Des Sieges bittere Tränen

schrieb Hartung ein paar Zeilen an Angela. Er sah ihren Kopf hinter dem Glas der Werterkabine neben dem dicken Schädel Graf Hellbergs. Er winkte zu ihr hinauf, aber sie blickte konstant in eine andere Richtung.
    »Ich liebe Dich«, schrieb er, das Papier auf Laskas Sattel gelegt. »Laß uns miteinander sprechen. Alles ist ein Irrtum. Warum glaubst Du mir nicht?«
    Und diesmal brachte Romanowski eine kurze Antwort.
    »Wann heiraten wir?«
    Die Schicksalsfrage, vor der Hartung blind und taub wurde. Er faltete den Zettel zusammen und steckte ihn in die Rocktasche. »Was soll ich tun, Laska?« fragte er. »Wenn wir hier gewinnen, frißt uns der Betrieb auf. Wie können wir da heiraten?«
    Der dritte Umlauf begann mit einem Sturz von d'Inzeo. Piero Laborta aus Argentinien riß zweimal. Die Engländerin Miss Haughs mußte vom Parcours, weil ihr Pferd ›Blue Bell‹ dreimal verweigerte. Der Deutsche Bornemann riß einmal, dann lahmte sein Pferd, und er mußte ebenfalls aus der Bahn.
    Nummer 13. Horst Hartung auf ›Laska‹.
    Nur drei Hindernisse. Die Mauer mit 1 Meter 90, ein Steilsprung mit 1 Meter 80, ein Oxer mit 1 Meter 80.
    Und wieder riß Laska, den letzten Sprung, nur ein Antippen der Stange. Sie war so lose gelegt, daß sie sofort fiel.
    Aber auch Pessoa riß, und so blieben sie allein übrig für das dritte Stechen, den vierten Umlauf.
    Nur ein einziges Hindernis, das Ende dieses nervenzermürbenden und kräftefressenden Kampfes.
    Die Mauer.
    2 Meter 10 hoch.
    Wer sie überwand, war Sieger. Wenn beide sie rissen, gab es zwei Sieger. Wenn beide sie überwanden, gab es zwei Sieger. Es war unmenschlich, was man den Pferden jetzt zumutete. Ein neues Stechen war unmöglich.
    Zur Verblüffung der Zuschauer ritt Pessoa zuerst ein. Sofort schwirrten wilde Gerüchte durch die aufgeregte Menschenmenge.
    Laska hat sich verletzt. Hartung tritt nicht mehr an. Aber warum dann noch dieser Ritt? Wenn keiner mehr reitet, ist Pessoa doch Sieger.
    ›White Star‹ unter Pessoa umkreiste die riesige Mauer. Man sah dem Reiter an, daß er vor Nervosität bebte. Darum hatte er auch um den ersten Sprung gebeten. Seine Nerven zersprangen fast. Graf Hellberg hatte Hartung um Erlaubnis gebeten, und Hartung hatte gesagt: »Gut, soll er vorher springen. Ich habe die Nerven dazu.«
    Dann stand er am Fuß des Turnierleiterturms und sah Pessoa zu. Neben ihm stand Romanowski mit Laska. Sie trug plötzlich eine rote Rose hinter dem linken Ohr. Hartung entdeckte sie, als er Laska den Hals klopfen wollte.
    »Was soll das?« fragte er.
    »Kam plötzlich jeflogen wie 'n Vogel«, sagte Romanowski und lächelte breit. »Oder wie 'n Engel.«
    »Angela?« Hartung zog die Rose aus dem Riemen und einen kleinen Zettel dazu.
    »Ich zittere mit Dir. Ich verzeihe Dir alles, wenn Du gewinnst.«
    »Hörst du das, Laska?« sagte Hartung leise und las dem Pferd die Worte vor. »Jetzt mußt du in den Himmel springen.«
    Pessoa ritt an. ›White Star‹ streckte sich, hob ab, flog in herrlicher Haltung durch die Luft, aber er schaffte die 2 Meter 10 nicht. Polternd fiel die obere Mauerreihe ab.
    Pessoa legte sich tief über den Hals seines Pferdes und ritt hinaus. Er war erlöst.
    Horst Hartung saß auf. Fallersfeld gab ihm die Hand. »Junge, ich möchte dir ins Gesicht spucken, wenn es Glück bringt«, sagte er. Seine Stimme klang plötzlich greisenhaft.
    Nummer 13. Horst Hartung auf ›Laska‹.
    In dem weiten Rund des Aachener Springplatzes herrschte Stille wie vor einem Taifun. Langsam ritt Hartung an der Haupttribüne vorbei. Er sah Luisa Gironi ganz vorn sitzen. Ihr breitkrempiger roter Hut leuchtete hell zwischen dem Weiß der Hemden und den hellen Damenkleidern. Ihre Blicke trafen sich, und langsam, ganz langsam nahm sie die Sonnenbrille ab und zeigte ihr zerstörtes Gesicht.
    Hartung nickte, wendete und ritt auf die drohende, unüberwindliche Mauer zu.
    2 Meter 10.
    So hoch war Laska noch nie gesprungen. Auf diese Höhen hatte er sie nicht trainiert. Sie waren Mord an einem so jungen Pferd. Jetzt aber, ein einziges Mal, galt es, die Gesetze der Vernunft zu durchbrechen.
    »Mein Mädchen«, sagte Hartung leise und beugte sich zu Laskas Ohren vor. Sie wedelte mit ihnen, als verstehe sie jedes Wort. »Wenn du da 'rüberkommst, gehören wir zusammen, bis einer von uns umfällt. Und nun los, du liebes Luder.«
    Der Angalopp, zuerst langsam, dann schneller, immer schneller. Ein goldener fliegender Pfeil. Die Mauer, mein Gott, die Mauer. Nie kommen wir da rüber,