DGB 03 - Brennende Galaxis

ein dröhnendes Motorengeräusch hörte, das
die Erde beben ließ. Das grelle Licht von Scheinwerfern schnitt durch die Nacht
und machte Khârns Konturen zur Silhouette.
    Da er wusste, was kommen würde, rammte Loken wieder und wieder seine
Faust in das Gesicht seines Gegners und zog ihn hoch, während er eine Hand fest
um dessen Hals geklammert hielt. Der World Eater versuchte sich aus diesem
Griff zu befreien, während das Licht noch greller wurde und ein röhrender Land
Raider über den Kamm eines Trümmerbergs hinter ihnen geschossen kam, als würde
sich ein Monster aus der Tiefe erheben.
    Loken spürte den schweren Aufprall, als das Planierschild mit Khârn
kollidierte und sich die geschärften Zähne an der Unterkante in die Brust des
World Eaters bohrten. Er ließ Khârn los und rollte zum Rand des Kraters,
während der Land Raider noch ein Stück weiter in die Luft aufstieg und den
strampelnden Khârn mitzog.
    Dann verlor der Panzer den Schwung, der ihn nach oben getrieben hatte.
Von einer ungeheuren Erschütterung begleitet schlug er am Boden auf. Loken
presste sich in den Dreck, als das Ungetüm über ihn hinwegrollte und der Motor
ihn um nur wenige Zentimeter verfehlte.
    Dann war es vorbei.
    Der Panzer rollte weiter und nahm den aufgespießten World Eater mit,
als sei der eine blutige Trophäe. Plötzlich wimmelte es ringsum von Panzern.
Das Auge des Horus starrte von den Panzerplatten wütend in die Welt. Loken
erkannte die Farben: die Sons of Horus.
    Einen Moment lang konnte er nur die Streitmacht betrachten, die auf den
Palast zurollte und ihn unter Beschuss nahm.
    Eine Hand näherte sich ihm, packte ihn und zog seinen blutigen,
lädierten Körper in Deckung vor den Waffen der Panzer. Er sah auf und entdeckte
Torgaddon, der von seiner Begegnung mit den World Eaters ähnlich gezeichnet
war.
    Torgaddon deutete mit einer Kopfbewegung auf den Land Raider.
    »War das ...?«
    »Khârn.« Loken nickte. »Ihn sind wir los.«
    »Tot?«
    »Kann sein, aber ich weiß es nicht.«
    Torgaddon beobachtete die Speerspitze der Sons of Horus, die sich dem
Palast näherte. »Ich glaube, jetzt dürfte sogar Tarvitz Schwierigkeiten
bekommen, den Palast noch länger zu halten.«
    »Dann werden wir uns beeilen müssen.«
    »Ja, aber lass uns auch zusehen, dass wir uns von weiterem Ärger
fernhalten. Es sei denn, Abaddon und Klein-Horus stellen für dich keine
ausreichende Herausforderung dar.«
    »Saul wird sie für jedes Stück Trümmer bezahlen lassen, das sie
einnehmen«, sagte Loken und richtete sich unter Schmerzen auf.
    Khârn hatte ihn verletzt, aber nicht so sehr, dass es ihn vom Kämpfen
abhalten könnte. »Um seinetwillen sollten wir alles geben.«
    Die beiden Freunde bewegten sich weiter durch Schutt und Trümmer in
Richtung Mackaran-Basilika.
    Dort gab es eine letzte Chance auf einen Sieg auf Isstvan-III.
     
    Der Kampflärm drang von allen Seiten an Tarvitz' Ohren, als der
vorsichtig durch die Ruinen des Ostflügels vorrückte. Etliche Trupps Emperors
Children überrannten das Palastgelände, stürmten zerschlagene Kuppeln und
durchsiebten mit ihren Kugeln jeden Raum, während sie die Messerspitze ihrer
Attacke tiefer und tiefer ins Herz der Verteidigungsanlagen trieben.
    Hier und da erkannte er die Zeichen verschiedener Trupps wieder, und
jedes Mal musste er sich davon abhalten, ihnen etwas zuzurufen. Aber diese
Krieger waren seine Feinde, und es würde keine brüderliche Begrüßung geben und
auch kein kameradschaftliches Hallo, sollten sie ihn entdecken.
    Doch schon die Besessenheit, mit der sie ihren Angriff führten, war zu
Tarvitz' Vorteil. Diese Krieger besaßen die gleiche Zielstrebigkeit wie Eidolon
und waren nur auf die Eroberung des Palasts fixiert, ohne etwas von dem wahrzunehmen,
was um sie herum auf dem Schlachtfeld geschah. Ausnahmsweise konnte er aus
Eidolons Fehlern Nutzen für sich ziehen, dachte Tarvitz, während er durch die
Einöde des Palasts strich.
    »Du musst die Disziplin ein wenig anziehen, Eidolon«, flüsterte er.
    »Sonst wird dich jemand dafür teuer bezahlen lassen.«
    Der östliche Sektor, in den er Lucius mit seinen Männern geschickt
hatte, bestand aus ausgebombten Ruinen.
    Die Fresken waren beim Feuersturm von den Wänden gebrannt worden, und
die Statuen in den ausladenden Gärten hatte der ständige Beschuss in Staub
verwandelt, von dem die letzten Monate gekennzeichnet gewesen waren. Dass sie
so lange hatten durchhalten können, war an sich schon ein Wunder, aber Tarvitz
war