich habe auch tatsächlich versucht, mich diesen Befehlen so lange zu widersetzen, wie ich nur irgend konnte«, versicherte Ichor. »Aber als die Chancen meines Herrn, seiner Verbannung zu entkommen, sich immer deutlicher abzeichneten, wurde auch mein innerer Zwang, ihn daran zu hindern, immer stärker. Nur ein sofortiger Kurzschluss meiner zusätzlich implantierten Sonderschaltkreise hätte mich noch aufhalten können.«
    Der Geschirrspülroboter erklärte: »Ich habe ihm angeboten, ihn zu operieren, Sir, obwohl die einzigen Werkzeuge in meiner Reichweite Löffel, Messer und Gabeln waren.«
    Ichor fuhr fort: »Ich hätte mich dieser Operation mit Freuden unterzogen – ja, ich hatte sogar vor, mich selbst zu zerstören, um so meine Sprechmechanik daran zu hindern, auch nur ein einziges falsches Wort unfreiwillig von sich zu geben. Aber auf Ferlang hatte man diese Möglichkeit einkalkuliert und ein Zusatzprogramm hinderte mich daran, mir selbst irgendwelche Schäden zuzufügen, solange ich meine richterlich verordneten Befehle nicht ausgeführt hatte. Trotzdem ist es mir gelungen, bis heute Morgen Widerstand zu leisten. Aber dann waren meine Kräfte durch den
Entscheidungskonflikt in meinen Schaltkreisen erschöpft. Ich ging zu Colonel Kettelman und erzählte ihm alles.«
    »Da haben Sie nun die ganze Geschichte«, sagte Kettelman zum Captain.
    »Noch nicht ganz«, erwiderte Macmillan ruhig. »Worin genau bestanden Ihre Verbrechen, Detringer?«
    Detringer trug sie mit fester Stimme vor: seine »Handlungen Unglaublicher Unschicklichkeit«, seine Bezeugung des »Mutwilligen Ungehorsams« und seine letzte Tat der »Offenen Böswilligen Gewalt«. Ichor gab die Richtigkeit der Angaben mit einem verzweifelten Nicken zu verstehen.
    »Ich glaube, wir haben genug gehört«, sagte Kettelman. »Ich werde jetzt das Urteil in diesem Fall sprechen.«
    »Einen Augenblick, Colonel«, unterbrach ihn Captain Macmillan. Er wandte sich wieder Detringer zu. »Sind Sie in diesem Moment oder waren Sie zu irgendeinem anderen Zeitpunkt Angehöriger der Streitkräfte von Ferlang?«
    »Nein«, erklärte Detringer und Ichor bestätigte auch diese Erklärung.
    »Dann haben wir hier einen Zivilisten vor uns«, stellte Macmillan fest, »und sein Fall muss von einer zivilen Instanz untersucht und entschieden werden und nicht von einer militärischen.«
    »Also, da bin ich mir nicht sicher«, ließ Kettelman verlauten.
    »Der Fall ist ganz klar«, sagte Macmillan. »Er ist ein Zivilist, der unter die Zivilgerichtsbarkeit fällt und auch auf seinem Planeten von einem zivilen Gericht verurteilt worden ist. Zwischen seinem und unserem Volk besteht kein Kriegszustand. Die Sache ist daher