DGB 01 - Aufstieg

Es dauerte zu lange. Comnenus trommelte mit seinen Stahlfingern auf
den Rand seiner Konsole, und überall um ihn versteiften sich Deckoffiziere.
       Sie kannten und fürchteten
dieses Zeichen der Ungeduld.
       Schließlich eilte ein
Adjutant aus der Navigationsgrube mit einer Folie zu ihm. Er mochte die Absicht
gehabt haben, sich für die Verzögerung zu entschuldigen, aber Comnenus starrte
mit einem Surren augmetischer Linsen zu ihm hoch, das besagte: »Ich erwarte
keinen Kommentar von Ihnen«. Der Adjutant reichte ihm einfach die Folie.
       Comnenus las sie, nickte und
gab sie ihm zurück. »Bekannt machen und aufzeichnen«, sagte er.
       Der Adjutant blieb gerade so
lange, bis ein anderer Deckoffizier die Folie für das Haupt-Transitlogbuch
kopiert hatte, und eilte dann die hintere Brückentreppe zum Strategiumdeck
empor. Dort angekommen, salutierte er und reichte sie dem Diensthabenden, der
sie nahm, kehrtmachte und zwanzig Schritte zu den Panzerglastüren des
Allerheiligsten marschierte, wo er sie an den Kommandierenden der Leibgarde
weitergab. Der Kommandierende der Leibgarde, ein massiger Astartes in einer
goldenen Custodes-Rüstung, las die Folie rasch, nickte und öffnete die Türen.
Er gab die Folie weiter an den ernsten, berobten Maloghurst, der dahinter
wartete.
       Maloghurst las die Folie
ebenfalls, nickte und schloss die Türen wieder.
       »Standort ist bestätigt und
wurde ins Logbuch eingetragen«, verkündete Maloghurst im Allerheiligsten. »Eins
Vierzig Zwanzig.«
       Auf dem hochlehnigen Stuhl,
der nah ans Fenster gerückt worden war, um einen besseren Blick auf die Sterne
draußen zu haben, holte der Kriegsmeister tief und gleichmäßig Luft.
»Ermittlung des Zielorts zur Kenntnis genommen«, erwiderte er. »Nehmen Sie
meine Bestätigung zu Protokoll.« Die zwanzig wartenden Schreiber rings um ihn
kritzelten die Einzelheiten in ihre Bücher, verbeugten sich und zogen sich
zurück.
       »Maloghurst?« Der
Kriegsmeister wandte den Kopf und sah seinen Schildträger an. »Richten Sie Boas
bitte mein Kompliment aus.«
       »Jawohl, Milord.«
       Der Kriegsmeister erhob
sich. Er trug volle Prunkrüstung, aus funkelndem Gold und Schneeweiß mit einem
weiten Mantel aus lila Schuppenhaut, der um seine Schultern lag. Das Auge
Terras starrte aus seinem Brustharnisch. Er drehte sich zu den zehn
Astartes-Offizieren um, die sich in der Mitte des Raums versammelt hatten, und
jeder hatte das Gefühl, das Auge betrachte ihn mit besonderer und ungerührter
Aufmerksamkeit.
       »Wir erwarten Ihre Befehle,
Milord«, sagte Abaddon. Wie die anderen neun trug er seine Kampfrüstung mit
einem bodenlangen  Umhang und den Helm in der linken Armbeuge.
       »Und wir sind da, wo wir sein
sollten«, sagte Torgaddon, »und leben noch, was immer ein guter Anfang ist.«
       Ein breites Lächeln huschte
über das Gesicht des Kriegsmeisters.
       »Das ist es tatsächlich,
Tarik.« Er schaute jedem einer Offiziere der Reihe nach in die Augen. »Meine Freunde,
anscheinend haben wir einen Krieg gegen Nichtmenschen auszutragen. Das freut
mich. So stolz ich auf Ihre Leistungen auf Dreiundsechzig-Neunzehn auch bin,
das war ein schmerzlicher Kampf. Ich kann keine Befriedigung aus einem Sieg
über unsere eigene Rasse ziehen, wie falsch und stur ihre Ansichten auch sein
mögen. Es schränkt den Soldat in mir und meine Freude am Krieg ein, und wir
sind schließlich alle Krieger, Sie und ich. Für den Kampf gemacht. Gezüchtet,
ausgebildet und diszipliniert. Nur Sie beide nicht«, grinste Horus, indem er
Abaddon und Luc Sedirae zunickte.
       »Sie töten, bis ich Ihnen
sagen muss, dass Sie aufhören sollen.«
       »Und selbst dann müssen Sie
noch laut werden«, fügte Torgaddon hinzu. Die meisten lachten.
       »So ein Krieg gegen Nichtmenschen
ist mir ein Vergnügen«, fuhr Horus immer noch lächelnd fort. »Ein klarer und
simpler Feind. Eine Gelegenheit, Krieg ohne Zurückhaltung, Reue oder Bedauern
zu führen. Lassen Sie uns also eine Weile Krieger sein, rein und unverfälscht.«
       »Hört, hört!«, rief der alte
Iacton Qruze, geschäftsmäßig und nüchtern, den Torgaddons ständige
Leichtfertigkeit eindeutig störte. Die anderen neun waren bescheidener in ihrer
Zustimmung.
       Horus führte sie aus dem
Allerheiligsten auf das Strategiumdeck, die vier Hauptmänner des Mournival und
die Kompanie-Kommandanten: Sedirae von der Dreizehnten, Qruze von der Dritten,
Targost von der Siebten, Marr von