DGB 03 - Brennende Galaxis

worden waren. Beulen hatten sich
gebildet, und Farben waren verändert, so dass sich ein adergleiches Geflecht
hindurchzog, das Lucius an ein riesiges Insektenauge erinnerte.
    Die Kapelle selbst präsentierte sich in ihrem Inneren noch bizarrer als
von außen. Errichtet war sie aus geschwungenen grünen, zu aufragenden
biologischen Formen angeordneten Steinblöcken, die wirkten, als sei eine
Giftgaswolke aufgestiegen und abrupt erstarrt.
    Der Altar war eine große, ausladende Membran aus einem blasslila Stein,
der an ein komplexes inneres Organ erinnerte, das man aufgeschnitten und zum
gründlicheren Studium an der Wand aufgehängt hatte.
    »Die World Eaters sind nicht diejenigen, die Ihnen Sorgen bereiten
sollten, Bruder«, fuhr Lucius müßig fort. »Sondern wir.«
    »Wir, Hauptmann?«
    »Wir, die Emperors Children«, erklärte Lucius. »Sie wissen, wie unsere
Legion kämpft. Sie ist da draußen diejenige, von der Gefahr ausgeht.«
    Die meisten überlebenden Loyalisten der Emperors Children verteidigten
die Kapelle. Tarvitz hatte eine Streitmacht mitgenommen, um das nächstgelegene
Tor zu bewachen, aber mehrere Trupps waren unten im Saal entlang dem an eine
Orgel erinnernden Gebilde aufgestellt. Vom Trupp Nasicae waren nur noch vier
Mitglieder übrig, Lucius eingeschlossen, und sie führten die Sturmeinheit der
Überlebenden mit den Trupps Quemondil und Raetherin an.
    Tarvitz hatte Sergeant Kaitheron mit seinem Versorgungstrupp und mit
dem größten Teil der schweren Waffen der Emperors Children platziert. Astartes
aus den taktischen Trupps hatten an den Fenstern der Kapelle oder weiter im
Inneren ihre Positionen eingenommen.
    Der Rest von Lucius' Truppen hielt sich außerhalb der Kapelle inmitten
der Barrikaden auf, die sie in den ersten Tagen der Belagerung aus Trümmern
errichtet hatten. Zweitausend Space Marines, genug für ein ganzes Kampfgebiet
im Rahmen des Großen Kreuzzugs, verteidigten einen einzigen Zugang zum Palast,
wobei die Kapelle der Kriegssänger der Dreh- und Angelpunkt ihrer Linie war.
    Lucius wurde auf eine Bewegung aufmerksam, und sofort spähte er durch
das verzerrte Fensterglas in die rußgeschwärzten Gebäude gegenüber.
    Da! Etwas Goldenes blitzte auf.
    Er lächelte, da er ganz genau wusste, wie die Emperors Children
kämpften.
    »Kontakt«, teilte er dem Rest seiner Streitmacht mit. »Dritter Block
westlich, zweiter Stock.«
    »Bin schon dran«, erwiderte Sergeant Kaitheron, ein todernster
Waffenoffizier, der den Krieg als mathematische Problemstellung ansah, die mit
dem richtigen Winkel und dem richtigen Maß an Beschuss gelöst werden konnte.
Lucius hörte, wie sich die Trupps über das Dach bewegten und ihre Waffen auf
den Punkt richteten, den er ihnen genannt hatte.
    »Westliche Front, bereitmachen!«, befahl Lucius.
    Mehrere taktische Trupps hasteten an Lucius' Seite der Kapelle entlang,
um in Schussposition zu gehen.
    Die Anspannung war grandios, und Lucius fühlte Ekstase durch seine
Adern kriechen, während er hörte, wie das Lied vom Tod in seinem Blut lauter
wurde. Ein direkter Konflikt von Angesicht zu Angesicht bedeutete, es würden
sich Gelegenheiten ergeben, um die perfekte Kriegsführung in die Tat
umzusetzen. Doch damit es eine wirklich denkwürdige Konfrontation werden
konnte, waren diese Augenblicke fieberhafter Vorfreude nötig, in denen ihn das
ganze Gewicht von potenziellem Tod und Ruhm umschwirrte.
    »Ich habe sie«, rief Kaitheron vom Dach der Kapelle. »Emperors
Children. Große Streitmacht, über mehrere Etagen verteilt. Auch mit Panzern.
Land Raider und Predators. Laserkanonen nach vorn! Schwere Bolter, den freien
Raum in mittlerer Reichweite überlappend abdecken!«
    »Eidolon«, sagte Lucius.
    Jetzt konnte er sie sehen: Hunderte Astartes im Lila und Gold der
Legion, die er verehrte. Sie alle sammelten sich in den toten Augen der Ruine.
    »Sie werden die Reserve als Erstes in Position bringen«, fuhr er fort.
»Dann werden sie die Land Raider benutzen, um die Truppen reinzubringen. Die
Infanterie wird in mittlerer bis geringer Reichweite reingehen. Er öffnen Sie
erst dann das Feuer.«
    Das Poltern und Dröhnen schwerer Ketten ertönte, als die Land Raider mit
ihren vergoldeten Adlerschwingen und den Kriegsfresken an den seitlichen
Panzerplatten die in Ruinen liegenden Überreste der Choralstadt niederwalzten.
In jedem dieser Gefährte saßen dicht gedrängt Emperors Children, die Elite der
Galaxis, von Eidolon und Fulgrim darauf eingeschworen, ihre einstigen