Des Koenigs Konterbande

Titel: Des Koenigs Konterbande Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alexander Kent

Vom Netzwerk:

kurzen Zeit bei seinen »Rettern« erlebt hatte, dann waren sie vom Regen in die Traufe geraten.
    Er beugte sich vor und fragte wie beiläufig: »Was passiert jetzt?«
    Sein Gegenüber warf ihm einen mißtrauischen Blick zu.
    »Wir warten, was sonst? Bis das Schiff kommt, dessen Besatzung wir werden.« Offenbar ermutigt durch Alldays vierschrötige Seemannsgestalt, setzte er hinzu: »Und dann werden wir alle stinkreich, Kumpel!«
    Allday trank noch einen tiefen Zug. Oder wir landen bei den Fischen, ergänzte er düster im stillen. Dann blickte er sich im Schuppen um. Wahrscheinlich standen überall Wachen. Wie simpel das alles war: Wer käme schon auf die Idee, fahnenflüchtige Matrosen ausgerechnet in einer Schiffswerft zu suchen? Bloß – wo lag diese Werft? Das mußte er noch herausfinden, oder sein ganzes Wagnis war umsonst gewesen. Kapitän Bolitho mußte erfahren, wo … Er fuhr zusammen, als eine heisere Stimme bellte: »Das sage ich dir schon zur rechten Zeit, verdammt noch mal!
    Und bis dahin tust du, was man dir befiehlt, verstanden?«
    Vorsichtig hob Allday den Kopf und starrte an seinem Nebenmann vorbei zu der von einer Persenning verhüllten Tür. Inzwischen war es heller im Schuppen, und er erkannte auf der Helling einen kieloben liegenden, halbfertigen Bootsrumpf, an dem frisch behauene Planken lehnten, umgeben von einer dicken Schicht Holzspäne. Diese neue Stimme kam ihm bekannt vor – aber woher?
    Der Angesprochene murmelte eine Entschuldigung, und dann schwang die Persenning vor der Tür wie ein Vorhang auf. Allday hielt den Atem an, als die dunklen Augen des Neuankömmlings die um den Tisch Sitzenden musterten.
    »Na, hoffentlich haben die mehr Mumm als der letzte Haufen!« knurrte der Mann.
    Als Allday aufzublicken wagte, hatte der Türvorhang sich schon wieder geschlossen. Er hat mich nicht entdeckt, sagte er sich und hätte vor Erleichterung fast laut ausgeatmet.
    Der Mann war Henry Delaval gewesen, Kapitän der
Loyal Chieftain.
    Mehr brauchte Bolitho nicht zu wissen. Aber wie sollte er ihm die Information zukommen lassen? Er konnte sich einfach keinen Plan ausdenken, sein Kopf war wie leergebrannt. Immer noch hörte er im Geist diesen furchtbaren Schrei und sah die abgehackte Hand mit der rauchenden Pistole ins Gras fallen.

Im Feindgebiet
    Haltsuchend griff Bolitho nach dem Dollbord des Beiboots und blickte zum funkelnden Sternenhimmel auf. Das Land war nur ein unregelmäßig gewellter Schatten an seinem unteren Rand, und er konnte förmlich Chesshyres angestrengte Konzentration fühlen, mit der er über die Köpfe der Ruderer nach vorn spähte.
    »Wir haben ablaufendes Wasser«, stellte der Segelmeister fest.
    Bolitho hörte die Strömung um den Steven gurgeln und das gedämpfte Keuchen der Ruderer, denen die Ebbe doppelte Anstrengung abverlangte.
    »Klar bei Lot, Sir«, meldete der Mann im Bug flüsternd.
    »Ist frischer Talg dran?« vergewisserte sich Chesshyre.
    »Aye, Sir.«
    »Dann fang an.«
    Klatschend fiel das Senkblei ins Wasser, die Leine straffte sich, und der Lotgast namens Gulliver sang nach einer Pause gedämpft aus: »Drei Faden, Sir!«
    »Zeig her!« befahl Chesshyre. Als der Bleikegel mit der Talgfüllung im Fuß von Ducht zu Ducht an ihn weitergereicht war, zerrieb er ein bißchen Talg zwischen Daumen und Zeigefinger und roch daran. Dann gab er das Lotgewicht wieder nach vorn und murmelte: »Muscheln und grober Sand, Sir. Wir kommen gut voran. Solange wir uns nur von den trockenfallenden Sänden hier freihalten, werden wir…«
    Von vorn kam der Ruf: »
Zwei
Faden, Sir!«
    Chesshyre stieß einen leisen Fluch aus und legte hart Ruder. »Genau das meine ich.«
    Bolitho verstand. Auch in Cornwall orientierten sich Ortskundige anhand der Bodenproben, die im Talg des Senkbleis kleben blieben. Es war eine alte Kunst, die bald in Vergessenheit geraten würde, dachte er bedauernd.
    »Wie weit noch?«
    Chesshyre reckte spähend den Hals, als vor ihnen weißer Gischt aufleuchtete. Dann ließ er sich beruhigt zurücksinken. Es war nur ein springender Fisch gewesen, kein Felsen oder eine Sandbank.
    »Noch eine halbe Stunde, Sir.« Er sprach leise, damit die Crew nicht entmutigt wurde. Das Rudern waren sie zwar gewöhnt, aber das Boot war mit Waffen und zusätzlichen Männern schwer beladen; sogar eine großkalibrige Hakenbüchse samt Munition hatten sie für den Fall eines Angriffs im Bug montiert.
    Obwohl die Ruderschäfte mit gefetteten Lappen umwickelt waren, schienen sie in den